Comment guérir le cerveau traumatisé

Source: Goran Bogicevic / Shutterstock

Environ 50 pour cent de la population connaîtra un événement traumatisant à un moment de leur vie. Bien que les réactions au traumatisme puissent varier considérablement et que tout le monde ne souffre pas du syndrome de stress post-traumatique (TSPT), le traumatisme peut changer le cerveau de façon prévisible, surtout si vous ou quelqu'un de votre entourage éprouve des difficultés à faire face. après un traumatisme. Avec une sensibilisation accrue, vous pouvez demander un traitement pour traiter vos symptômes et acquérir des compétences qui pourraient en fait recâbler votre cerveau pour le rétablissement. En outre, savoir ce qui se passe peut être extrêmement utile car cela peut vous aider à réaliser que vous n'êtes pas fou, irréversiblement endommagé ou une mauvaise personne. Au lieu de cela, vous pouvez penser à un cerveau traumatisé comme un cerveau qui fonctionne différemment à la suite d'événements traumatisants. Et tout comme votre cerveau a changé en réponse à vos expériences passées avec le monde, il peut également changer en réponse à vos expériences futures. En d'autres termes, le cerveau est «plastique» et vous pouvez le changer.

3 domaines à connaître

Le traumatisme peut altérer le fonctionnement du cerveau de plusieurs façons, mais trois des changements les plus importants semblent se produire dans les domaines suivants:

1. Le cortex préfrontal (PFC), connu sous le nom de «Centre de la pensée»

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2. Le cortex cingulaire antérieur (ACC), connu sous le nom de "Emotion Regulation Center"

3. L'amygdale, connue sous le nom de "centre de la peur"

Le PFC, ou centre de la pensée, est situé près du sommet de votre tête, derrière votre front. Il est responsable des capacités, y compris la pensée rationnelle, la résolution de problèmes, la personnalité, la planification, l'empathie et la conscience de soi et des autres. Lorsque cette zone du cerveau est forte, nous sommes capables de penser clairement, de prendre de bonnes décisions et d'être conscients de nous-mêmes et des autres.

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L'ACC, ou centre de régulation des émotions, est situé à côté du cortex préfrontal, mais il est plus profond dans le cerveau. Ce domaine est responsable (en partie) de la régulation de l'émotion, et (idéalement) a une relation de travail étroite avec le centre de la pensée. Lorsque cette région est forte, nous sommes capables de gérer des pensées et des émotions difficiles sans être totalement dépassées par eux. Alors que nous pourrions vouloir envoyer un courriel sournois à un collègue, le centre de régulation des émotions nous rappelle que ce n'est pas une bonne idée, et nous aide à gérer nos émotions afin que nous ne fassions pas les choses que nous regrettons.

Enfin, l'amygdale, une structure minuscule au cœur de notre cerveau, sert de centre de la peur. Cette zone subcorticale est en dehors de notre conscience ou de notre contrôle, et son travail principal est de recevoir toutes les informations entrantes – tout ce que vous voyez, entendez, touchez, sentez et goûtez – et répondez à une question: "Est-ce une menace?" détecte qu'une menace dangereuse est présente, elle produit la peur en nous. Lorsque cette zone est activée, nous nous sentons effrayés, réactifs et vigilants.

Que se passe-t-il dans un cerveau traumatisé?

Les cerveaux traumatisés se distinguent des cerveaux non traumatisés de trois façons prévisibles:

1. Le Centre de la Pensée est sous-activé,

2. Le centre de régulation des émotions est sous-activé

3. Le Centre de la peur est suractivé.

Ce que ces activations indiquent est que, souvent, un cerveau traumatisé est «lourd», ce qui signifie que les activations des zones plus primitives, y compris le centre de la peur, sont élevées, tandis que les zones supérieures du cerveau (également appelées zones corticales) sont sous-activés. En d'autres termes, si vous êtes traumatisé, vous pouvez ressentir un stress chronique, de la vigilance, de la peur et de l'irritation. Vous pouvez également avoir du mal à vous sentir en sécurité, à vous calmer ou à dormir. Ces symptômes sont tous le résultat d'une amygdale hyperactive.

En même temps, les personnes traumatisées peuvent remarquer des difficultés de concentration et d'attention, et souvent elles ne peuvent pas penser clairement. Ceci, sans surprise, est dû au fait que le centre de la pensée est sous-activé.

Enfin, les survivants d'un traumatisme se plaignent parfois de se sentir incapables de gérer leurs émotions. Par exemple, si quelqu'un les effraie, ils peuvent ressentir une fréquence cardiaque élevée longtemps après la fin de la plaisanterie, ou avoir du mal à «laisser tomber» des ennuis mineurs. Même quand ils veulent se calmer et se sentir mieux, ils ne peuvent tout simplement pas. Ceci est dû en grande partie à un centre de régulation des émotions affaibli.

Ce que vous pouvez faire maintenant

Changer le cerveau demande de l'effort, de la répétition et du temps. Le meilleur cadeau que vous pouvez vous donner pour atteindre cet objectif est la psychothérapie. Si vous êtes prêt à commencer ce voyage, cherchez un psychologue spécialisé dans les traumatismes et le TSPT, et qui utilise des méthodes fondées sur des preuves qui changent le cerveau en travaillant à la fois avec le corps et l'esprit.

En outre, pensez à ajouter une technique basée sur le corps ou de la pleine conscience à votre routine quotidienne, pour aider à commencer à désactiver le centre de la peur. C'est un premier pas vital vers la guérison, car lorsque nous sommes capables de calmer le centre de la peur, nous sommes mieux en mesure de renforcer et d'activer le centre de la pensée et le centre de régulation des émotions. Deux de ces exercices comprennent la respiration diaphragmatique et l'entraînement autogène. (Accès libre, pratiques guidées de ces techniques ICI.) La recommandation est de pratiquer ces techniques, ou similaires, pour de courtes périodes de temps plusieurs fois par jour. Rappelez-vous, la pratique fait des progrès.