Toodles, le minuscule Jack Russell terrier, est apparu à son bureau de vote mardi dernier pour voter pour l'abrogation de l'ordonnance anti-pit-bull du comté de Miami-Dade, mais le superviseur élégant qui a ouvert la porte pour nous l'a regardée et a dit "Elle ne peut pas voter."
Elle laissa cette pensée pendre, puis, avec le temps d'un professionnel, ajouta: «Elle est trop jeune.» Un sourire ironique passa sur ses lèvres. Un scrutateur assis juste à l'extérieur de la porte a pris en charge Toodles, dans la mesure où quelqu'un prend en charge Toodles. Tandis que Gina et moi votions, Toodles s'assit sur ses genoux en saluant tout le monde comme s'ils étaient ses amis depuis avant leur naissance. Républicains, Démocrates et Indépendants – Toodles les traitait tous avec affection et respect scrupuleux des règles contre le lobbying. Cela a pris la retenue, puisqu'elle avait inventé et répété deux slogans intelligents – bien que trop tard pour la campagne pour l'abrogation:
"Hors la loi, pas la race."
"S'attaquer au problème des chiens dangereux, qu'ils soient champions de champions de shih tzus ou de schutzhund."
Comme Toodles, je ne suis pas un fan de la législation spécifique à la race, basée sur la croyance naïve que tous les membres d'une race partagent certains comportements: nager, récupérer, se battre. Agissant sur la conviction que les pit-bulls étaient intrinsèquement vicieux et enclins à attaquer et tuer les humains, Miami-Dade Country en 1989 a adopté la première interdiction de la nation sur les pit-bulls.
Quand les pit-bulls ont été interdits, les gens du comté de Miami-Dade qui voulaient un chien comme arme létale se sont tournés vers les rottweilers et les grands mâles de races diverses, mais pour une puissance compacte, aucun ne correspondait au pit-bull.
Les clubs canins et les clubs de race ont prétendu qu'ils avaient élevé le combat sur leurs terriers de Staffordshire et sur les Staffordshire terriers américains, et que les pit-bulls croisés étaient la source de tous les méfaits. Les commissaires de comté ne l'ont pas acheté, mais ils se sont convaincus qu'une autre race de combat classique, le bull-terrier, était devenue l'aimable publicité Spuds MacKenzie de Budweiser. Pour cette raison, ils ont exempté le bull terrier de l'interdiction.
Les pit-bulls n'ont pas disparu du comté; en fait, ils semblent être en voie de devenir une race locale – un chien de 40 à 70 livres à poil court, avec un museau raccourci et une tête large. Ils ne sont pas de mauvais chiens, mais ils ne sont pas mon style.
La récente tentative d'annulation a été appuyée par un lanceur des Marlins de Miami et son épouse, Mark et Jamie Buehrle, qui, après s'être installés l'an dernier dans le comté de Broward, ont pu garder leurs pitbulls. Il a été soutenu par de nombreux vétérinaires locaux qui ont cité des études menées par l'American Veterinary Medical Association et les Centers for Disease Control montrant aucune preuve que les pit-bulls d'une race étaient plus dangereux que toute autre race.
Le public n'aurait rien de tout cela. Avec près d'une marge de deux contre un, les électeurs ont rejeté l'abrogation. Les partisans de l'abrogation disent que le vote était basé sur la désinformation et la désinformation sur leur race. Bien qu'il y ait incontestablement beaucoup de cela, je suggérerais plusieurs autres raisons pour le vote.
Premièrement, les gens ne votent pas les statistiques, ils votent leurs expériences et leurs préjugés. Leur expérience directe et indirecte des pit-bulls est qu'ils sont des problèmes et les gens qui les ont et les combattent.
Deuxièmement, les généticiens, les vétérinaires, les éleveurs et les compagnons pit-bull depuis des années ont parlé de comportements spécifiques à la race comme s'ils venaient avec le pedigree. Dans ce cas, cela se traduit par «pit-bulls sont des combattants. Ayant fait entendre cela aux gens, ces mêmes groupes ne peuvent pas alors se retourner et affirmer de façon convaincante que tous les pit-bulls ne sont pas des sadiques canins violents.
Il est vrai qu'il existe plus de variations entre les chiens individuels de la même race qu'entre les races de chiens, ce qui signifie qu'il n'est pas vrai que tous les retrievers nagent et que tous les pit-bulls sont des combattants nés naturellement. Les chiens doivent être approchés en tant qu'individus et non comme des modèles de comportement stéréotypé.
Troisièmement, quel est le point? Il y a des gens qui ont ces chiens pour se battre ou pour être des gardes agressifs. Pit bulls sont identifiés dans l'imagination populaire avec ce genre de brutalité. Pourquoi en avoir un pour ne pas apparaître comme un dur macho, c'est-à-dire se dorer de l'image de chien du pit-bull? Si, comme le disent les clubs canins, l'agression a été engendrée, alors ils ne sont pas différents de tous les autres chiens d'élevage pour leur apparence et non leur performance, et ils ne valent rien en tant que chiens de garde. Les gens qui les ont sont engagés dans une fiction élaborée, un bluff.
Même s'ils n'ont pas perdu leur morsure, les pit-bulls sont à peine les seuls chiens de garde disponibles. Peut-être, le chien de garde le plus imposant que j'ai vu était un croisement entre un chien léopard Catahoula et un ridgeback rhodésien de style ancien. C'était essentiellement un ridgeback bleu merle aux yeux bleus. Le chien appartenait aux propriétaires de pépinières de fruits tropicaux et se tenait à côté de celui qui rencontrait un client et surveillait calmement les procédures. Il n'a jamais grogné ou menacé quiconque que je voyais, mais sa présence là-bas a créé une aura de sécurité qui n'invitait aucun défi.
Après que les électeurs ont rejeté l'interdiction de l'abbatage, Toodles a commencé à travailler sur un manifeste de chien, intitulé: "Traitez-moi, pas ma race." Il est ironique que le vote sur cette mesure de vote pourrait être le déclencheur d'une discussion sérieuse. comportement spécifique à la race.
