Addiction comportementale

Examen de Irresistible: La montée de la technologie addictive et l'entreprise de nous garder accroc . Par Adam Alter. Penguin Press. 354 pp. 27 $.

Isaac Vaisberg a commencé à jouer à World of Warcraft alors qu'il était étudiant à la Worcester Academy, un pensionnat prestigieux près de Boston. Le jeu est devenu une obsession, son «unique moyen de socialisation et sa seule libération». ReSTART, le premier centre d'addiction à Internet au monde, aurait besoin de deux relais pour retrouver sa santé. Il dirige maintenant un gymnase CrossFit dans la région de Seattle.

Selon Adam Alter, professeur à la School of Business de l'Université de New York et auteur de Drunk Tank Pink , Vaisberg est l'un des millions d'Américains qui souffrent d'une dépendance comportementale. Marqué par un attachement profond à une expérience néfaste à partir de laquelle il est extrêmement difficile de s'abstenir, les addictions comportementales, Alter affirme, produisent les mêmes réponses cérébrales que les drogues et l'alcool. Dans Irresistible , il relie l'augmentation spectaculaire de la dépendance comportementale à la montée de l'Internet, les médias sociaux et les jeux vidéo – et suggère quelques remèdes.

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Alter est un écrivain attachant (et tech savvy). Il explique comment les entreprises conçoivent leurs technologies pour «accrocher» les clients – et passe en revue les récentes études en sciences sociales qui évaluent l'impact du temps passé devant les écrans. Malheureusement, Alter ne fournit pas de définition précise de la dépendance comportementale et n'explique pas pourquoi l'utilisation d'Internet n'était pas incluse (avec le jeu) dans la cinquième édition du Manuel diagnostique et statistique , publié en 2013.

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Alter applique le terme «addiction» à de nombreuses activités. "Les toxicomanes," écrit-il, sont des perfectionnistes qui sacrifient le bien-être immédiat pour la perspective d'un succès à long terme. Smartwatches et fitness trackers, il indique, favorisent les «tendances d'exercice addictif» en externalisant la prise de décision sur les cibles arbitraires pour les appareils "et vous décourager de prêter attention aux signaux d'épuisement interne de votre corps", Alter affirme, ont abandonné "le "Les auditeurs de NPR étaient" accro "à Serial , un podcast en douze parties sur un lycéen qui a peut-être tué son ex-petite amie. Près de la fin de Irresistible , Alter déclare soudainement que "toutes les expériences addictives ne sont pas mauvaises."

De plus, l'analyse d'Alter est parfois incohérente en interne. Un pourcentage substantiel d'anciens combattants du Vietnam a abandonné leur dépendance à l'héroïne, suggère-t-il, car «ils ont échappé aux circonstances qui les ont pris au piège», retournant dans une Amérique sans jungles, sans coups de feu ou sans hélice. Mais ailleurs, il note que «la dépendance est toujours sur le point d'être rallumé», qu'il est impossible d'échapper complètement à ses effets secondaires.

Pour contrer la manie des métriques (alimenté, entre autres, par Fitbit), Alter recommande le démétricateur de Facebook, ce qui rend impossible de vérifier le nombre de likes ou d'amis d'une personne. Mais en préconisant des «systèmes» au lieu de «buts», il suggère qu'un dessinateur dessine une caricature par jour – et un écrivain écrira cinq cents mots. Et Alter semble cautionner LiveOps, un centre d'appels utilisé par plusieurs sociétés, qui a un tableau de bord pour chaque travailleur contenant le pourcentage d'appels qui produisent des ventes et l'attribution de trophées et de badges pour atteindre certains jalons de ventes.

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Même si beaucoup de comportements dans Irresistible sont «seulement» nuisibles (et que «la moitié du monde développé» n'est pas accro à quelque chose), il vaut la peine de souligner que les solutions proposées par Alter sont utiles. Il ne préconise aucun temps d'écran pour les tout-petits et une limite de deux heures par jour pour les adolescents. Il conseille de relier le monde de l'écran au monde réel des enfants plutôt que le visionnage passif. Il propose de remplacer une mauvaise habitude (fumer ou se ronger les ongles) par une meilleure (gomme à la nicotine ou jouer avec une balle anti-stress). Il cite des études selon lesquelles un changement de langage – de «je ne peux pas utiliser Facebook» à «je n'utilise pas Facebook» – peut fonctionner. Il souligne que cacher un iPhone la nuit, plutôt que de le placer près du lit, peut réduire la privation de sommeil.

Alter donne également un coup de pouce à quelques applications conçues pour modifier le comportement. Un réveil appelé SnūzNLūz déduit automatiquement une petite somme d'argent et la donne à une cause que vous n'aimez pas, chaque fois que vous appuyez sur le bouton de répétition. WasteNoTime bloque votre navigateur lorsque vous dépassez la limite de temps quotidienne que vous définissez pour un site de média social. À la station de métro Odenplan à Stockholm, les mélodies encouragent les navetteurs à emprunter les escaliers plutôt que l'escalator. Un jeu de réalité virtuelle appelé SnowWorld , où les joueurs lancent des boules de neige sur les pingouins, les mastadons et les bonhommes de neige, tout en écoutant les chansons de Paul Simon, détournent les victimes de brûlures d'une douleur atroce.

Le plus important, Alter nous rappelle "que l'architecture comportementale n'est pas seulement un outil pour faire moins de mauvaises choses; c'est aussi un outil pour faire plus de bonnes choses. "