Comment soulager la douleur de l'isolement pendant les vacances

Plus de 3,5 millions de lumières de Noël à Clifton, Ohio

Source: Wikimedia Commons

C'est le moment de l'année. Les médias sont remplis d'histoires sur les personnes voyageant pour être avec leurs proches. Les décorations de vacances sont en hausse et les recettes délicieuses abondent. Mais les vacances peuvent être une période difficile de l'année. Beaucoup de gens font face à l'isolement, soit parce qu'ils sont incapables d'être avec d'autres en raison de problèmes de santé ou financiers (qui vont souvent de pair), soit parce que leur participation à ces réunions est sévèrement limitée par des problèmes de santé. Je tombe dans chaque catégorie, selon les vacances en question.

Pour ceux qui ont des problèmes de santé, il est parfois plus difficile d'assister à des rassemblements de vacances que de les sauter. Voici comment ça se passe habituellement pour moi. Au départ, je suis tellement content de voir tout le monde. Mais bientôt, à moins d'avoir parlé aux gens à l'avance, je dois commencer à gérer leurs attentes quant à ce que je serai en mesure de faire. C'est stressant et épuisant. (J'ai écrit sur la gestion des attentes des autres dans Réduire le stress des vacances en éduquant les autres sur votre santé.)

Quand je quitte le rassemblement pour aller me coucher dans ma chambre, il est difficile de faire face à l'isolement. Il a déjà été difficile pour moi de dîner, alors dès que c'est fini, je sais que je vais devoir m'excuser. Je me retire au son d'une conversation chaleureuse, épicée par des éclats de rire. C'est dur.

Au début, je suis submergé de tristesse alors que j'écoute les bruits de socialisation venant de l'avant de la maison. Mais au fil des ans, j'ai développé quelques pratiques pour aider à soulager la douleur d'être isolé des autres. Voici trois d'entre eux.

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Ces outils peuvent être utilisés par ceux d'entre vous qui peuvent assister à une partie d'une réunion (c'est moi à Thanksgiving) et par ceux d'entre vous qui ne peuvent pas être avec les autres (c'est moi pendant la période de Noël parce que avec ma famille, je devrais pouvoir voyager).

Compassion pour vous-même  

Alors que je m'installe sur mon lit, je n'essaie pas de nier que je suis triste. En d'autres termes, la première chose que je fais est de reconnaître doucement ce que je ressens. Ensuite, je me parle avec compassion de ces émotions douloureuses.

Si vous souhaitez essayer cela, je vous suggère de choisir des phrases qui correspondent à votre situation particulière et de les répéter silencieusement ou doucement: «Ça fait mal de quitter un rassemblement avant que ce soit fini»; «Je suis triste d'être seul dans la chambre à coucher.» Si parler à vous-même de cette façon vous apporte des larmes, c'est bon. Ce sont des larmes de compassion. Pour citer Lord Byron, "La rosée de la compassion est une larme".

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Sentir la joie pour les autres

Parfois je travaille à cultiver la joie pour les autres qui sont heureux. Je pense au bon moment que tout le monde a et essaie de ressentir de la joie pour eux. Si je ressens de l'envie à la place, je continue à pratiquer. J'imagine leurs visages souriants et le bruit de leurs rires. Après un certain temps, je ne peux pas m'empêcher de me sentir heureux pour eux, même si je suis toujours triste. Et parfois, je commence même à ressentir de la joie moi-même, comme si tout le monde passait un bon moment pour moi.

Tonglen

Ma pratique la plus fiable pour soulager la douleur émotionnelle pendant les vacances est tonglen . Tonglen est une pratique de compassion de la tradition bouddhiste tibétaine. C'est contre-intuitif, c'est pourquoi le professeur bouddhiste Pema Chödrön dit que tonglen renverse la logique de l'ego. Voici pourquoi c'est contre-intuitif. On nous dit habituellement de respirer des pensées et des images pacifiques et guérissantes, et d'expirer notre douleur et notre souffrance. En pratique, cependant, nous faisons exactement le contraire. Sur le souffle, nous respirons la souffrance des autres. Ensuite, à l'expiration, nous respirons toute mesure de bonté, de compassion et de tranquillité d'esprit que nous avons à leur offrir, même si c'est juste un peu.

Voici comment j'utilise tonglen quand je suis submergé par la douleur de l'isolement pendant les vacances. Je respire la tristesse et la douleur de tous ceux qui ne peuvent pas être avec leur famille et leurs amis proches. Ensuite, j'expire toute la gentillesse, la compassion et la tranquillité d'esprit que je dois leur donner. En faisant cela, je suis conscient que je respire ma propre tristesse et ma propre douleur, et que lorsque j'expire la gentillesse, la compassion et la tranquillité d'esprit pour eux, je leur envoie aussi ces sentiments. J'aime appeler tonglen une pratique de compassion à deux pour un. Nous ne cultivons pas seulement la bonté, la compassion et la paix pour les autres qui sont seuls, nous les cultivons pour nous-mêmes.

Quand je pratique tonglen , je me sens moins seule parce que j'éprouve un lien profond avec les autres qui, comme moi, ne peuvent pas participer pleinement aux festivités des fêtes. Parfois, mes yeux se remplissent de larmes tandis que je respire la douleur et la tristesse des autres pendant les vacances, mais je sais que ces larmes sont «la rosée de la compassion», à la fois pour eux et pour moi.

Si vous avez du mal à respirer dans la souffrance des autres, alors modifiez la pratique. Plutôt que de supporter leur souffrance à l'inspiration, respirez normalement et rappelez-vous d'autres personnes qui partagent votre situation. Puis, de quelque manière que vous vous sentez naturel, envoyez-leur des pensées de gentillesse, de compassion et de paix. Vous n'avez pas besoin de respirer la souffrance des autres pour vous sentir liés à eux ou pour les entourer de votre désir sincère de soulager la souffrance d'être isolé pendant les vacances.

Note: Dans mes trois livres, j'écris plus en détail sur les pratiques de cet article.

© 2011 Toni Bernhard. Merci d'avoir lu mon travail. Je suis l'auteur de trois livres:

Comment bien vivre avec la douleur chronique et la maladie: un guide attentif (2015). Le thème de cet article est développé dans ce livre.

Comment se réveiller: un guide inspiré par le bouddhisme pour naviguer dans la joie et la tristesse (2013)

Comment être malade: un guide d'inspiration bouddhiste pour les malades chroniques et leurs soignants (2010)

Tous mes livres sont disponibles en format audio sur Amazon, audible.com et iTunes.

Visitez www.tonibernhard.com pour plus d'informations et d'options d'achat.

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Vous pouvez également trouver ceci utile: "Survivre aux vacances quand vous êtes chroniquement malade."