Chasing Daylight: Quelques réflexions sur la mortalité

J'ai récemment lu deux livres sur les choix que font les gens face à la connaissance de leur prochaine mort. Le premier livre s'appelle Last Acts , et a été écrit par un docteur qui a travaillé principalement avec des patients d'hospice.

Tout au long du livre, les gens font des choix différents – certains cherchent à se rapprocher de leurs proches et à se préparer autant que possible à dire adieu à la vie telle que nous la connaissons. D'autres refusent d'accepter la réalité de leur prochaine mort et tentent de se battre le plus longtemps possible. L'auteur écrit sans jugement, mais partage également sa conviction que ceux qui ont accepté les circonstances et tenté de créer une fermeture ont fait le meilleur choix que ceux qui ont choisi de prétendre qu'ils n'étaient pas en train de mourir.

Puis j'ai lu Chasing Daylight , un livre similaire d'un point de vue très différent: au lieu d'être écrit par un médecin en santé travaillant avec des patients malades, il a été écrit par un exécutif qui a eu moins de 90 jours à vivre. tumeur. Dans ce livre, l'exécutif se considère chanceux d'avoir la chance de compter efficacement les jours jusqu'à sa mort. Dans les jours qui suivent l'étude de la tumeur, il dresse la liste de tous ceux qu'il a quittés dans sa vie. Puis il commence à les contacter tous, un par un, pour que chacun sache ce qu'ils signifient pour lui. Certaines personnes avec qui il communique sont mal à l'aise, ont peur ou même sont en colère contre son désir de «fermer» les relations. Mais comme il le dit dans le livre, personne ne va passer outre aux désirs d'un mourant, alors il va de l'avant.

J'ai lu les deux livres très rapidement, avec le sentiment que lorsque vous lisez sur quelqu'un dont les jours sont limités, vous ne devriez pas attendre trop longtemps avant de savoir ce qui se passe avec eux. De différentes manières, les deux livres démontrent le besoin de vivre délibérément au lieu de simplement remplir passivement les journées.

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Cela nous amène à une bonne question que j'ai entendue récemment (de Jamey à Little Rock):

Si nous n'étions plus là demain, qui le remarquerait?

Jamey est un pasteur qui pose souvent cette question à sa congrégation, mais ne laissez pas cela vous rebuter. Je pense que c'est une excellente question à laquelle tout le monde doit réfléchir, peu importe son origine. Quelqu'un pourrait-il remarquer si vous étiez parti, et si oui … que remarqueraient-ils? Est-ce que ce genre de pensée produit des regrets? (Et si oui, y a-t-il quelque chose que nous pouvons faire à leur sujet?)

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Penser à la fin aide aussi à penser au présent. Lorsque l'auteur de Chasing Daylight se rend compte qu'il n'a plus que 90 jours à vivre, il démissionne immédiatement de son poste de PDG – même s'il aimait son travail et en tirait beaucoup de satisfaction. Certains des patients de l'hospice dans Last Acts cherchent à récupérer les projets créatifs qu'ils avaient abandonnés plus tôt dans la vie. Presque tout le monde dans les deux livres, au moins ceux qui sont capables de faire face à la connaissance de leur mort imminente, réfléchit sur l'importance de créer des «moments parfaits» et de vivre dans le présent.

La plupart du temps ces jours-ci, je me réveille excité et je m'endors excité. Parfois je me réveille même au milieu de la nuit en pensant à tous les projets sur lesquels je veux travailler. Tant de pays sont partis! Nouvelles aventures, nouveaux amis, voyages, projets d'écriture, projets commerciaux, etc.

Je ne veux pas que ça se termine, et je ne m'attends pas à ce que ça se termine un moment. Mais la lecture de Last Acts et Chasing Daylight nous a rappelé que nous ne choisissons pas toujours comment les choses se déroulent, il est donc important de nous assurer que nous sommes conscients des choses sur lesquelles nous avons le contrôle.

Des réfugiés aux survivants de toutes sortes, j'ai rencontré beaucoup de gens dont la vie a été altérée par des traumatismes et des expériences de mort imminente. Dans ma propre vie, je peux identifier quelques expériences qui m'ont secoué et m'ont amené à repenser mes priorités, en particulier un changement majeur qui a eu lieu après le 11 septembre quand j'étais déprimé et essayais de trouver un moyen de s'engager avec le monde. Le problème est que ces événements n'arrivent pas très souvent (pour une bonne raison), et quand ils arrivent, vous n'avez pas toujours le choix de la réponse.

Au lieu de répondre à un traumatisme, il est donc préférable d'éviter un appel de réveil comme celui-ci pour créer un changement dans votre vie. Vous n'avez pas besoin d'attendre un 11 septembre, un accident de voiture, un autre près de la mort pour penser à ce qui compte vraiment. Vous pouvez le faire maintenant, aujourd'hui, peu importe ce qui se passe dans votre vie.

Pour ma part, je fais de mon mieux pour vivre dans le présent tout en pensant à l'avenir. Ce n'est pas toujours facile de le faire, même si vous êtes content de votre vie, comme je le suis. Par ici, il est utile de se lever le dimanche matin et de courir pendant au moins une heure sans écouter de musique. (J'aime écouter de la musique quand je fais de l'exercice, mais elle a aussi tendance à m'écorcher, alors parfois c'est bon de courir.) Quand je voyage, je fais de longues promenades tout seul.

J'équilibre ces comportements, qui sont solitaires par leur conception, avec la nécessité de contribuer à quelque chose de plus grand que moi-même et, espérons-le, de faire du monde un meilleur endroit en cours de route. Je suis heureux d'être vivant et conscient que tout cela est un beau cadeau. Je veux le prendre aussi sérieusement qu'il le mérite. Mary Oliver l'a dit de cette façon:

Dites-moi, qu'est-ce que vous envisagez de faire
avec votre vie sauvage et précieuse?

Sous diverses formes, des questions comme celle-là sont ce que je crois que nous devrions penser chaque jour. Comment répondriez-vous?

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Image: Hippolyte