Chiens amoureux: quatre pieds de paradis avec une queue agitée

Chaque mois de février, on me demande de faire des interviews sur l'amour des animaux à l'approche de la Saint-Valentin. La question principale est: «Est-ce que les animaux tombent amoureux?» On me demande généralement si je connais quelqu'un qui dirait catégoriquement que les animaux non humains (animaux) ne tombent pas amoureux et que les années passent. liste des sceptiques devient de plus en plus petit. Même les enquêteurs ont souvent du mal à trouver quelqu'un qui prétendrait fortement que les autres animaux ne tombent pas amoureux.

Beaucoup d'entre vous savent que j'ai copped le titre de cet essai d'une chanson appelée "What is love?" Par The Playmates, qui était populaire il ya des années. Cela commence comme suit:

Sways avec un tortillement, avec un tortillement quand elle marche

Sways avec un tortillement quand elle marche

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Sways avec un tortillement, avec un tortillement quand elle marche

Sways avec un tortillement quand elle marche

Qu'est-ce que l'amour? Cinq pieds de paradis en queue de cheval

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La queue de cheval la plus mignonne qui se balance avec un mouvement quand elle marche

Qu'est-ce que l'amour? Cinq pieds de paradis et les yeux les plus bleus

Et quel joli sourire qui te montre une fossette quand elle parle

Les animaux non humains tombent-ils amoureux? Les émotions comme colle sociale

Bien sûr, beaucoup d'entre nous connaissent des chiens qui sourient avec des fossettes et qui remuent aussi quand ils marchent, leurs quatre pieds se balançant gaiement sur le sol et leur nez recherchant des parfums qu'ils trouvent attrayants. Je trouve très utile de revenir de temps en temps sur la question «Est-ce que les animaux tombent amoureux?», Ce qui soulève d'autres questions générales et très intéressantes sur la vie émotionnelle des animaux tels que «Quelles émotions les animaux éprouvent-ils? les émotions ont évolué? "

Il ne fait aucun doute que de nombreux animaux éprouvent des émotions riches et profondes. Ce n'est pas une question de si les émotions ont évolué chez les animaux, mais pourquoi ils ont évolué comme ils l'ont fait. Nous ne devons jamais oublier que nos émotions sont les dons de nos ancêtres, nos parents animaux non humains. Nous avons des sentiments et d'autres animaux aussi.

Les émotions sont importantes dans le développement et le maintien des relations sociales et servent de «colle sociale». Alors que certaines personnes, mais de moins en moins, y compris des chercheurs actifs, se demandent toujours si les animaux non humains peuvent "vraiment tomber amoureux", il existe de nombreuses données qui montrent qu'ils peuvent et qu'ils le font. Les individus de nombreuses espèces diverses forment des liens profonds et durables entre eux et pleurent profondément la perte de leurs proches, des membres de leur famille et de leurs amis proches. Beaucoup de gens ont vu des chiens et des chats pleurer – leurs amis et leurs familles leur manquent – et mes élèves et moi avons également observé un comportement similaire chez les coyotes sauvages lorsque la mère de meute a disparu. Et, c'est un vrai amour et une vraie perte, pas "amour" ou "perte".

Bien sûr, il est hautement improbable que l'amour soit apparu chez les humains sans précurseurs évolutifs. Le biologiste de renom, Bernd Heinrich, un expert corbeau, croit que ces oiseaux étonnants tombent amoureux. Dans l' esprit du corbeau , Heinrich écrit: «Puisque les corbeaux ont des compagnons à long terme, je soupçonne qu'ils tombent amoureux comme nous, simplement parce qu'une récompense interne est nécessaire pour maintenir un lien de couple à long terme.» Dans son livre Here I Am – Où es-tu? Le Comportement de la Greylag Goose , prix Nobel Konrad Lorenz a observé que ". . . Le processus particulier de «tomber amoureux» de l'oie de Greylag ressemble à bien des égards à son homologue humain … «Après le collage, les mâles et les femelles sont fortement dévoués les uns aux autres.

Même dans les espèces monogames où les mêmes mâles et femelles se reproduisent d'année en année, la cour est prolongée et les vœux doivent être continuellement renouvelés. Chez les coyotes et les loups, les mâles et les femelles qui se sont accouplés auparavant agiront comme s'ils ne l'avaient jamais fait auparavant. En se faisant la cour, ils se reniflent à plusieurs reprises, jouent, se suivent et forment une unité exclusive. Ils repoussent aussi les intrus. Lorsqu'ils se réunissent, ils se saluent effrontément, pleurnichent et se léchaient le museau. Si un autre mâle tente de s'accoupler avec son conjoint, il va chasser l'intrus et défendre son compagnon. De même, les femelles rejetteront les mâles avec lesquels elle n'a aucun intérêt à s'accoupler. Chez les chiens viverrins d'Amérique du Sud, les mâles émettent un cri d'accouplement appelé «appel de désir» qui ressemble à l'appel de détresse des jeunes. Les chacals dorés mâles prononcent un "appel suppliant" pendant la parade nuptiale. Ces appels sont considérés comme des signes de tomber amoureux.

Environ 90% des espèces d'oiseaux sont monogames. Chez certaines espèces, les mâles et les femelles forment des liens très proches et durables et connaissent un succès reproductif élevé. Les oies faiblement liées ne produisent pas autant de jeunes que de couples fortement liés. Chez les mouettes, les mâles et les femelles qui s'accouplent d'année en année ont un meilleur taux de reproduction que ceux qui n'en ont pas. Dans les cygnes de Bewick fortement monogames, les couples accouplés qui restent ensemble produisent aussi plus de jeunes que des couples qui ne divorcent que très rarement.

La force du lien qui s'est formé entre les partenaires est la preuve qu'une relation amoureuse étroite et durable a été établie. Observez les individus rejetés lorsque les anciens compagnons ou les beaus actuels choisissent un autre animal avec qui épouser. J'ai vu des coyotes mâles, après avoir été repoussés par un compagnon possible, s'enfuir, la tête et la queue pendantes. Leur comportement est totalement différent des cas où une autre personne les a rejetés.

C'est l'amour pas "l'amour"

Certaines personnes aiment mettre des guillemets autour de mots tels que l'amour, le chagrin, la tristesse et la jalousie, par exemple, quand ils parlent de la vie émotionnelle des animaux, comme s'ils n'étaient pas réels – comme si seulement nous avions de vraies émotions mais pas d'autres animaux – ou parce qu'ils ne sont pas comme les nôtres. Certains sceptiques aiment aussi dire qu'ils sont comme les nôtres mais pas aussi forts ou aussi riches. Il n'y a simplement aucune raison d'utiliser des citations effrayantes lorsque vous parlez ou écrivez sur les émotions des animaux ou de supposer que leurs émotions ne sont pas aussi importantes pour eux que les nôtres le sont pour nous.

Oh, ils agissent seulement "comme si" ils sont amoureux

Les sceptiques aiment aussi utiliser ce que j'appelle le déni de responsabilité "comme si" quand on parle d'émotions animales. Ils disent que les animaux agissent "comme si" ils sont amoureux ou en deuil, mais ils ne le sont pas vraiment. Cependant, la science solide vole face à ces affirmations. Il n'y a aucune raison de supposer que les émotions animales non humaines seront comme les nôtres ou que tous les chiens et les chats ressentiront et exprimeront différentes émotions de la même façon, ou même que les humains ressentent toujours la même chose lorsqu'ils sont amoureux ou en deuil. Il n'y a pas non plus de bonne raison de penser que d'autres animaux sont «amoureux» ou «en quelque sorte en deuil» étant donné ce que nous savons maintenant des vies émotionnelles riches et profondes d'un large éventail d'animaux. Nous savons que d'autres animaux partagent avec nous des structures dans le système limbique qui sont importantes pour le traitement des émotions et montrent également des changements neurochimiques similaires lorsqu'ils éprouvent diverses émotions. Des études éthologiques détaillées montrent également que de nombreux animaux sont des êtres qui se sentent profondément.

Abandonnons la mauvaise biologie et cessons de voler les animaux de leurs émotions profondes

C'est une mauvaise biologie de priver les animaux non humains de leur vie émotionnelle. En suivant les idées de Charles Darwin sur la continuité de l'évolution, nous savons que les différences entre les animaux sont des différences de degré et non de nature. Ainsi, l'autocollant de continuité dit simplement: «Si nous avons quelque chose, ils le font aussi.» Les gens acceptent la continuité quand ils parlent d'anatomie et de physiologie, mais aussi d'émotions négatives comme la colère, mais quelques-uns s'atténuent. ont été plus réticents à l'accepter pour des émotions. En effet, la tendance change rapidement alors que de plus en plus de scientifiques acceptent maintenant que tous les mammifères et de nombreux autres animaux sont des êtres conscients comme en témoigne la Déclaration de Cambridge sur la Conscience. Bien sûr, la raison pour laquelle d'innombrables animaux sont utilisés et abusés horriblement dans la recherche biomédicale est en raison de leur similitude avec nous.

L'amour animal n'est peut-être pas plus déroutant que l'amour humain. Beaucoup de notions différentes sont passées pour l'amour humain mais nous ne nions pas son existence. Et, à quel point nous pouvons nous tromper en inférant l'amour ou son absence chez les humains. Environ la moitié de tous les mariages aux États-Unis se terminent par un divorce. Certaines personnes prétendent qu'ils aiment toujours leurs anciens partenaires après la séparation. Certains prétendent qu'ils ne les ont jamais aimés en premier lieu. L'amour humain est en effet confus. Peut-être, en fin de compte, l'amour des animaux est-il moins confus ou mystérieux parce que les animaux ne filtrent pas leurs émotions – leur amour est là pour que tous puissent ressentir s'ils choisissent de le ressentir.

Alors, quand il s'agit de l'amour, avouons-le, nous, les humains, ne semblons pas très bien faire dans l'arène de l'amour. Peut-être devrions-nous dire que les humains «tombent amoureux» et utilisent d'autres animaux comme exemples de ce qu'est réellement le véritable amour. Nous pouvons en apprendre beaucoup sur l'amour et l'engagement.

Comme nous continuons à méditer sur la nature de l'amour, Joyeuse Saint-Valentin à vous tous et à nos amis non-humains, où qu'ils soient et qui qu'ils soient. Et briller de joie quand nous regardons des chiens et d'autres animaux qui sont follement et follement amoureux balancent avec une agitation quand ils marchent.

L'image teaser et l'image ci-dessus ainsi que de nombreuses autres images d'animaux amoureux peuvent être vus ici. Certains de ce que j'écris ci-dessus sont apparus ici.