En pensant au bonheur, j'ai été frappé par les nombreux paradoxes du bonheur. Je veux être Gretchen et m'accepter, et je veux aussi perfectionner ma nature. Je veux penser à moi, donc je peux m'oublier. Je veux alléger, mais aussi me prendre plus au sérieux.
J'ai découvert un autre paradoxe du bonheur, et c'est l'un des plus importants: je veux créer mon propre bonheur indépendant, en dehors des autres, afin que je puisse me connecter avec d'autres personnes.
Ce paradoxe a commencé à devenir clair pour moi alors que je réfléchissais sur un passage hantant de l'étrange et brillant mémoire de Bob Dylan, Chronicles: Volume One.
Il a écrit: "J'ai regardé le menu, puis j'ai regardé ma femme. La seule chose à propos d'elle que j'ai toujours aimé, c'est qu'elle n'a jamais été une de ces personnes qui pensent que quelqu'un d'autre est la réponse à leur bonheur. Moi ou quelqu'un d'autre. Elle a toujours eu son propre bonheur intégré. "
C'est ce que je cherche – avoir mon propre «bonheur intégré». Une autosuffisance émotionnelle. Ne pas dépendre d'autres personnes pour me remonter le moral ou les laisser me traîner. Cependant, il est vrai que les philosophes anciens et les scientifiques modernes s'accordent pour dire qu'une clé – peut-être la clé – du bonheur est la relation forte. D'autres personnes comptent pour notre bonheur. Si vous avez cinq amis ou plus avec qui discuter d'une question importante, vous êtes beaucoup plus susceptible de vous décrire comme «très heureux». Avoir des relations solides allonge la vie (encore plus que d'arrêter de fumer!) Et réduit le risque de dépression. Même une brève interaction avec une autre personne a tendance à stimuler votre humeur – c'est vrai pour les introvertis ainsi que les extravertis.
Et quand nous sommes avec d'autres personnes, nous affectons le bonheur de l'autre. La contagion émotionnelle décrit le fait que nous "attrapons" la bonne humeur et la mauvaise humeur l'une de l'autre (malheureusement, les mauvaises humeurs sont plus contagieuses que les bonnes humeur). Les gens mariés sont très affectés par le bonheur de l'autre; une augmentation de trente pour cent du bonheur de l'un des conjoints stimule le bonheur de l'autre, tandis qu'une chute du bonheur de l'un des conjoints entraîne l'autre.
Mais de plus en plus, j'ai essayé de résister à la contagion émotionnelle, et aussi l'impulsion de permettre à quelqu'un ou quelque chose – le plus souvent, mon mari, mes enfants ou mon travail – d'avoir un grand impact sur mon bonheur. J'essaie de porter ma propre atmosphère de bonheur avec moi. Comme l'a dit Goethe, "je suis l'élément décisif … C'est mon humeur quotidienne qui fait le temps."
Ce paradoxe me ramène, encore une fois, à la Deuxième Vérité Splendide:
Une des meilleures façons de vous rendre heureux est de rendre les autres heureux.
L'un des meilleurs moyens de rendre les autres heureux est d'être heureux soi-même .
En travaillant pour maintenir mon propre «bonheur intégré», je serai mieux en mesure d'aider les gens autour de moi à être heureux. Mon bonheur les élèvera. De plus, je ne serai pas un vampire de bonheur qui suce l'énergie heureuse d'autres personnes ou qui aspire à un sang de la louange, de l'affirmation ou de la réconfort pour soutenir mon bonheur. (Ah, mon combat pour s'élever au-dessus des étoiles d'or continue.)
Mais avoir mon propre "bonheur intégré" est un défi. Avez-vous trouvé de bons moyens pour vous garder émotionnellement autonome, sans vous isoler?
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