Avez-vous été infecté par les émotions d'autres personnes?

Source: Lee Kravetz, utilisé avec permission

L'écrivain scientifique Lee Kravetz et sa femme emménagent dans leur nouvel appartement à Palo Alto en 2009. C'est l'été, elle travaille chez Google et attend son premier enfant. Tout en déballant des boîtes, ils entendent soudain des sirènes hurler à proximité.

Un étudiant du lycée voisin de Gunn vient de se jeter sur les rails, tué par un train qui passe. Quelques jours plus tard, il y a un autre suicide, cette fois une fille qui vient d'obtenir une bourse d'études à NYU. Ainsi commence l'histoire. La contagion étrange qui mènera à neuf suicides inexplicables, des adolescents si pleins de promesses, avec des notes stellaires et des CV impressionnants. Comme son fils est né, Lee frissonne de penser au monde dans lequel il l'amène.

Silicon Valley, la terre des entrepreneurs de haute technologie – ordinateurs, smartphones, startups, Google, Apple, Uber, Airbnb – et cette contagion étrange et meurtrière. Qu'est-ce qui l'a causé? Ce qui peut être fait?

Lee commence une odyssée désespérée, voyageant à travers le pays, recherchant des indices, pour son livre Strange Contagion.

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• Il parle à Nicholas Christakis au Human Nature Lab de Yale, apprenant que les émotions sont contagieuses.
• À partir de la recherche sur l'apprentissage social d'Al Bandura à Stanford, il voit comment nous acquérons de nouveaux comportements en recueillant des indices sociaux auprès des gens qui nous entourent.
• De Peter Gollwitzer, au NYU Motivation Lab, il apprend des nombres premiers – des mots et des symboles dans notre environnement qui nous programment inconsciemment avec de nouvelles pensées et de nouveaux sentiments.

De retour à Palo Alto, il voit des lycéens de Gunn "travailler fiévreusement pour impressionner les officiers d'admission des collèges en empilant leurs disques avec des cours d'AP pour entrer dans les bonnes classes, pour gagner les meilleurs scores, remporter les meilleures récompenses, prix les plus brillants, pour s'inscrire à suffisamment de sports et d'activités "(Kravetz, 2017, pp. 183-184). Il apprend de première main comment le stress extrême les remplit et l'atmosphère qui les entoure de sentiments d'infériorité, de frustration et de honte, voit comment ils peuvent devenir engourdis émotionnellement, enfermant leurs sentiments jusqu'à ce qu'ils explosent dans des actes d'autodestruction.

Comme Lee le découvre, nous vivons en interaction dynamique avec les gens autour de nous. Avez-vous remarqué comment vous vous sentez énergisé autour de certaines personnes, mais épuisé et traîné par les autres?

La contagion sociale peut être positive ou négative, renforçant l'empathie et la compassion ou la compétition féroce, la honte et l'infériorité. Quel effet ce puissant processus a-t-il sur votre vie?

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• Quelle contagion sociale se propage dans votre ville, votre école ou votre lieu de travail?
• Quels comportements sont renforcés?
• Et que pouvez-vous faire à ce sujet?

Maintenant psychothérapeute, Lee Kravetz dit: «Nous pouvons commencer par prendre conscience de nos émotions, de celles que nous avons attrapées et de celles que nous transmettons aux autres. Plus nous reconnaissons les signes révélateurs de la dépression, par exemple, ou l'anxiété, la tristesse ou le stress, tant chez nous que chez les autres, plus vite nous pouvons demander de l'aide ou offrir de l'aide aux pairs en difficulté. En faisant, nous devenons chacun «d'étranges interrupteurs de contagion», arrêtant les contagions sociales avant qu'ils aient une chance de s'étendre beaucoup plus loin.

"Nous pouvons également exploiter les contagions sociales positives, comme le bonheur et la résilience, qui peuvent contrer les contagions sociales plus nuisibles. Enfin, nous pouvons prendre conscience des nombres premiers, ou indices dans l'environnement, qui favorisent souvent des pensées, des comportements et des émotions contagieuses. La sensibilisation personnelle et la sensibilisation à l'échelle de la communauté, "dit Lee," sont les meilleurs traitements pour les contagions sociales "(Kravetz, communication personnelle, 13 juillet 2017).

Référence

Kravetz, Lee Daniel. (2017) Strange Contagion: À l'intérieur de la surprenante science des comportements infectieux et des émotions virales et de ce qu'ils nous disent de nous-mêmes . New York, NY: HarperCollins

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Diane Dreher est une auteure à succès, coach en psychologie positive et professeur à l'Université de Santa Clara. Son dernier livre est Your Personal Renaissance: 12 étapes pour trouver True Calling de votre vie.

Visitez ses sites Web à http://www.northstarpersonalcoaching.com/ et www.dianedreher.com