Quand je me suis inscrit à un institut Gestalt local pour terminer mes études, je me demandais à quoi ressemblerait la vie de thérapeute. J'ai donc demandé l'avis des meilleurs thérapeutes que je connaissais. Le meilleur conseil a été donné par le Dr. Arthur Egendorf: "Attendez-vous à avoir l'impression d'être un klutz complet pour la première décennie!" Sa prédiction, bien qu'utile, a duré environ 5 ans (je vais vous laisser deviner dans quelle direction).
Et il y a encore ces moments où je me retrouve complètement perdu avec un client ou un couple. Ensuite, je me sens gêné ou honteux, pensant qu'ils me paient beaucoup d'argent pour les aider, et tout ce que je peux faire à ce moment-là, c'est traîner avec eux dans leur noirceur. (Et parfois, ça suffit, mais pas toujours). Rarement, cependant, j'ose admettre que je suis coincé.
Mes spécialisations en tant que thérapeute ont toujours suivi ma vie personnelle. Donc, au début, alors que j'étais encore en train de régler les problèmes liés au succès et à la relation avec ma femme, je me spécialisais dans les problèmes masculins. Plus tard, après mon divorce, j'ai aidé les autres à traverser des ruptures. Quand j'ai recommencé à sortir ensemble, je m'appelais à la fois thérapeute et coach de rencontres. Et depuis que j'ai rencontré ma deuxième épouse, j'ai fait beaucoup de couples et de conseils matrimoniaux.
Mais quelle que soit ma spécialité, je suis toujours aux prises avec le fait d'empêcher un client d'agir d'arrache-pied et de me mordre la langue et de le laisser apprendre à la dure comme je l'ai fait et la plupart le font. J'ai réalisé que ce n'est pas tellement ce que je dis à un client mais quand et comment. La bonne chose dite au mauvais moment est la mauvaise chose à dire.
Une autre partie de mon travail qui nécessite toujours de l'attention est de déterminer avec chaque individu exactement combien de partager sur moi-même. Parce que certaines personnes viennent pour l'expertise, et d'autres viennent pour la connexion. La divulgation de faits personnels peut transmettre des informations ou approfondir la connexion. Mais parfois ça peut être une indulgence de ma part, et je dois regarder ça.
En parlant d'être moi-même, une de mes frustrations est due au fait que je suis quelqu'un de très sensible et que je suis naturellement enclin à étreindre un client – ou du moins plusieurs d'entre eux – à la fin d'une session. Mais vivant à cette époque (et sur cette côte, ici à New York), je ne le fais généralement pas. Entre les gars qui seraient trop embarrassés, et les femmes-eh bien, ces jours-ci un mouvement perçu à tort pourrait être désastreux!
Donc, je suis du côté de la prudence. Et en parlant de prudence, laissez-moi vous dire, la plupart des thérapeutes sont aussi furieux de rencontrer un client en public que la plupart des clients sont confrontés à eux. (Certains analystes freudiens ont été connus pour se fermer du monde extérieur pendant des décennies à la fois juste pour cette raison.) Pour moi, cela dépend si je les reconnais ou non, et surtout si je peux me souvenir de leurs noms. Vous voyez que je suis vraiment terrible à des noms aussi bien que des visages. Toute ma vie, y compris avant même d'entrer dans la profession, les gens sont venus me dire "Hey! Charley! C'est moi! Comment as-tu été un homme?! "Et je suis trop gêné d'admettre que je ne me souviens pas qui sont sur terre.
Et cela ne va pas mieux avec l'âge. Mais ce qui s'améliore, c'est la connaissance et la sagesse qui, espérons-le, s'accumulent. Après plus de vingt ans dans le domaine, il y a quelques choses que j'ai appris à connaître et à croire:
* On ne devrait pas être en thérapie avec quelqu'un qui ne l'est pas.
* Un thérapeute peut vous aider à traverser seulement ce qu'il a personnellement vécu lui-même.
* La qualité de la relation et du lien entre theapist et client l'emporte sur n'importe quelle modalité ou technique. Par exemple, en tant que Gestaltiste, je pense que la thérapie freudienne est surtout une mascarade. Mais je préférerais être en thérapie avec un freudien qui est conscient de soi et vraiment présent par rapport à un thérapeute Gestalt qui est détaché et distrait par son agenda personnel.
* Fritz Perls (le père de la Gestalt Psychotherapy) avait raison: la plupart des gens entrent en thérapie simplement pour devenir à l'aise avec leurs névroses. Quelques-uns, cependant, viennent apprendre à réaliser leur potentiel.
* Être un thérapeute, c'est comme être en vie: la vie jettera à vous ce que vous devez faire face. Cela s'est produit tôt pour moi quand mon premier client (nous l'appellerons Leslie) après deux ans de travail acharné, a laissé un message vocal un jour 20 minutes avant sa séance: «Je ne viens pas aujourd'hui, et je dois arrêter . S'il vous plaît, ne m'appelez pas. "Période. En plus d'être aussi abasourdi que la plupart des thérapeutes, cela m'a donné une autre occasion (quoique malvenue) de régler mes problèmes d'abandon, qui découlent de la perte soudaine de tout contact significatif, à 15 ans, avec ma mère. Le message téléphonique de Leslie était ce que Ram Dass appelle «le grain pour le moulin». Être thérapeute en fournit beaucoup et, comme la vie, cela peut être une douleur dans le cul.
Parfois, un de mes clients déplore le fait qu'ils ont 25 ou 35 ou 45 ans et qu'ils n'ont pas encore «réussi» ou compris ce qu'ils doivent faire de leur vie. Je leur raconte ensuite l'histoire de ma façon de devenir thérapeute.
J'avais 40 ans et j'étais en pleine crise de la quarantaine. Mon mariage avait des nuages d'orage à l'horizon, et mon travail de recruteur exécutif (pour l'industrie des services financiers) me payait bien, mais me laissait vide à l'intérieur. Je savais que j'avais besoin d'un changement, mais à quoi? Retourner à l'écriture? Pour la radio? Pour les ventes? Devenir un thérapeute? Magazine ou éditeur de livre? Je me souviens de la nuit où j'ai rencontré le groupe de mes hommes à ce sujet, et je leur ai présenté toutes mes options. Ils ont simplement écouté, et aucun d'entre eux n'a eu une forte opinion, bien que l'un d'entre eux ait dit: "Quand tu as parlé de devenir thérapeute, tout ton visage s'est illuminé."
Cette nuit-là, rentrant chez moi le long de Prospect Park West à Brooklyn, j'ai réfléchi à ce que je ressentirais comme thérapeute, et tout m'a frappé – pas d'en haut, mais en bas: Quelque chose a surgi de mon intestin comme un éveil. en larmes, je savais:
OUI!
À ce moment-là, tout s'est mis en place: je pouvais utiliser mes compétences humaines, mes compétences en marketing, mais surtout ma vie. Parce que soudain je me suis rendu compte que tout le fumier – disons – que j'avais traversé dans ma vie (pas plus que la plupart des gens, peut-être, mais le fumier néanmoins) pouvait maintenant devenir un engrais. Tout le chagrin; toutes les crises; tout le – oh mon Dieu, toute la thérapie! Car j'avais dépensé (et continue à dépenser) la plupart de mes années d'adulte en thérapie: Freudian; primitif; cognitif / comportemental; thérapie de couple; thérapie de groupe; tu le nomme. Cela a toujours été mon principal vecteur de croissance personnelle.
En d'autres termes, tout ce que j'avais traversé devenait soudain utile.
Cet automne, je me suis inscrit à la Gestalt Associates pour la psychothérapie à New York (affectueusement connu sous le nom GAP) et je n'ai jamais regardé en arrière.
À mi-chemin du voyage de ma vie, j'avais fait quelque chose de complètement juste pour moi-même. J'avais manœuvré un 180 et mis ma vie de travail en alignement avec mon âme, et cela a payé tous les jours des dividendes depuis.
D'une part, quand un client dit: «… et j'ai vingt-huit ans! Et je n'ai toujours pas tout ensemble! "Je peux leur offrir un peu de recul.
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