Alerte spoiler: Les points de tracé du bureau d'ajustement sont révélés ici.
Ce week-end, The Adjustment Bureau a ouvert un film basé sur l'histoire de l' équipe d'ajustement de Philip Dick. Comme d'habitude avec les adaptations du travail de Dick, l'histoire et le film sont considérablement différents, se déroulant à différents moments et lieux avec des personnages différents. Mais une chose qu'ils ont en commun est le Bureau, un rêve de théoricien de la conspiration, une organisation secrète qui contrôle toute l'histoire du monde en concevant un plan pour chaque individu et en s'assurant que personne ne s'écarte de ce plan.
Comment s'assurent-ils que vous ne déviez pas de leur plan? Souvent, simplement en vous distrayant pour vous empêcher d'être au mauvais endroit au mauvais moment. Comment font-ils cela? Vous connaissez ces petites choses qui, inexplicablement, tournent mal parfois: le café se déverse, le courant s'éteint, Internet est en panne, la voiture ne démarre pas? Le plus souvent, c'est le Bureau qui s'assure de ne pas rencontrer quelqu'un, de commencer quelque chose ou de faire quelque chose qui n'est pas conforme à son plan. Et quand les choses deviennent vraiment extrêmes, ils dérangeront votre cerveau – reconfigurant vos voies neuronales pour changer la façon dont vous raisonnez, en déterminant littéralement vos décisions pour vous.
Ils ont essayé de nous laisser faire des choses par nous-mêmes pendant un moment. La première fois était vers la fin de l'Empire romain. Cela a conduit à The Dark Ages. Ils ont repris le contrôle et nous ont donné la renaissance et l'illumination, mais revenons vers 1910 – menant à deux guerres mondiales, une grande dépression, le fascisme – les pires horreurs du 20ème siècle. Ils ont dû prendre le contrôle, encore une fois, pour nous empêcher de nous détruire (c'est-à-dire, résoudre la crise des missiles Cubin) et ont essayé de remettre les choses en place depuis.
La question philosophique que le Bureau de l'ajustement soulève le plus évidemment est la question du libre arbitre. À première vue, on pourrait penser que le film suggère que nous avons le libre arbitre, mais que notre libre arbitre est interféré par le Bureau. Mais seulement au premier coup d'oeil. En réalité, il semble que les deux seules options sont l'ordre et le chaos; soit l'histoire du monde est dirigée par la main invisible du Bureau, soit nous descendons dans le chaos et nous nous détruisons parce que nos décisions ne sont pas libres, mais aléatoires et non dirigées.
Bien sûr, on pourrait penser que le film suggère simplement que nous prenons de mauvaises décisions libres, lorsqu'elles sont laissées à nous-mêmes. Mais ce n'est pas la façon dont le film regarde la nature humaine. Selon le film, nos décisions sont dictées par notre raison, notre personnalité et nos émotions, qui sont toutes dictées par la structure et l'activité de notre cerveau. Si le Bureau veut contrôler les décisions que vous prendrez, il peut le faire en modifiant simplement la structure de votre cerveau. Dans le film, ils modifient les centres de raisonnement des cerveaux des gens pour faire en sorte que certaines décisions basées sur la raison s'alignent sur leur plan. Ils peuvent aussi modifier la personnalité et les émotions, mais c'est une ligne de conduite morale que même le Bureau ne franchira pas. Mais ils pourraient, et c'est le point. Selon le film, qui vous êtes et ce que vous faites n'est pas dicté par une «âme» immatérielle inexplicablement liée à votre corps. Non. Vous êtes une machine chimique, biologique, purement physique soumise aux lois de la nature. Vous n'avez pas de libre arbitre. Ce que vous faites est dicté par la structure de votre cerveau, et la structure de votre cerveau est dictée par votre ADN et votre environnement (et parfois le Bureau), ni l'un ni l'autre ne vous appartient.
Mais si vous avez vu le film, vous pourriez vous demander. Attends une minute? N'est-ce pas une histoire d'amour? Le Bureau essaie de contrôler les choix de David Norris, pour qu'il ne tombe pas amoureux d'Elise, mais peu importe ce qu'ils font, ils ne peuvent pas l'arrêter. N'est-ce pas une histoire sur le triomphe du libre arbitre? Mais, si vous pensez cela, vous n'avez pas regardé assez attentivement. Le Bureau ne fait jamais rien au cerveau de David – sa raison, ses émotions ou sa personnalité. Ils menacent simplement de le réinitialiser (essuyer son cerveau) s'il la voit à nouveau, ce qui éliminerait son amour pour Elise. En fait, la seule raison pour laquelle l'attraction entre David et Elise est si forte (et la raison pour laquelle ils continuent à se croiser) est parce qu'une version antérieure du plan avait dicté qu'ils soient ensemble. Donc même leur attraction initiale n'a rien à voir avec le libre arbitre.
Si vous voulez un film philosophique qui traite du libre arbitre, et comment notre capacité à aimer peut nous rendre libres; ou, au moins, rends nous humains, va voir Dark City . (Un grand film!) Mais le bureau d'ajustement n'est pas ce film. Ce pourrait être un film sur le triomphe de l'amour, mais il ne s'agit pas du triomphe du libre arbitre. C'est la vision de l'humanité est beaucoup plus mécaniste; beaucoup plus matérialiste.
On pourrait penser qu'une telle vision de la nature humaine est ridicule, mais c'est le point de vue que de plus en plus d'universitaires, en particulier les philosophes, en particulier les scientifiques, en particulier les neuroscientifiques, adoptent.
Pourquoi? Plus sur cela plus tard.
Droit d'auteur: David Kyle Johnson
