Dans mon blog précédent, j'ai fait l'affirmation que vous n'avez pas un "50/50 shot" à un mariage réussi. Pour un lecteur donné, les chances pourraient varier considérablement, en fonction d'un certain nombre de facteurs que je vais continuer à décrire dans les blogs à venir. Ce que je sais, c'est que, comparativement à la population en général, les personnes plus instruites ont des taux de divorce beaucoup plus faibles et semblent avoir des mariages plus satisfaisants. Comme je l'ai mentionné précédemment, dans mon échantillon moderne (2008) de plus de 600 femmes instruites, seulement 6% avaient divorcé et presque tous ont estimé que leur mariage était très satisfaisant.
Ce n'est pas seulement vrai aujourd'hui, les couples bien éduqués dans les générations passées ont également bénéficié de meilleurs mariages. Les parents de ceux de mon échantillon sont également très bien éduqués: 65% des pères et 50% des mères ont un diplôme d'un certain type (p. Ex. MD, Ph.D., JD ou maîtrise). Dans cet ensemble de parents bien éduqués, 80% des mariages sont toujours intacts. Selon l'estimation de leurs enfants, la nette majorité (75%) de ces mariages sont généralement satisfaisants – moins de 25% de leurs enfants considèrent que les mariages de leurs parents sont soit «un peu insatisfaits» (16,6%) ou «très insatisfaits» (7,8% ).
Ces résultats reproduisent les résultats de la plus longue étude continue sur la santé physique et mentale au monde, une étude lancée en 1937 qui a suivi 237 étudiants de l'Université Harvard à travers la santé, la maladie et la mort. Le chercheur principal, le Dr George Vaillant, a recruté uniquement des étudiants jugés par le doyen du Harvard College comme des «adultes prometteurs» n'ayant «aucun problème de santé mentale ou physique». Pour suivre les mariages dans l'échantillon *, il a mesuré des questions:
1. Les solutions aux désaccords viennent généralement: 1 = facilement, 2 = modérément dur, 3 = toujours difficile, 4 = nous allons sans solution.
2. À quel point votre mariage est-il stable? 1 = assez stable, 2 = quelques faiblesses mineures, 3 = faiblesses modérées, 4 = faiblesses majeures, 5 = pas stable
3. L'ajustement sexuel est, dans l'ensemble: 1 = très satisfaisant, 2 = satisfaisant, 3 = parfois pas aussi bien que souhaité, 4 = plutôt médiocre.
4. La séparation ou le divorce a été envisagé: 1 = jamais, 2 = seulement avec désinvolture, 3 = sérieusement.
Les scores sur ces items ont été additionnés pour fournir la mesure globale de la satisfaction conjugale. Le score de quelqu'un qui est parfaitement heureux dans son mariage et estime que le mariage est absolument parfait aurait un score de 4 (1 + 1 + 1 + 1). Pour vraiment comprendre les résultats de l'étude de Vaillant et Vaillant, il est utile de traduire ces chiffres en énoncés significatifs. Quelqu'un avec un score parfait dirait essentiellement: «Nous résolvons les désaccords facilement, notre mariage est assez stable, notre vie sexuelle est très satisfaisante, et nous n'avons jamais envisagé le divorce, jamais» (je me demande, serait quelqu'un d'autre qu'un jeune mariée lune de miel jamais marquer un 4?).
À l'autre extrémité de l'échelle, le score de quelqu'un qui est misérablement malheureux avec son mariage pourrait être aussi élevé que 16 (4 + 5 + 4 + 3). En d'autres termes, quelqu'un avec le score le plus élevé sur cette échelle dirait essentiellement, "Nos désaccords ne sont pas résolus, notre mariage n'est pas stable, notre vie sexuelle est décevante, et nous avons sérieusement envisagé le divorce."
Les notes moyennes de la qualité du mariage pour les maris et les épouses de cet échantillon au cours des 15 premières années de mariage étaient de 5 et 6, respectivement. Après 31 ans de mariage, les notes moyennes des maris et des épouses étaient de 6 et 7, respectivement.
Voici un exemple de la façon dont nous pourrions traduire ces scores en fonction de la signification des éléments. Un score de 5 pourrait hypothétiquement se traduire par: «Les solutions aux désaccords sont généralement faciles à obtenir, nous n'avons jamais envisagé le divorce, notre mariage est assez stable et notre relation sexuelle est satisfaisante.» Un score de 6 pourrait hypothétiquement signifier « Les solutions aux désaccords sont modérément difficiles à trouver, mais notre vie sexuelle est satisfaisante, notre mariage est assez stable et nous n'avons jamais envisagé le divorce. »Un score de 7 pourrait hypothétiquement signifier« Les solutions ne sont pas toujours faciles à trouver. Parfois, la négociation est même modérément difficile, donc je dirais que notre mariage a quelques faiblesses mineures, mais notre vie sexuelle est toujours satisfaisante et nous ne pensons jamais au divorce. »En d'autres termes, les maris et les épouses de Vaillant notent leurs mariages presque parfait pour commencer et toujours parfait après 31 ans de mariage!
N'est-il pas intéressant que les chercheurs sachent depuis longtemps que les personnes bien éduquées ont de meilleurs mariages, mais cela ne revient pas souvent dans les discussions sur le taux de divorce? Cela semble être une sorte de «secret ouvert». Je me demande si certains hésitent à explorer ce phénomène parce qu'il ne semble pas politiquement correct de le signaler? Peut-être est-il plus confortable de faire référence à la statistique selon laquelle 50% des mariages se terminent par un divorce et de parler en général des qualités des bons mariages? En fin de compte, ne pas discuter de cette vérité ne sert personne. L'objectif de beaucoup de mes futurs blogs sera d'analyser et de décrire les raisons de ces résultats différents dans le mariage … rester posté pour plus!
* Vaillant, CO, et Vaillant, GE (1993). "La courbe en U de la satisfaction conjugale est-elle une illusion? Une étude de 40 ans sur le mariage. "Journal of Marriage and the Family, 55, p. 236.
