Deux fois bombardé – Hiroshima et Nagasaki

Mémorial de la lanterne au dôme A-Bomb, Hiroshima, 2007. (c) Ravi Chandra

J'ai eu la chance aujourd'hui de regarder un documentaire japonais sur Yamaguchi Tsutomo, un homme qui était à Hiroshima en ce jour fatidique du 6 août 1945. Ayant survécu à une explosion atomique, il s'est rendu chez lui à Nagasaki et il y a eu une victime. la deuxième bombe. Il était peut-être l'un des 200 survivants «deux fois bombardés», et dans les années précédant sa mort à 93 ans, il est devenu un militant de la paix franc, terminant ses discours par un appel à l'unité face à l'âge des armes atomiques. «Un pour tous, tous pour un» était sa devise et son testament.

Des sentiments profonds de tristesse et de perte imprègnent le Cinéma Viz à Japantown, San Francisco; de nombreux membres du public, y compris moi-même, ont senti leur gorge ouverte et leurs larmes couler. Les bombardements représentent l'une des plus grandes tragédies humaines du XX ^e siècle. Plus de 200 000 personnes sont mortes immédiatement après les attentats et après, et des dizaines de milliers ont suivi dans les années qui ont suivi des maladies traçables aux effets des radiations. À ce jour, les hibakusha (survivants de la bombe atomique) souffrent de cancers et d'autres maladies à un taux plus élevé que les non-survivants et, dans certains cas, leurs enfants ont également souffert de cancers inhabituels. L'héritage des radiations se perpétue, et nous avons, cette année, un rappel constant dans la catastrophe de Fukushima que même l'utilisation pacifique de l'énergie atomique a un potentiel désastreux.

Je me souviens de la première lecture sur les explosions atomiques et les effets des rayonnements d'auteurs comme Jonathan Schell ( Le Destin de la Terre ) et Lewis Thomas (Les vies d'une cellule et d'autres). Le Dr Thomas m'a particulièrement ému avec ses descriptions des dessins d'hibakusha, dépeignant dans les moindres détails les souvenirs qui ne pouvaient pas être ébranlés. Des bébés avec de la chair brûlée s'écaillant de leurs os; des personnes desséchées par la soif qui mendient de l'eau – "mizu-mizu" – un souhait qui, s'il était accordé, était fatal, en raison des dommages que leurs organes internes avaient déjà subis. L'eau, la nécessité la plus fondamentale de la vie, est devenue un poison pour ceux qui ont été touchés par cette arme monstrueuse.

Thomas a écrit que les mots des hommes qui envisageaient la guerre nucléaire nous donnent envie de «tourner et tourner et nous débarrasser complètement du langage humain.» Je suis d'accord, mais encore, nous devons trouver des mots.

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M. Nobu Hanaoka, qui était un garçon de huit mois à Nagasaki au moment de la deuxième explosion, a parlé des effets psychologiques des bombes atomiques. Il a toujours ressenti la culpabilité du survivant – «pourquoi ai-je vécu, alors que ma mère attentionnée et ma belle soeur sont mortes?» Il ressent aussi de l'anxiété même pour les maladies mineures, s'attendant toujours à ce qu'il meure. Ce sentiment d'avenir raccourci est commun pour les survivants du traumatisme, avec une rupture de la confiance dans le monde. Comment redonner espoir à un monde blessé?

À ce jour, il y a des gens qui justifient les utilisations en temps de guerre de la bombe atomique comme moyen de mettre fin à la guerre et de limiter les pertes qui auraient résulté d'une invasion continentale, et les gens qui soutiennent aussi énergiquement qu'il n'y avait pas de raison de laisser tomber les bombes; ils ont été lâchés principalement comme le premier coup de la guerre froide avec l'Union Soviétique. C'est un débat sans fin.

Le 6 août et le 9 août sont des jours pour contempler les terribles possibilités de l'humanité et se résoudre à faire mieux. La boîte d'horreur de Pandore a été brisée ces jours-ci, et encore plusieurs fois dans notre horrible histoire de guerre au siècle dernier. De tous les crimes et toutes les terreurs qui ont coulé, nous devons nous assurer qu'un seul message demeure: la guerre, pas plus.

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Plus d'Hiroshimas.

Jimmy Mirikitani du documentaire THE CATS OF MIRIKITANI, avec la réalisatrice Linda Hattendorf, à Hiroshima, sa maison d'enfance.

(c) Ravi Chandra, MD, psychiatre et écrivain à San Francisco.

Les lecteurs qui souhaitent en savoir plus peuvent lire l'histoire de M. Yamaguchi dans LE DERNIER TRAIN DE HIROSHIMA de Charles Pellegrino, ainsi que des films de Steven Okazaki (WHITE LIGHT, BLACK RAIN, LE CLUB DES CHAMPIGNONS et SURVIVANTS)

Note de l'auteur: Certains lecteurs ont souligné que le Japon n'a jamais présenté d'excuses complètes et appropriées pour les crimes de guerre passés et n'a pas payé de réparations. Bien sûr, je comprends et suis d'accord avec ces critiques – voir mon article sur Iris Chang, par exemple. Pourtant, les bombes atomiques restent une menace et une horreur majeure du siècle dernier.

© Ravi Chandra, MD Tous droits réservés.

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