J'ai récemment vu la pièce "Never the Sinner" (écrite en 1988 par John Allen) qui raconte le fameux meurtre de 1924 de Bobby Franks par Leopold et Loeb. Ces soi-disant " uber mensches " étaient brillants, beaux et issus de familles aisées. Ils ont abattu froidement Bobby, un cousin de Richard Loeb, juste pour le faire – pour commettre le crime parfait. Après avoir tué le garçon, ils ont versé de l'acide sur son corps.
Bien que suffisamment intelligent pour digérer les écrits du philosophe Nietzsche, Loeb n'était pas assez astucieux pour éviter de tomber sur la scène du crime lointain ce qui s'avéra être une preuve révélatrice – ses lunettes. Ce faux pas a conduit à l'arrestation de ces super criminels qui avaient envisagé une série d'autres actes horribles.
Parmi les arguments avancés par le défenseur Clarence Darrow pendant le procès de haute publicité, les «garçons» (18 et 19 ans) manquaient de «maturité émotionnelle». Plus de 80 ans plus tard, nous entendons des professionnels de la santé mentale et des avocats faire des affirmations similaires. Si ce n'est pas un manque de maturité affective, c'est un cerveau insuffisamment développé qui aboutirait à une immaturité émotionnelle et donc à la commission d'un crime. Cette défense soutient qu'en raison de ces déficits, les jeunes auteurs sont impulsifs et indifférents aux moyens de dissuasion.
À première vue, de telles considérations sont absurdes lorsqu'il s'agit d'expliquer le comportement criminel. Les élèves des écoles élémentaires développent une compréhension du bien et du mal. Il faut peu de «maturité affective» pour comprendre que c'est mal de voler, d'agresser quelqu'un ou de brûler un immeuble. Les enfants apprennent aussi très tôt l'importance de gagner leur confiance en toute honnêteté. Ce ne sont pas des concepts sophistiqués. À l'heure actuelle, il n'est pas possible de prouver scientifiquement que la conduite criminelle a quelque chose à voir avec «l'immaturité émotionnelle» ou un «cerveau non développé». Ces termes pseudo-scientifiques vagues offrent des excuses, sont trompeurs et n'expliquent rien.
