Les auteurs d'un large éventail de traditions ont écrit sur la perte progressive de la conscience de soi que connaissent certaines personnes à mesure que nous vieillissons, hommes et femmes, dans un large éventail d'épopées, de cadres et de modes de vie. Décrite dans de nombreuses histoires, une telle perte n'est pas sans conséquences. Faible estime de soi, manque de confiance, comportement désabusé, irritabilité générale, relations creuses, tristesse et dépression ne sont que quelques-unes des conséquences possibles.
Raymond Carver, écrivain et poète de fiction américain, va jusqu'à suggérer qu'il est possible de s'amincir jusqu'à ce qu'il ne reste presque plus rien, juste un «blanc», créant une pathologie de futurs blancs et problèmes futurs. Les «modèles sont différents», suggère Carver, mais les résultats sont les mêmes.
La littérature (comme le fait Carver), en général, dépeint une telle perte de conscience de soi comme plus commune que vous ne le pensez. Il apparaît dans la vie des gens indépendamment du statut monétaire, intellectuel ou social. Et donc peu importe combien intelligent ou riche, etc. l'individu; de tels facteurs ne peuvent à eux seuls éloigner ce que beaucoup ont appelé la crise de la quarantaine. Sur le plan philosophique, on pourrait soutenir que le défi que cette crise engendre fait partie du «grand jeu». Pouvons-nous le vaincre et en ressortir plus fort à la fin? Je le crois.
La littérature peut être votre laboratoire. Écrivain / professeur John Gardner a appelé la littérature comme une sorte de «laboratoire» dans lequel vous pouvez tester rigoureusement la vie pour voir ce qui fonctionne, ce qui ne fonctionne pas, et comment utiliser cette information pour éditer vos croyances et actions afin de créer vie authentique.
Dans le monde de John Gardner, cette fonction de laboratoire des "histoires" est importante pour votre santé, ainsi que pour votre bonheur. Et parce que nous avons affaire à de la «fiction», selon Gardner, nous pouvons explorer des choses que nous ne voulons peut-être pas expérimenter pleinement dans nos propres vies – mais qui peuvent bénéficier de suivre. Notre travail, dit Gardner, consiste à utiliser notre imagination pour comprendre (tester) quelles procédures / comportements fonctionnent et lesquels ne fonctionnent pas, en excisant les bonnes choses que nous glanons et en les utilisant dans nos propres vies.
Le mythologue, Joseph Campbell, était plus ou moins d'accord, faisant écho à l'idée de Gardner, que les histoires et la narration génèrent une base pour les croyances et les actions personnelles. Campbell a même pris un peu plus loin, en disant que là où il y a un conflit, il y a probablement l'influence d'histoires contrastées. Donc, à partir de cette matrice, à quoi ressemble la perte de conscience de soi? Qu'est-ce qui pourrait être fait (faut-il faire quelque chose?), Et peut-être, qu'est-ce qui n'a pas pu être fait dans notre combat pour le remettre en question?
Dans ce blog, nous explorerons l'écriture de Raymond Carver. Ensuite, la série se poursuivra dans Steinbeck et Dostoïevski.
Tout au long du travail de Carver, vous trouverez une variété de personnages qui vont des cols bleus aux cardiologues, dont beaucoup sont privés de leurs droits à l'âge mûr. Dans son histoire courte, Neighbours , par exemple, un personnage laissé à la maison devient comiquement obsédé par l'idée de s'imaginer comme ses voisins, car ils «doivent» avoir une vie meilleure (qu'il définit comme plus excitante) que lui et sa femme. Ironiquement, pour la plupart des lecteurs, la vie de ses voisins ne semblera pas très intéressante – seulement pour le personnage principal de Carver (et ensuite, pour ajouter à la comédie, à la femme de ce personnage aussi). À la fin de l'histoire, il devient clair pour le lecteur que la vie de chacun est plus attirante pour ces personnes que la leur. Ironiquement, ces personnages ne connaissent au mieux que leurs voisins, du point de vue des vêtements qu'ils portent, des endroits où ils vont, des breuvages qu'ils boivent, etc. Leur vision d'eux est aussi superficielle et aussi incontestée que leur propre vie. Et parce qu'ils laissent ces perspectives et ces conclusions sans discussion, ils les soutiennent et se retirent dans leur influence sur eux.
Dans une autre histoire de Carver, Ce dont nous parlons quand nous parlons de l'amour , le personnage principal de Carver, Mel McGinnis, est un cardiologue. Fait intéressant, un «médecin cardiaque» qui «fixe» le cœur des autres, mais ne peut pas réparer les siens. Mel parle et parle, mais ne semble pas écouter ses propres mots. Mel boit et boit aussi des boissons gazeuses et des pilules – «tout ce qu'il y a», dit-il.
Mel rêve de porter une armure et un uniforme de gardien d'abeille pour se protéger. Il ruminait à propos d'un vieux couple qui est presque tué dans un accident de voiture et comment ils ont ce qu'il (et ses amis dans l'histoire) n'aime pas, "l'amour vrai" de l'être d'autrui, dit Mel.
L'histoire de Carver ressemble beaucoup au Symposium de Platon, dans lequel Platon explore l'amour spirituel versus physique et présente la plus grande signification de l'amour spirituel – encore une fois, l'amour de l'être de l'autre.
Eh bien, alors … maintenant, Mel porte une "armure": des substances intoxicantes. Son discours brosse une image de quand il "était" heureux et sa vie était significative. C'était «une autre fois», il y a longtemps, quand il était au séminaire, un détail important maintenant qu'il est sur son deuxième mariage, un cardiologue, et sa femme actuelle n'apprécie pas vraiment son armure chimique – qui, soit dit en passant , est devenu un aveugle à voir plus profondément dans lui-même. Les élucubrations / pontifications de Mel sur ce qu'est «le véritable amour» finissent par s'évanouir dans une stupeur après trop de gin.
Mel est d'âge moyen. Il ne regarde pas vraiment qui il est, et il n'a pas pendant un certain temps, la mesure entre cela et la vie qu'il vit, ou plus important encore dans ce qu'il pourrait faire pour rapprocher les deux. En effet, au moment où il commence (ou est provoqué par sa femme ou ses amis), il va boire plus – ce qui finit par le faire tomber – plutôt que de le rapprocher de ses rêves.
Dans Mel, Carver présente un personnage qui se dégage de son moi intérieur et, par conséquent, est torturé par lui dans une chaîne de souffrance qui s'étend de son «cœur» à travers son environnement. Il veut mettre plus «d'armure» autour de lui, afin que personne ne puisse l'atteindre. Mais cela met aussi un mur entre lui et sa solution.
Pour en revenir à Gardner et Campbell, Mel n'a jamais l'épiphanie que nous espérons – mais nous, lecteurs!
Nous voyons le dysfonctionnement de ne pas bien regarder qui nous sommes avant de faire des choix de vie importants et de construire nos ponts à partir de là. Carver montre quels résultats le ressentiment probable et le ressentiment tue-tue les relations, les objectifs et le bonheur.
La littérature peut être un bon médicament auto-prescrit.
Utiliser des histoires de cette manière nous aide à voir la coordination fonctionnelle des événements qui donnent un sens à la vie des autres. Il met également en lumière la coordination dysfonctionnelle des événements. Les histoires nous aident à comprendre comment le dysfonctionnement entraîne, entre autres problèmes, une dissociation avec soi-même et, en tant que tel, la perte d'un but plus important.
L'espoir est qu'en voyant et en expérimentant comment les événements fictifs se synchronisent dans le sens pour les autres, nous pouvons coordonner plus intentionnellement et plus attentivement nos propres sentiments, comportements et stratégies pour renforcer nos propres activités.
Image: Simon Howden
