Compétence sociale et colère

La vie est pleine de gens et de situations frustrantes. Conduire dans une voiture, vous pouvez être coupé par un conducteur sur un téléphone portable. Un collègue au travail peut échouer à accomplir une tâche importante qui rend plus difficile pour vous de faire votre travail. Un ami peut vous quitter d'un événement social, ce qui vous fait vous sentir exclu.

Vos relations à long terme sont affectées par la façon dont vous gérez ces frustrations. Vous ne reverrez peut-être jamais le mauvais conducteur, mais vos habitudes de conduite après avoir été coupées peuvent affecter les conducteurs autour de vous. Se mettre en colère avec un ami ou un collègue peut causer des tensions dans cette relation. Parler avec des gens qui vous ont laissé tomber ou blesser vos sentiments peut aider à réparer les dommages causés par leurs actions.

Un article intéressant paru dans le numéro d'octobre 2013 du Bulletin de personnalité et de psychologie sociale de Michael Robinson, Adam Fetterman, Kay Hopkins et Sukumarakurup Krishnakumar a examiné le rôle de la compétence sociale dans le traitement de ces types de frustrations quotidiennes.

L'idée derrière la compétence sociale est qu'il y a plusieurs façons de réagir aux situations, et certaines sont plus constructives que d'autres. Les personnes qui sont les mieux à même d'identifier les façons les plus constructives de gérer les situations peuvent également mieux gérer les frustrations de la vie.

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En tant que mesure de la compétence sociale, les auteurs ont identifié de nombreux scénarios liés au travail qui étaient des dilemmes, mais qui n'étaient manifestement pas frustrants. Par exemple, un cadre de travail peut découvrir que l'un de ses employés est aux prises avec un problème d'alcool. Les personnes se voient présenter quatre actions possibles (par exemple, pardonner à l'employé, poser des questions sur des problèmes personnels et ignorer la situation) et on lui demande d'évaluer l'efficacité de ces réponses. Leurs notes sont comparées à celles des experts. Des travaux antérieurs ont suggéré que cette mesure était un bon prédicteur de comportement dans un environnement de travail.

Dans une étude, les chercheurs ont comparé les scores des personnes sur ce test de compétence sociale à leur score sur une échelle qui mesure à quelle fréquence ils réagissent agressivement lorsqu'ils se mettent en colère. Plus les scores au test de compétence sociale sont élevés, plus la tendance des gens à réagir agressivement lorsqu'ils sont en colère est faible. Cette relation a tenu, même après avoir considéré d'autres traits de personnalité de base comme l'agrément (qui mesure combien les gens veulent s'entendre avec les autres) et la stabilité émotionnelle.

Dans une autre étude, un groupe de personnes ayant passé le test de compétence sociale a rempli un journal quotidien pendant 14 jours. Dans ce journal, ils ont noté les événements frustrants qui se sont produits pendant la journée et ont ensuite évalué s'ils avaient des comportements agressifs comme insulter quelqu'un, les critiquer ou se disputer. Ils ont également noté des défaillances mentales comme l'oubli d'un rendez-vous ou la difficulté à prendre une décision. Des travaux antérieurs montrent que lorsque les gens sont frustrés, ils éprouvent plus de problèmes cognitifs au cours de la journée.

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Dans l'ensemble, les personnes ayant des scores faibles au test de compétence sociale étaient plus agressives et avaient plus de défaillances mentales que celles ayant des scores élevés au test de compétence sociale. Cet effet était particulièrement fort dans les jours où il y avait beaucoup de frustrations dans les cas où les gens avaient des conflits interpersonnels ou n'obtenaient pas les choses qu'ils voulaient.

En mettant tout cela ensemble, il est très utile d'apprendre à traiter efficacement avec les autres. La compétence sociale implique d'être disposé à parler à d'autres personnes, à résoudre les différences par la discussion et à apprendre ce que les autres pensent et ressentent. Lorsque vous êtes prêt à vous engager dans ces comportements (plutôt que d'ignorer les problèmes ou de pardonner aux gens sans réellement résoudre le problème), moins vous êtes susceptible d'être en colère. Des niveaux inférieurs de colère signifient que vous serez moins susceptible de s'en prendre à d'autres personnes et aussi moins susceptibles d'éprouver les défaillances mentales qui accompagnent le stress et la frustration.

La partie la plus encourageante de ces résultats est que la compétence sociale peut être apprise. C'est une compétence. Si vous trouvez que vous avez tendance à mal gérer les frustrations dans la vie, vous pouvez travailler avec d'autres personnes pour trouver des moyens de résoudre les désaccords et de s'engager avec d'autres personnes. Juste parce que vous réagissez agressivement maintenant ne signifie pas que vous êtes condamné à une vie de colère et de conflit.

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