Close-Ups des morts

Depuis le tremblement de terre de 7,0 mercredi dernier à Haïti j'ai réfléchi à la relation des médias avec la mort et je me demande s'il y a un double standard inconscient quand il s'agit de la façon dont la presse expose les personnes non-caucasiennes. Depuis une semaine, les Américains ont été bombardés d'images horribles d'Haïtiens couverts de débris pulvérulents et écrasés dans les décombres. Ces images ont rapidement fait passer le message que le pays déjà appauvri d'Haïti a maintenant besoin de notre aide immédiate, et l'Amérique dans son ensemble a sauté les pieds en premier. Une image vaut mille mots après tout.

Mais alors que je regarde les gros plans des visages de ces morts haïtiens plaqués sur les premières pages des journaux, je me rends compte que je ne vois jamais des images de personnes caucasiennes décédées. Nous voyons de vieilles photos en noir et blanc de femmes caucasiennes brûlées à mort dans l'infâme Triangle Factory Fire et des photos de corps émaciés empilés de personnes tuées dans des camps de concentration pendant la Seconde Guerre mondiale, mais ces photos sont historiques. Quand la tragédie frappe les Blancs aujourd'hui, et c'est le cas, la presse est beaucoup plus soucieuse de respecter les familles des victimes et de protéger la dignité des morts.

En regardant les images de l'effondrement du pont de Minneapolis qui a eu lieu le 1er août 2007, je vois des spectateurs en deuil, de larges plans de destruction, des victimes vivantes placées précautionneusement dans des ambulances et de sombres photos de cercueils fermés. Je ne vois pas d'images sinistres des gens qui ont péri ce jour-là. Il y avait beaucoup moins de victimes qu'en Haïti, mais le nombre de morts n'est pas en cause, c'est le genre de couverture de la mort et de la destruction qui est déséquilibrée. Après le 11 septembre, nous avons été inondés d'images de bâtiments en flammes et de vastes plans de dévastation, mais nous n'avons jamais vu de gros plans de victimes qui n'avaient pas d'autre choix que de sauter, ou qui étaient piégées et tuées dans l'épave.

Ce double standard me fait penser à un enfant et à des photos de femmes africaines aux seins nus dans des magazines éducatifs tels que National Geographic , mais jamais sur des plages où les femmes blanches blanches sont aussi culturellement répandues.

Si utilisé pour promouvoir les dons et l'aide et la sensibilisation, des images de la mort et de la destruction devraient être montrées. Mais réfléchir à la raison pour laquelle nous sommes à l'aise d'en montrer certains et pas d'autres devrait également être pris en compte.

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