Gérer le TDAH, ce n'est jamais s'occuper de l'attention ou de l'impulsivité seule. TDAH représente un déficit dans la fonction exécutive, un ensemble de compétences qui comprend l'attention, le contrôle des impulsions … et bien plus encore. Considéré comme un trouble de l'autorégulation, le TDAH peut avoir un impact sur tout ce qui nécessite planification et coordination, depuis le sommeil et les habitudes alimentaires jusqu'à l'élaboration d'un projet scientifique à long terme jusqu'à la façon dont quelqu'un parle et écoute dans la conversation.
La fonction exécutive agit comme notre «cerveau manager» en coordonnant nos pensées, nos actions et notre capacité à planifier. Il est responsable de trier toutes les informations complexes que nous rencontrons, de prêter attention à la bonne voix dans une salle de classe pour organiser des réponses au milieu d'une discussion au rythme rapide. La prise en charge complète du TDAH nécessite une vision large des effets souvent subtils qu'elle a sur la vie, abordant son impact partout où il se manifeste. L'un des aspects les plus souvent négligés du TDAH est son effet direct sur la communication.
Parler de la conversation
Le Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux (DSM) 5 est le manuel de diagnostic standard pour les cliniciens dans les domaines du développement de l'enfant et de la santé mentale. Récemment mise à jour (mais pas encore publiée), la nouvelle version divise la communication en trois composantes: la parole, le langage et la pragmatique. Ces compétences sont définies comme suit:
Discours et TDAH
Des études montrent que les enfants atteints de TDAH sont à risque de troubles de l'articulation, ce qui affecte leur capacité à produire des sons de lettres appropriés à leur âge. Au-delà de cela, ils ont aussi souvent des différences de fluidité et de qualité vocale en parlant. Une étude a même détecté le TDAH à travers ces différences de langage. Comparativement aux pairs ayant des difficultés d'apprentissage, les enfants atteints de TDAH ont montré une augmentation du volume et de la variabilité de la tonalité lorsqu'ils parlaient, ainsi que des tendances particulières telles que l'augmentation du nombre de pauses vocales.
Les enfants atteints de TDAH produisent plus de répétitions vocales ou de remplisseurs de mots en essayant d'organiser leurs pensées, un peu comme un bégaiement. Cela peut entraîner de l'impatience et des malentendus de la part des autres, en particulier des enfants, car ils n'ont généralement pas la même patience et la même perspective que les adultes. Une réponse dans la salle de classe pourrait être: «C'est une histoire à propos de … euh … une histoire … euh … euh … c'est à propos de … akidwhofliesakite … um.
Communication et TDAH
Les enfants atteints du TDAH traitent le langage différemment aussi. Pour commencer, ils sont plus à risque de retards linguistiques importants. Même sans retards spécifiques, en raison de la distractibilité et des symptômes associés du TDAH, ils sont plus susceptibles de sortir du sujet en parlant. Ils luttent souvent pour trouver les bons mots et rassembler leurs pensées rapidement et de façon linéaire dans la conversation. Des erreurs de grammaire peuvent également survenir au fur et à mesure de la rédaction des phrases, en raison des difficultés de planification présentes même lorsque les compétences sous-jacentes dans ce domaine sont intactes. Tous ces symptômes liés au TDAH, avec ou sans délais de langage réels, peuvent affecter la capacité à communiquer efficacement.
Dans le TDAH, la compréhension orale peut être altérée directement, en particulier en raison de la difficulté à gérer un langage parlé rapidement ou à gérer des environnements distrayants et bruyants comme une fête ou une classe occupée. Encore une fois, cela est vrai même lorsqu'un enfant n'a pas de retard de langage réel; ils ont la capacité de comprendre, mais à cause de TDAH, ils manquent de détails dans les conversations et les histoires. Lorsqu'ils écoutent, ils risquent de perdre complètement la trace des conversations ou de manquer des détails, et donc d'enregistrer des informations vitales. Ces mêmes lacunes apparaissent souvent comme un comportement oppositionnel lorsqu'une demande apparaît intentionnellement ignorée au lieu de ne pas être entendue en premier lieu. Ces modèles se rapportent également aux difficultés de compréhension en lecture souvent rencontrées avec le TDAH.
Prêter attention au fil de la conversation peut devenir encore plus problématique pour un enfant atteint de TDAH en groupe ou dans une situation bruyante. La capacité de conserver le focus sur un seul haut-parleur et de faire la transition entre les haut-parleurs est difficile. Cela a des implications sociales, conduisant certains enfants atteints de TDAH à trouver plus facile de s'entendre en tête-à-tête plutôt qu'en groupe. La distraction des classes, lorsque plusieurs activités se déroulent simultanément, peut rendre particulièrement difficile l'engagement d'un enfant atteint de TDAH.
Le TDAH fait souvent en sorte qu'il est difficile pour un enfant de gérer de gros bouquets de conversation en même temps. Alors qu'un autre enfant de huit ans peut être capable de gérer jusqu'à douze mots à un clip avec une bonne compréhension, avec ADHD sept ou huit pourrait être le maximum. Tout est plus grand et l'information commence à être abandonnée.
Ces types de problèmes dans la compréhension de la langue parlée sont souvent incorrectement étiquetés comme un «trouble de traitement auditif». Il n'y a rien de mal avec la voie auditive réelle; l'information entre, mais les déficiences de la fonction exécutive la gèrent mal. Le directeur du cerveau s'endort de nouveau sur le travail, en détournant les détails de ce qui se dit.
Pragmatique et ADHD
Le langage pragmatique, comme noté ci-dessus, englobe tous les mœurs sociales liées au langage parlé et à la communication non verbale. Les symptômes du TDAH de base sapent cet aspect de la communication par eux-mêmes. Aveugler des réponses, interrompre, parler excessivement et parler trop fort, tout cela brise des normes de communication communes, par exemple. Les personnes atteintes de TDAH font souvent des commentaires tangibles dans la conversation, ou luttent pour organiser leurs pensées à la volée. Même pour ceux qui ont un vocabulaire avancé et une compréhension de l'âge, ces difficultés pragmatiques peuvent entraver le succès social.
Ces difficultés pragmatiques sont similaires, mais pas les mêmes, que chez un enfant autiste. Dans l'autisme, le problème sous-jacent est que les enfants ne saisissent pas intuitivement le monde social – ce qui inclut des délais de langage pragmatiques. Contrairement à ceux qui souffrent de TDAH, cependant, les enfants autistes ont un retard de développement intrinsèque dans un éventail beaucoup plus large de compétences sociales et de communication.
Avec le TDAH, la capacité de comprendre le langage non verbal et les interactions sociales dans leur ensemble est probablement intacte. Ils reconnaissent la communication non verbale pour ce qu'elle est et comprennent les règles de base de la communication telles que «attendez votre tour pour répondre». En raison de la distractibilité, de l'impulsivité ou d'autres déficiences de la fonction exécutive, ils peuvent ne pas suivre ces mêmes règles à un moment donné, ou même remarquer des signaux sociaux du tout; Beaucoup répondront aux critères d'une nouvelle catégorie DSM-5 de «trouble de la communication sociale (pragmatique)». Ainsi, alors que l'autisme entraîne une altération plus répandue du jugement social, en raison des lacunes dans les compétences pragmatiques, le TDAH peut saper les capacités sociales des enfants tout seul.
L'action a plus de poids que les mots
Que pouvons-nous faire pour aider avec le TDAH et la communication? Recherchez les retards de langue potentiels. Intervenir au besoin. Et en tant qu'adultes, adaptez le plus possible notre propre style de communication.
* Un grand merci à Dr. Rosemary Tannock, car cette publication cite abondamment de sa présentation sur le même sujet lors de la récente conférence du CHADD à San Francisco.
