Il y a quelques semaines, j'ai posté un blog sur l'anxiété. J'ai dit que certaines personnes font face à l'anxiété en canalisant leurs soucis tentaculaires dans des problèmes plus faciles à gérer. Dit encore, l'anxiété extrême peut conduire à des tendances obsessionnelles-compulsives.
Par exemple, une personne ayant une peur potentiellement mortelle peut éviter la pensée même de la mort en se concentrant sur un comportement très contrôlé, comme la mémorisation des horaires des gares. Quelqu'un qui est hanté par le suicide dans sa famille peut éviter le domaine émotionnel en s'accrochant à la logique d'un avocat dans tous les domaines.
Dans une ligne de ce blog, j'ai continué à affirmer que «certaines personnes [surpassent] aussi la toxicomanie ou l'alcoolisme en dirigeant leur énergie tentaculaire sur quelque chose d'aussi imposant mais moins destructeur, comme la construction d'avions modèles à partir de matériaux trouvés ou la découverte nouvelles variétés de la vie marine. "
J'ai reçu une lettre intéressante d'un lecteur qui a contesté cette idée. Bien sûr, écrit-il, certaines angoisses potentiellement paralysantes peuvent être consolidées en fixations névrotiques «substitutives». Mais l'alcoolisme est d'une catégorie différente. Les alcooliques, a-t-il dit, ne peuvent pas simplement être «distraits» de l'alcool par un nouveau passe-temps, comme la construction navale complexe ou la biologie marine. Selon lui, un programme en 12 étapes est la seule solution moderne et viable à un grave problème d'alcool.
Cela m'a fait réfléchir. Quelles caractéristiques de l'alcoolisme en font un problème de santé mentale unique? Étant donné les problèmes chimiques et sociaux de la dépendance, quels sont les secrets pour l'abandonner?
Un de mes bons amis a dit ceci: La construction navale ne fonctionnerait probablement pas comme une substitution à l'alcoolisme, parce que la construction navale est solitaire. Le travail solitaire permet habituellement le comportement d'un alcoolique. La substitution devrait être sociale. Les activités sociales – comme les AA, l'engagement de l'Église, la parentalité ou le travail autour d'autrui qui vous donne un nouveau respect de soi – sont des substitutions plus viables. Dans ces cas-là, l'alcoolique en profite de deux façons: elle est sortie de ses habitudes en côtoyant de nouvelles personnes, et elle ressent une nouvelle responsabilité, ce qui pourrait la maintenir dans la ligne droite.
Bien sûr, certaines personnes ont surmonté la dépendance dans la solitude. Mais pour le dire franchement: Pourquoi un passe-temps comme la construction de navires modèles étranges fonctionne ou pas?
Considérez ce scénario: Le constructeur naval continue à gagner la renommée pour son art. Une foule le soutient. Sa famille commence à le voir sous un jour nouveau. Il trouve de la valeur dans son art et se sent moins dépendant de sa drogue d'évasion. Dans ce cas, cette substitution pourrait-elle fonctionner?
