L'art de la neurodiversité

Artiste avec autisme Stephen Wiltshire a un cadeau étrange pour capturer n'importe quelle scène sur papier avec une précision photographique. Mais est-ce le résultat d'une aberration mentale, de l'esprit d'un savant ou du travail d'un artiste étranger? Ou peut-être c'est la neurodiversité.

L'autisme est un sujet largement discuté, ici sur le blog de PT, dans les nouvelles et dans les médias Web. Les discussions vont de controverses sur l'autisme comme «pathologie» à l'acceptation comme simplement une différence dans le câblage du cerveau d'une personne à l'autre. Je ne suis pas ici pour dire ce qu'est ou non l'autisme, mais pour réfléchir à la façon dont nous pourrions reformuler la définition de comment et pourquoi les personnes autistes – et n'importe qui d'ailleurs – fabriquent l'art qu'elles produisent en premier lieu.

L'art de Stephen Wiltshire [vu sur le film de YouTube] a été expliqué comme probablement celui d'un savant. Mais son travail n'est pas simplement une photocopie de la réalité; il a une personnalité distincte, en plus de la mémoire eidétique impliquée. Oliver Sacks a une fois fait référence au travail de Wiltshire comme impliquant des processus neuronaux très complexes qui entrent dans la fabrication de toute image visuelle comme un dessin ou une peinture. Wiltshire est l'un des nombreux personnages célèbres dont l'œuvre intrigue et inspire d'autres explorations. D'autres incluent la célèbre Nadia, la fille anglaise dont l'œuvre a été découverte dans les années 1970 par la psychologue Lorna Selfe. À 4 ans et demi,

Nadia avait un vocabulaire de 10 mots, mais elle faisait preuve d'une capacité remarquable à représenter de manière réaliste des animaux et d'autres éléments du monde d'une manière que les enfants de son âge ne pouvaient pas reproduire. Dans le cas de Nadia, ses compétences en dessin ont disparu avec l'amélioration de ses capacités linguistiques plus tard dans l'enfance et au début de l'adolescence.

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La neurodiversité est une idée qui suggère que le développement neurologique atypique est une différence humaine normale et que cette différence devrait être respectée comme toute autre différence que nous pourrions avoir. L'idée de neurodiversité a longtemps été soutenue par certaines personnes autistes et d'autres souffrant de troubles mentaux, considérant leurs conditions comme faisant partie de leur identité et préférant des étiquettes comme «anormales» et «handicapées».

Peter Kramer, un autre blogueur de PT, a récemment mis en lumière certains liens possibles entre la maladie mentale et la créativité qui ont fait l'objet de débats pendant plusieurs années. Cela me rappelle une question éternelle – l'art de toute personne atteinte de maladie mentale devrait-il être considéré différemment des autres arts? Et devrions-nous même parler d'un diagnostic psychiatrique par rapport à une œuvre d'art ou un corps d'expression créative par un individu? Ces questions ont été débattues dans les domaines de l'art-thérapie, de l'art, de la psychologie et de la psychiatrie, sans trop de résolution.

Une grande partie de l'art créé par des personnes avec autisme ou avec n'importe quel autre diagnostic n'est guère différente de celle de n'importe quel autre artiste que vous trouverez dans une galerie de SoHo. La neurodiversité fait-elle partie de l'image [sans jeu de mots]? Peut-être. Est-il raisonnable d'ajouter encore un autre terme qui doit être utilisé pour décrire la diversité à notre liste toujours croissante de langage politiquement correct? C'est à débattre. Mais l'art, peu importe qui le crée ou ce que les processus neuraux complexes collusion pour le rendre possible, vient d'une passion, pas seulement un talent. Et tout cela est de l'art si nous prenons plaisir à le regarder et c'est ce qui compte le plus.

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© 2008 Cathy Malchiodi

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