Croyances religieuses: révélations divines ou troubles mentaux?

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Le biologiste de l'évolution et célèbre athée Richard Dawkins a lucidement fait remarquer que de nombreuses croyances religieuses constitueraient des signes de maladie mentale (par exemple, la schizophrénie) si ceux-ci n'étaient pas masqués dans les rideaux de la divinité. Prenez une croyance surnaturelle enracinée dans la doctrine religieuse, et appelez-la divine "fait" X. Si elle fait partie du récit religieux d'une personne, elle constitue une croyance qui doit être respectée (et pour une religion particulière, on ne devrait même pas critiquer ouvertement de son système de croyance … non, je ne parle pas des Amish). Cependant, si un individu détenait la même croyance X, sans que cela fasse partie d'un récit religieux, l'individu qui détient cette croyance se heurterait à la dérision (si ce n'est au souci de son bien-être mental).

Je pousserais l'argument de Dawkins plus loin. Prenez un "fait" divin donné par des membres d'une religion. La plupart des personnes qui ne font pas partie de la religion en question considèrent généralement cette croyance comme étant extravagante. Par conséquent, une croyance qui serait autrement considérée comme un signe de maladie mentale est parfaitement «logique» lorsqu'elle s'applique à sa religion.

De peur qu'un lecteur n'interprète mal ma position, permettez-moi d'être clair: je ne suggère pas que les croyants religieux sont «fous» ou qu'ils souffrent de maladie mentale. Je fais simplement remarquer que la même croyance est soit sacrée soit un signe de maladie mentale selon le contexte dans lequel elle est crue. L'image teaser que j'ai choisie pour ce post fait à peu près le même point. La croyance d'un enfant dans le lapin de Pâques et au Père Noël est acceptable, mais on s'attend à ce que l'on dépasse ces croyances enfantines. Maintenant, un adulte qui croit en Dieu (qui partage par ailleurs un nombre extraordinaire du même récit que le Père Noël) est parfaitement sain d'esprit. Les lecteurs intéressés par ma critique de la religion peuvent se référer à plusieurs de mes précédents articles sur ce sujet, y compris ici.

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Dans une note connexe, les lecteurs pourraient être intéressés par les travaux de trois neuroscientifiques, Vilayanur Ramachandran, Michael Persinger et Mario Beauregard, qui ont chacun étudié la base neuronale d'aspects particuliers de la religiosité.

Source pour l'image:
http://bit.ly/gBP1i7

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