Enfants effrayés dans les sports: les clés de la réduction du stress

Une tendance de 20 ans dans les sports de la jeunesse met l'accent sur l'enseignement des entraîneurs afin de créer un environnement psychologique sain pour leurs athlètes. Cependant, il y a aussi un important besoin d'éduquer les parents, afin qu'ils puissent soutenir et compléter ce que les entraîneurs formés essaient de faire.

Comment les parents deviennent-ils involontairement une source de stress pour les jeunes athlètes?

Tous les parents s'identifient à leurs enfants dans une certaine mesure et veulent donc qu'ils fassent bien. Malheureusement, dans certains cas, le degré d'identification devient excessif et l'enfant devient une extension de l'ego du parent. Lorsque les parents s'identifient à la performance sportive de leur enfant, ils commencent à définir leur propre estime en termes de succès ou d'échecs de leur fils ou de leur fille.

Un père qui est un «jock frustré» peut chercher à expérimenter par son enfant le succès qu'il n'a jamais connu en tant qu'athlète. Un parent qui était une étoile peut être rancunier et rejetant si l'enfant n'atteint pas un niveau de réussite similaire. Certains parents deviennent ainsi «gagnants» ou «perdants» à travers leurs enfants, et la pression exercée sur les enfants peut être extrême. L'enfant doit réussir, ou l'image de soi du parent est menacée. Lorsque l'amour et l'approbation des parents dépendent de la performance de leurs enfants, les sports sont forcément stressants.

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Que peuvent faire les adultes pour combattre l'anxiété liée à la performance?

Les entraîneurs et les parents sont dans une position idéale pour aider les jeunes athlètes à développer des attitudes saines en matière de réussite et une capacité à tolérer les revers lorsqu'ils surviennent. En fait, des recherches menées avec mon collègue, le Dr Ron Smith, indiquent qu'en éduquant les entraîneurs et les parents, ils peuvent effectivement réduire l'anxiété compétitive des athlètes. Notre recherche, qui a été publiée dans le Journal of Youth Development , a démontré l'efficacité combinée de deux programmes d'éducation des adultes.

Quelles étaient les méthodes de recherche?

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Les 151 participants étaient 84 garçons et 67 filles, qui ont joué dans deux ligues de basketball différentes. L'âge moyen des athlètes était de 11,6 ans. Les entraîneurs d'une ligue (un groupe expérimental) ont participé à un atelier de maîtrise de l'approche de l'entraînement que nous avons développé. Le contenu de l'atelier mettait l'emphase sur le développement des habiletés, la réussite personnelle et collective, le maximum d'efforts et le plaisir.

De plus, les parents de jeunes de la ligue expérimentale ont participé à un atelier sur la maîtrise de l'approche parentale dans les sports . Le programme leur a enseigné comment appliquer les principes de maîtrise et comment réduire l'anxiété de performance chez leurs enfants. Les entraîneurs et les parents de la deuxième ligue (un groupe de contrôle) ne se sont pas vu offrir l'un ou l'autre des ateliers.

Quels ont été les résultats?

Questionnaires pré-saison ont montré peu de différence dans les niveaux d'anxiété de performance chez les jeunes dans les deux ligues. Cependant, à la fin de la saison, les athlètes qui jouaient pour des entraîneurs entraînés et dont les parents assistaient à l'atelier Approche de la maîtrise ont signalé que leur niveau de stress, d'inquiétude et de perturbation de la concentration avait diminué. Les joueurs de l'autre ligue ont rapporté que leur anxiété avait augmenté au cours de la saison.

Qu'est-ce qui a été appris?

La preuve a indiqué qu'une approche combinée de l'éducation a aidé les entraîneurs et les parents à créer un climat axé sur la maîtrise. À cet égard, nous n'ignorons jamais l'importance de gagner, car c'est un objectif important dans tous les sports. Mais avec une approche de maîtrise , la victoire est placée dans une perspective saine . En conséquence, les jeunes athlètes exposés au climat de maîtrise avaient moins de soucis au sujet de leur performance, et ils étaient mieux en mesure de se concentrer tout en jouant.

La peur de l'échec est le pire ennemi d'un athlète, et la compétition sportive peut facilement créer ce type d'anxiété. La chose encourageante est que les programmes éducatifs pour les entraîneurs et les parents peuvent leur donner les outils pour diminuer la pression et augmenter le plaisir. Et un avantage supplémentaire est que les athlètes qui n'ont pas peur de l'échec sont généralement meilleurs. Lorsque les entraîneurs et les parents apprennent des principes de réduction du stress, ils peuvent être une combinaison gagnante pour les enfants.

Comment pouvez-vous obtenir une formation en ligne dans l'approche Maîtrise?

Pour faciliter la distribution des ateliers, les programmes de coach et de parents basés sur la recherche ont été convertis en format vidéo. Pour accéder aux vidéos, accédez au site Web Youth Enrichment in Sports.