Je connais quelqu'un qui a des idées formidables, un innovateur naturel et un penseur stratégique intelligent. Mais elle ne parle jamais dans les réunions. Elle est trop timide, me dit-elle. Et, ajoute-t-elle, elle a été comme ça toute sa vie: "C'est juste ce que je suis."
Alors, elle partagera tranquillement ses pensées avec la personne à côté d'elle, qui, bien souvent, les fera entendre à tout le monde – et se félicitera de ses idées éclairées. Ça rend mon ami fou.
Par elle-même, elle est une artiste à la dynamite. Et cela a attiré l'attention de la direction. On lui a dit qu'elle pourrait obtenir une promotion au chef d'équipe. Elle aime l'idée, sauf pour une chose: elle est pétrifiée à l'idée de devoir parler devant tout le monde.
Sa carrière potentielle en tant que leader est-elle condamnée? Pas du tout. Les leaders sont faits, non nés. Prenons-le dès le début, l'enfance. Les parents taperont leurs enfants dès le premier jour comme «gras» ou «timide». Et, ils supposent, une fois timide, toujours timide.
Mais maintenant, une recherche minutieuse a démystifié ces hypothèses. Une étude à l'Université du Wisconsin qui a suivi 70 bambins pendant plusieurs années les a testés sur leur audace ou leur timidité à trois âges: trois, sept et neuf ans. Résultat: les enfants qui étaient timides à trois ans n'étaient pas particulièrement susceptibles d'être timides à neuf ans. Les enfants allaient et venaient, de plus audacieux à plus timides, ou l'inverse, à ce qui équivaut à aléatoire.
Ce qui faisait la différence, ce n'était pas un ensemble de gènes qui les fixaient de façon permanente comme extravertis ou timides, mais plutôt ce qu'ils avaient vécu dans leur vie. Si les parents, par exemple, exposaient régulièrement un enfant timide à d'étranges camarades de jeu sur un terrain de jeu et supportaient émotionnellement leur incertitude, ces enfants ont appris une leçon cruciale: je peux avoir un peu peur au début, mais si je continue malgré la peur, je vais passer un bon moment.
Et la même chose vaut pour les adultes. Quelqu'un un peu timide dans les groupes au travail peut surmonter sa timidité avec un effort soutenu. Les étapes pour développer des capacités de leadership clés comme la confiance en soi sont bien connues.
D'abord, demandez-vous: est-ce que je m'en soucie? Vous devez être motivé, car cela demande du temps et des efforts – et peut être un peu inconfortable au début.
Deuxièmement, demandez, dois-je vraiment améliorer? Obtenez l'opinion des personnes que vous respectez et faites confiance à ce qu'elles considèrent comme vos forces et vos limites en matière de leadership.
Troisièmement, répondez à la question: que devrais-je pratiquer? Cela aide d'avoir un plan d'apprentissage, un contrat avec vous-même. Dans ce cas, il pourrait être: Chaque fois que l'occasion se présente, je vais parler et dire ce que je pense, plutôt que de rester assis tranquillement.
Quatrièmement, trouver un ami pour vous soutenir, quelqu'un que vous pouvez parler au fil des fois vous ne comprenez pas bien. Pensez à ce qui vous a gardé tranquille, et à ce que vous pourriez faire la prochaine fois pour avoir la confiance nécessaire pour parler.
Enfin, saisissez toutes les occasions de pratiquer – pas seulement le travail, mais n'importe où dans votre vie, cela peut arriver. Si vous suivez ce régime, vous reprogrammerez votre cerveau de façon à ce qu'il soit plus facile et plus facile de surmonter cette petite voix qui dit: «Tais-toi».
Mon ami tranquille l'a essayé. Et, me dit-elle, elle commence à aimer prendre les devants.
