L'athéisme est la pire des responsabilités qu'un candidat à la présidence peut avoir.
Une nouvelle enquête du Pew Research Center révèle que la moitié des Américains déclarent qu'ils seraient moins enclins à voter pour un hypothétique candidat à la présidence qui ne croit pas en Dieu. Ils sont plus susceptibles de voter pour un adultère, un fumeur de pot, et un candidat avec une longue liste d'autres comportements négatifs que de voter pour un non-croyant.
Dans les sondages année après année, les Américains disent constamment qu'il est très important pour un président d'avoir de fortes croyances religieuses. Que veulent-ils dire par là? Ils ne semblent pas se préoccuper des mesures habituelles de la piété personnelle – telles que la connaissance des Écritures, la présence à l'église, la prière et la vie de famille. Après tout, nous avons juste vu Donald Trump embrassé par les évangéliques, y compris Jerry Falwell, Jr., en dépit de démontrer moins de piété dans sa vie personnelle que même le populaire Ronald Reagan. Alors qu'est-ce que cela signifie – pourquoi affirmons-nous toujours notre préférence pour un président avec de fortes croyances religieuses?
La religiosité clairement conventionnelle ne signifie pas nécessairement un bon leadership. Le cas de Jimmy Carter est particulièrement instructif sur ce point. Il était notre président le plus ostensiblement religieux, et sa présidence était l'une des pires; un échec lamentable. Le grand président, Thomas Jefferson, était à l'autre extrême. Sa vie était décidément non conventionnelle, voire idiosyncrasique.
Si l'adhésion à l'église, la dîme et d'autres indicateurs communs de la religiosité ne sont pas des questions importantes, que recherchent les électeurs américains dans les «fortes croyances religieuses» de leurs candidats?
Je crois qu'ils recherchent quelques caractéristiques du substratum rocheux.
Aussi étrange que cela puisse paraître à la lumière de la popularité de Trump, sur le plan spirituel, les électeurs veulent l'humilité. Il faut un grand ego pour se proclamer le meilleur des 330 millions de personnes à assumer les lourdes responsabilités de diriger les États-Unis. Les électeurs aimeraient voir la super confiance en soi d'un candidat équilibrée par l'humilité qui vient d'une croyance authentique en Dieu. Comme l'a dit un wag, "Sachez que je suis Dieu et vous n'êtes pas!" C'est une vérité dont un président a besoin comme un lest contre le risque d'orgueil.
Les croyances religieuses fortes impliquent une boussole morale profonde. Les électeurs savent que le pays est perdu sans une boussole morale. La boussole morale d'un président doit être suffisamment profonde pour ne pas être troublée par les vents qui passent, et suffisamment sûre pour permettre la prise en compte de nombreuses opinions et conséquences possibles des actions. L'ancrage religieux est généralement le point de départ des considérations morales.
En tant que défenseur de la liberté de la nation et protecteur de son bien-être, les électeurs veulent que leur président soit un individu de grande âme avec de fortes croyances religieuses qui englobent les deux.
Malgré la croissance d'une minorité d'Américains qui sont religieusement non affiliés (les «nones»), la nouvelle étude de Pew montre que la plupart des Américains continuent à considérer la religion organisée comme une force pour le bien dans la société américaine. Près de neuf adultes sur dix disent que les églises et autres institutions religieuses rassemblent les gens et renforcent les liens communautaires et qu'ils jouent un rôle important dans l'aide aux pauvres et aux nécessiteux. Et les trois quarts disent que les églises et autres institutions religieuses aident à protéger et à renforcer la moralité dans la société. Les non-affiliés sont d'accord, bien qu'ils soulignent aussi que les institutions religieuses sont souvent trop préoccupées par l'argent, le pouvoir, la politique et les règles.
Je crois que les Américains veulent que leur président ait la sensibilité religieuse du premier président, George Washington. Quand il écrivait aux jeunes, en particulier à ses enfants, Washington mettait l'accent sur les valeurs de vérité, de caractère et d'honnêteté, mais il en disait peu sur certains points précis. de la foi et de la pratique religieuses.
Washington était un des premiers partisans de la tolérance religieuse. Quand il engagea des ouvriers pour Mount Vernon, il écrivit à son agent: «S'ils sont de bons ouvriers, ils peuvent venir d'Asie, d'Afrique ou d'Europe; ils peuvent être des mahométans, des juifs ou des chrétiens de toute secte, ou ils peuvent être athées. »La lettre de Washington à une synagogue de Rhode Island en 1790 correspondait à sa vision religieuse. Il concluait avec cette citation du livre de Michée: "… tout le monde s'assoira en sécurité sous sa propre vigne et son figuier, et il n'y en aura aucun pour le faire craindre."
C'est la sensibilité religieuse que les électeurs américains recherchent.
