Le New York Times a publié en première page un reportage du journaliste primé Alan Schwarz qui raconte une campagne de 20 ans menée par des compagnies pharmaceutiques visant à convaincre les parents, les enseignants et les médecins de donner aux enfants des pilules pour traiter le trouble d'hyperactivité avec déficit de l'attention. . La campagne a-t-elle réussi? Wow, était-ce jamais!
En 1990, environ 600 000 enfants utilisaient ces médicaments puissants. En cette année, le nombre avait monté en flèche de près de six fois . Au moment où ils atteignent 18 ans, un enfant américain sur six a été diagnostiqué avec ADHD Clairement ces publicités à la télévision et dans les magazines de consommation ont persuadé beaucoup de gens. Si leurs enfants ont oublié de faire les corvées ou ont obtenu des notes plus faibles qu'ils ne le souhaitent, la cause doit être une condition médicale et le remède doit être une pilule. Une pilule, d'ailleurs, que certains médecins prétendent qu'ils devraient acheter et prendre pour le reste de leur vie.
Il y a beaucoup plus d'adultes que d'enfants. Si les compagnies pharmaceutiques peuvent persuader, disons, 10% des adultes que leurs problèmes sont dus au TDAH, et les convaincre de demander une ordonnance à leur médecin, Pharma aura plus que doublé leur marché. D'où les quiz en ligne qui soi-disant vous diagnostiquer. Avez-vous parfois des difficultés à vous lancer dans des projets ou à vous souvenir de vos rendez-vous? Votre mariage est-il rocailleux? Nous pouvons avoir une pilule pour ça!
Nous devrions être clairs ici. Le TDAH est une maladie légitime qui affecte effectivement certains adultes, de l'ordre de 3 à 5% selon les estimations. Et pour beaucoup d'entre eux, les médicaments peuvent en effet offrir un certain degré de soulagement. Mais ce qu'ils ne savent probablement pas – et ne le découvriront certainement pas dans les publicités sur papier glacé -, c'est qu'il existe d'autres moyens de gérer leurs symptômes, des moyens qui n'exigent pas l'utilisation à long terme de puissants médicaments d'ordonnance la fréquence des effets secondaires, y compris la perte d'appétit, la nausée, le sommeil perturbé, les sautes d'humeur et l'anxiété. Les médicaments stimulants pour le TDAH comportent également le risque de dépendance et d'abus.
UNE TECHNIQUE POTENTIELLE SANS DROGUE
Une approche non-médicamenteuse à prendre en compte est la chronothérapie. Très souvent, les adultes atteints de TDAH souffrent également d'un type d'insomnie appelé trouble du sommeil retardé . En termes de bon sens, ce sont des hiboux extrêmes qui ont de la difficulté à s'endormir la nuit et à se réveiller le matin. Comme nous l'expliquons dans notre nouveau livre, Réinitialiser votre horloge interne, l' exposition quotidienne à une lumière vive peut changer le cycle veille-sommeil dans une direction plus favorable. Et la recherche a montré que ce changement s'accompagne d'améliorations des symptômes cognitifs du TDAH, ainsi que d'améliorations de l'humeur et de l'énergie.
Pour fonctionner correctement, la luminothérapie doit être ajustée individuellement. Ce n'est pas juste une question de s'asseoir devant une fenêtre orientée à l'est pendant le petit déjeuner. Les facteurs cruciaux comprennent l'intensité de la lumière atteignant les yeux, la durée de la séance de thérapie et, peut-être le plus important, le moment des séances par rapport à l'horloge interne de la personne. Si le traitement est trop tard ou trop tôt, par rapport au stimulateur du rythme circadien dans le cerveau, il peut avoir peu d'effet. Dans certains cas, surtout si la lumière est utilisée trop tôt, il peut même arriver à s'endormir et à se réveiller plus fort qu'au début.
Ceux qui pensent qu'ils pourraient être aidés par la luminothérapie peuvent commencer par l'auto-évaluation en ligne gratuite et confidentielle du chronotype (appelée AutoMEQ, pour faire court). Vous apprendrez quand votre horloge interne pense que vous devriez dormir, et quand prendre la thérapie de la lumière pour la déplacer plus tôt.
L'an dernier, les ventes de médicaments contre le TDAH ont dépassé les neuf milliards de dollars. Les profits de ces milliards peuvent acheter beaucoup: des publicités dans les magazines, des publicités télévisées, des conférences et des experts pour convaincre les médecins que leurs patients ont besoin de ces médicaments, et les lobbyistes pour s'assurer que les régulateurs gouvernementaux ne ralentissent pas le mouvement. En contraste, personne ne devient riche de la luminothérapie. Pas d'annonces brillantes, de slips publicitaires ou de mentions de célébrités, pas de campagnes publicitaires payantes destinées à la communauté médicale, ou de cours de formation continue biaisés pour lesquels les médecins reçoivent des crédits. Même ainsi, le mot commence à circuler. Ceux qui ont des problèmes d'humeur, d'attention, de sommeil ou d'énergie peuvent trouver un soulagement sans recourir à des médicaments d'ordonnance puissants et coûteux dont les effets à long terme sont encore inconnus.
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MISE À JOUR POSTALE
Le Times rapporte le 19 février 2014 que «400 000 enfants aux États-Unis … reçoivent un diagnostic de TDAH chaque année. . . . Un garçon distrait et agité pourrait ne pas avoir de TDAH mais plutôt être victime d'intimidation à l'école. Une adolescente a peut-être été agressée sexuellement. . . . Les pédiatres et les médecins de famille s'occupent de la majorité des visites médicales des enfants traités pour le TDAH «Lorsque je me suis entraîné, la plupart des enfants traitaient des maladies infectieuses», a déclaré le Dr William Wittert, 57 ans, pédiatre à Libertyville, Illinois. t Traiter la méningite bactérienne plus. On nous demande d'évaluer et de gérer les problèmes de santé mentale chez les enfants comme le TDAH. Nous devons nous mettre au diapason. . . . Harriet Hellman, une infirmière praticienne certifiée en pédiatrie à Southampton, NY, qui est autorisée à faire des diagnostics de santé mentale, a déclaré qu'il y avait des moments où elle identifierait le trouble par simple instinct, un «cheveu-sur-le-dos de votre sentiment de -neck ». . . . Dr Peter Jensen, l'un des psychiatres pour enfants les plus éminents du pays. . . [offre] des séminaires [pour les médecins non spécialisés], organisés par l'Institut de ressources pour la promotion de la santé des enfants. "
Notre coda: Il y a un chevauchement entre le TDAH et le trouble de la phase du sommeil retardé par le rythme circadien. La chronothérapie peut aider, et nous espérons la voir intégrée dans un régime de traitement éclairé pour ces enfants.
Michael et Ian ont co-signé le livre de poche Penguin 2013, Reset Your Inner Clock. Ils vous invitent à les suivre sur Twitter pour des mises à jour, des opinions et des questions-réponses stimulantes. Si vous voulez rester au fait des questions de l'horloge corporelle, de la luminothérapie, et plus encore – et profiter des auto-évaluations confidentielles en ligne du temps de l'horloge interne, de la dépression et de la saisonnalité – vous devriez faire partie du Centre for Therapeutics communauté. Envoyez un email à [email protected] pour que nous puissions rester en contact.
