Conflit dans votre relation? Essayez de faire une promenade ensemble

Marcher côte à côte peut aider à résoudre les conflits interpersonnels.

Source: Max Topchii / Shutterstock

Imaginez ceci: vous et votre partenaire romantique, votre meilleur ami ou votre camarade de bureau vous chamailliez depuis des jours. Vos tentatives pour vous asseoir et parler de choses n’ont rien donné. Enfin, vous proposez de faire une promenade ensemble.

En vous promenant côte à côte, vous sentez que la tension des derniers jours commence à se dissiper. Sans même y penser, vous commencez tous les deux à vous égaler. Au fur et à mesure que vous commencez à parler de vos problèmes, vos pensées semblent soudainement plus en phase.

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Il y a quelques heures à peine, vos efforts pour mettre fin au conflit étaient au point mort. Maintenant, vous vous dirigez enfin vers une résolution.

Ce scénario a joué de nombreuses fois dans ma vie. La chercheuse Christine Webb, Ph.D., chercheuse postdoctorale en psychologie à l’Université Emory, a déclaré qu’elle y était également. En fait, c’est ce qui l’a incitée à écrire un article sur la marche et la résolution de conflits pour American Psychologist l’année dernière. “Quand vous marchez avec quelqu’un, vous avez juste l’impression que votre élan n’est pas purement physique, mais aussi psychologique”, m’a confié Webb. “Vous commencez à vous sentir plus connecté à l’autre personne.”

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Webb note que le langage descriptif que nous utilisons pour les états mentaux peut être révélateur. Dans le cas d’un conflit tenace, il est souvent assimilé à un obstacle à la circulation. Nous parlons de «se sentir bloqué», «ne pas bouger» et «être à l’arrêt». À l’inverse, la résolution d’un conflit est souvent assimilée à un mouvement en avant. Nous parlons de «passer à autre chose», de le mettre derrière nous et de «surmonter» un désaccord.

Les preuves suggèrent que ces expressions communes donnent lieu à une idée importante: lorsque vous êtes en conflit avec quelqu’un, vous promener ensemble peut aider les deux à se décoller et à progresser vers la résolution de vos différends.

Marcher épaule contre épaule

Un avantage de se promener – par opposition à, par exemple, assis sur une table les uns des autres – est que vous êtes debout côte à côte. “Vous faites face au monde ensemble, et je pense que cette position aide à mettre les gens dans un état d’esprit coopératif”, déclare Webb.

Fait intéressant, cette observation a également fait son chemin dans notre langue. Merriam-Webster définit «épaule contre épaule» comme «réunis pour atteindre un objectif commun». Par comparaison, la négociation en face à face prend souvent un ton beaucoup plus conflictuel et Merriam-Webster définit «toe-to-to-to». comme “en le tirant à ou comme à courte distance.”

Se sentir pas à pas

Des études montrent que les personnes marchant côte à côte ont naturellement tendance à synchroniser leurs mouvements. En fait, cette tendance est si profondément ancrée que même les chiens synchronisent leur activité lorsqu’ils marchent libérés avec leurs propriétaires – se déplaçant lorsque leurs humains bougent, s’arrêtant quand leurs humains restent immobiles et regardant dans la même direction.

“La recherche indique que ce type de synchronisation corporelle peut conduire à une synchronisation plus émotionnelle ou cognitive”, déclare Webb. Plus précisément, la coordination des mouvements avec quelqu’un d’autre peut favoriser le sentiment d’être plus connecté et plus motivé pour aider, tout en aimant davantage les autres. Ces sentiments, à leur tour, ouvrent la voie à une plus grande coopération.

Maintenant, nous allons quelque part

La marche a été associée à une pensée divergente – une pensée créative qui résout un problème en générant de multiples solutions et en proposant de nouvelles idées. Dans une étude, les volontaires ont effectué des tâches créatives en restant debout, en marchant dans un décor ou en marchant librement. Marcher a favorisé une pensée divergente mieux que de rester immobile – et la marche libre était plus efficace que de suivre un chemin prédéterminé.

La pensée divergente peut vous aider, vous et votre partenaire, à trouver de nouvelles idées pour résoudre votre conflit. En même temps, la marche contribue également à augmenter les sentiments positifs et à réduire le stress – deux autres façons de créer un état d’esprit propice à s’entendre.

Astuces pour marcher et parler

• Faites le premier pas en demandant à l’autre personne de vous accompagner pour une promenade. Si votre invitation est acceptée, vous faites déjà des progrès. “La personne a accepté de faire quelque chose en dehors du conflit”, déclare Webb. “Cela évoque le sentiment que vous êtes toujours une équipe.”
• Choisissez un endroit où vous pourrez marcher dans la nature, si possible. Vous aurez plus d’intimité et moins de distraction. Il y a moins d’obstacles à parcourir que sur un trottoir animé, ce qui facilite la mise en correspondance des allures. De plus, il existe des preuves que le simple fait de sortir de la nature peut encourager une interaction plus positive. Une étude a montré qu’une promenade de 20 minutes dans un parc aidait les mères et les filles à s’entendre mieux que de marcher dans un centre commercial.
• Gardez le rythme assez lent pour permettre une conversation facile. Vous pouvez obtenir votre entraînement cardio une autre fois. Webb dit: «Si vous couriez, vous pourriez être à bout de souffle et physiquement épuisé. Si vous dansiez, vous devrez peut-être vous concentrer sur le prochain mouvement. La marche est une chose très pratique à faire lorsque vous voulez parler de choses. ”

N’hésitez pas à marcher dans le silence, si cela vous semble plus confortable. “De nombreux avantages de la marche ne concernent pas nécessairement l’échange de langage”, déclare Webb. “Il s’agit également de se remettre en phase les uns avec les autres, alors le simple fait de marcher côte à côte peut être très bénéfique.”

Les références

Webb, CE, Rossignac-Milon, M. et Higgins, ET (2017). Avancer ensemble: la marche peut-elle faciliter la résolution de conflits interpersonnels? Psychologue américain, 72 (4), 374-385. doi: 10.1037 / a0040431