Bonnes et mauvaises nouvelles … et Woody Allen

D'abord la bonne nouvelle: comme Woody Allen nous l'a si succinctement rappelé l'autre jour dans une interview de Cannes, en commentant le vieillissement, "je trouve que c'est une mauvaise affaire. Il n'y a aucun avantage à vieillir. J'ai 74 ans maintenant. Vous ne devenez pas plus intelligent, vous ne devenez pas plus sage, vous ne devenez pas plus moelleux, vous ne devenez pas plus gentil. Rien de bon ne se passe. Votre dos fait plus mal. Vous obtenez plus d'indigestion. Votre vue n'est pas aussi bonne. Vous avez besoin d'une aide auditive. C'est une mauvaise affaire de vieillir, et je vous conseillerais de ne pas le faire. "

Et c'est la bonne nouvelle. Bien sûr, pour être juste, il aurait dû remplacer chaque «vous» dans sa déclaration par «je», comme dans « je ne deviens pas plus intelligent, je ne deviens pas plus sage», et ainsi de suite. Car nous connaissons tous au moins une personne âgée qui était une exception à la progression sinistre inévitable que Woody décrit, et nous espérons tous être une exception nous-mêmes un jour. Oui, bien sûr, nous allons tous mourir, mais peut-être que certains d'entre nous deviennent plus doux, sages et bienveillants avec l'âge. Je l'ai vu arriver à quelques-uns de mes amis plus âgés – surtout ceux qui méditent depuis 40 ans – mais Woody a raison, ce n'est définitivement pas la norme. Et la vue, l'ouïe et l'indigestion se produisent à peu près partout. (Ne me parlez même pas de l'arthrite et des douleurs articulaires, vous ne voulez pas savoir, ou peut-être que vous voulez savoir, je serais heureux de vous en parler longuement.)

Quant à «rien de bien n'arrive» aux personnes âgées, ce n'est pas vraiment vrai. Je veux dire, au moins, il va se plaindre du vieillissement en faisant du tourisme à Cannes avec Naomi Watts! (Bien que j'imagine qu'il pourrait prendre ombrage de mon utilisation du mot "caboter", que le dictionnaire libre en ligne définit comme "Pour bondir ou se pavaner d'une manière impétueuse." Ses jours cabrés et bondissants sont probablement partis depuis longtemps, oubliez le spright De bonnes choses arrivent encore pour mon père de 86 ans, qui s'occupe de ma mère qui vit à la maison aux stades avancés de la maladie d'Alzheimer: sa petite-fille se marie, les billets d'avion sont réservés et il a l'intention de chanter une chanson pour elle (d'accord, cela pourrait être une bonne chose ou une mauvaise chose); il reçoit encore des lettres de gratitude des étudiants qu'il a enseignés il y a 40 et 50 ans, déclarant qu'il a changé leur vie pour toujours; ses fils (ce serait mon frère et moi) viennent visiter aussi souvent qu'ils le peuvent; et enfin, son récent accident vasculaire cérébral a miraculeusement laissé sa jambe si légèrement altérée qu'il était de retour au volant en quelques semaines, même si je frémis toujours de penser au couple de personnes âgées en train de manger un sandwich au corned-beef, assis juste à l'intérieur vitre du Kosher Nosh Deli, à travers lequel mon père a failli s'écraser avant de réussir à immobiliser son véhicule. Que la voiture s'est arrêtée était une très bonne chose, surtout pour le couple âgé. Et le sandwich.

Donc, tout comme les mauvaises choses arrivent aux bonnes personnes, les bonnes choses arrivent aux personnes âgées. Mais si vous cherchez des preuves du contraire, nous n'avons pas besoin de Woody Allen pour le signaler; nous avons Bouddha et ma femme. En tant qu'êtres humains, Bouddha a semblé joyeux de le souligner, nous sommes soumis aux ravages du temps et de la maladie et à la marche inexorable vers la mort, qu'elle soit soudaine ou prolongée; pratiquement aucun de nous n'échappe à une forme de maladie débilitante à un moment donné, avec sa douleur et sa souffrance concomitantes; Chacun de nous, sans exception, à un moment donné, si nous ne l'avons pas déjà fait, éprouve une grande perte, l'agonie insupportable de perdre un parent, un enfant, un conjoint, un ami ou un animal de compagnie bien-aimé. (Pour en savoir plus sur le vieillissement, la maladie et la mort, veuillez vous référer à la première Nobel de vérité de Bouddha: «La vie est remplie de souffrances et de souffrances» ou des mots à cet effet, traduits librement du Pali.) Ou Dit-il plus simplement, comme ma femme me le rappelle fréquemment dans ses efforts pour me remonter le moral: «Nous allons tous finir comme un sandwich de vers, de toute façon, alors, de quoi s'agit-il?

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Maintenant, voici la mauvaise nouvelle: Au-delà du processus inévitable de vieillissement et de déclin de la vie, nous coexistons aussi dans une culture créée par l'homme qui nous martèle constamment des nouvelles déchirantes sur tous les fronts: guerres et rumeurs de guerre, terrorisme , la torture et la violence, les enlèvements, les décapitations, les viols et l'esclavage sexuel des enfants; la pauvreté et la faim, la cupidité, le scandale financier, les saisies immobilières, le sans-abrisme (avons-nous encore du plaisir?) et les prophètes hurlants du malheur économique et de l'effondrement; la pollution de notre eau, de l'air et de la terre, la disparition progressive d'un nombre insondable d' espèces entières , de terribles prédictions d'apocalypse liée au climat et / ou d'armageddon nucléaire. Sans oublier le virus Ebola et le rhume des foins.

Pour couronner le tout, même si nous faisons en sorte que tous les gens sur la planète soient plus gentils et se comportent mieux, nous sommes toujours en danger d'être frappés par toutes sortes de catastrophes naturelles, inondant nos villes et tremblant de vastes populations de Les gens, les tornades qui font tourbillonner nos maisons juste au-dessous de nous juste quand nous pensions que nous pourrions nous détendre pendant une minute et profiter des épisodes consécutifs de Tout le monde aime Raymond.

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Ce n'est pas une belle image, et nous sommes bombardés quotidiennement. The Evening News devrait changer son nom pour The Horrible News.

Compte tenu de la situation, que devons-nous faire de ces âmes inhabituelles et rares qui partagent la même planète avec nous, souffrent des mêmes indignités du vieillissement que le prochain misérable, et pourtant semblent en quelque sorte émaner un véritable sentiment de bien-être et même le bonheur face à tout ce gâchis qu'est notre vie sur la planète Terre, vers 2010?

Ou circa à tout moment, vraiment. Le dernier enseignant spirituel, Adi Da Samraj, a suggéré que même si beaucoup d'entre nous ont grandi en craignant la fin du monde par l'annihilation nucléaire, les villageois d'autrefois craignaient simplement la décimation par la tribu suivante, et de leur point de vue, ont été vécues comme la fin potentielle de leur monde. Seules les circonstances diffèrent. Alors qu'aucune institution extérieure n'était sur le point de forcer la caverne d'un homme, le gars avec le grand club debout dans le hall d'entrée lorgnait sa femme et son approvisionnement en viande d'élan pour l'hiver équivalait à la même chose.

En d'autres termes, la situation ici, pour les humains, n'a jamais été optimale, pour aucun de nous, à aucun moment. Nous sommes simplement capables de nous détruire avec plus d'efficacité maintenant. Mais être vivant a toujours été une proposition risquée, pleine de dangers, de tragédies, d'accidents, de pertes, de souffrances, de maladies et de morts. (Qui peut reprocher à Woody de se plaindre?) Je suis de la même manière, comme beaucoup de mes amis, peut-être que c'est juif, poussé à son extrême existence, pleurnichant à propos de la Création elle-même. travail de diplômé dans le pressentiment.)

La présence parmi nous d'une personne relativement heureuse est la preuve d'une possibilité pour la vie humaine que beaucoup d'entre nous ignorent ou ont abandonnée depuis longtemps. Qu'est-ce que cela prendrait vraiment pour nous de vivre nos vies à partir d'une attitude d'équanimité relative, de paix ou même de joie? Cela ne semble même pas juste . Pour citer à nouveau Woody, "Si une personne meurt de faim quelque part, elle détruit toute ma journée." Là, mais pour la grâce de Dieu va Woody. Et nous. Si une chose horrible peut arriver à quelqu'un , cela peut arriver à n'importe qui , y compris vous ou moi. Mais la même logique s'applique à l'inverse: si l'un d'entre nous parvient à trouver un moyen de vivre une vie largement libre de souffrance, cela signifie que chacun de nous peut avoir un coup de feu. Et de telles personnes existent et vivent parmi nous. Alors, quel est leur secret?

Dieu merci, ou quelqu'un, que Bouddha ne s'est pas arrêté après sa première Noble Vérité sur la souffrance, mais a continué à expliquer sa cause et sa guérison. Mais pour cela je vais devoir vous demander de bien vouloir consulter ses trois prochaines Noble Vérités dans les textes, où les détails sont tous énoncés; Hé, c'est un blog, pas un cours de théologie, et je ne cherche pas à vous vendre du bouddhisme de toute façon; Toutes les religions, les voies spirituelles et les approches psychothérapeutiques contemporaines suggèrent des façons de battre le système, bien que pour autant que je sache, la maison gagne toujours. Je vais vous donner un indice, cependant, en utilisant la célèbre ligne de punch Zen, qui est inutile à moins que vous ne compreniez d'abord la blague, qui pourrait facilement prendre le reste de votre vie:

"Pas d'auto, pas de problème."

Vous voyez, si seulement vous n'étiez pas là, vous ne seriez pas dans la situation où vous êtes. Même Woody obtient celui-ci:

"Mon seul regret dans la vie," dit-il, "c'est que je ne suis pas quelqu'un d'autre".

Exactement mes sentiments.