L'année dernière, l'American Medical Association a publié un article sur leur page Web, «Miracle vs médecine: Quand la foi met en danger les soins.» L'article commence par décrire le pédiatre James Lace, MD à Salem, Oregon, qui s'occupe d'une fille de 15 ans avec de l'asthme sévère. Ses parents ont refusé le traitement en disant que leur religion l'interdisait. Dr. Lace a passé du temps avec cette famille chez eux et son bureau essayait de les persuader autrement. "Il a discuté des passages bibliques sur la guérison et a même prié avec eux", rapporte l'article, "Je voulais leur montrer que je ne suis pas contre leurs croyances …. Je voulais leur montrer que [les docteurs] ne nient pas le pouvoir de la prière; nous faisons partie de cela. "
Les travailleurs sociaux ont menacé de placer la jeune femme en famille d'accueil et, éventuellement, ses parents ont changé d'avis et ont autorisé des traitements médicaux. Sa santé s'est améliorée mais une fois qu'elle a eu 18 ans, elle a arrêté le traitement en écrivant au médecin une lettre disant: «Je suis libre maintenant. Je n'ai plus besoin de vous voir … Dieu veut que je souffre. »L'article poursuit en décrivant d'autres cas comme celui-ci, ainsi que les affaires judiciaires et la jurisprudence connexes à travers le pays.
Les pédiatres, comme les autres médecins, voient des problèmes liés à la religion et à la spiritualité dans leur travail, mais ne sont pas souvent formés pour y répondre. Alors que certains – comme le Dr. Lace – apprennent sur le tas, d'autres essaient de garder plus de distance par rapport à ces sujets. L'Institut George Washington pour la spiritualité et la santé a longtemps travaillé pour changer cela en formant les médecins autour de la religion et de la spiritualité. Le programme en médecine et religion de l'Université de Chicago est un nouvel effort de ce genre.
Malgré ces programmes, la plupart des médecins que j'ai interviewés au cours des huit dernières années ont reçu peu de formation officielle sur la religion et la spiritualité à l'école de médecine ou en résidence. Certains décrivent l'apprentissage sur le tas tandis que d'autres parlent d'essayer d'éviter que ces sujets les appellent «trop personnels» ou disent qu'ils «ne sauraient pas nécessairement quoi faire avec cette information … si quelqu'un dit:« Eh bien, je suis hindou »votre La pensée est: «Qu'est-ce que je fais avec ça? Cela signifie-t-il qu'ils sont végétariens ou que nous commandons simplement différents plateaux [de cafétéria] ou quoi? "
Les infirmières, plus que les médecins, interagissent avec les patients et les familles autour de la religion et de la spiritualité et ont une longue expérience professionnelle dans ce domaine. Bien qu'il y ait certainement des exceptions, les médecins que j'ai interrogés attendent surtout de voir si les patients ou les membres de leur famille évoquent des sujets religieux ou spirituels. S'ils le font – comme lorsqu'ils prennent des décisions médicales difficiles ou en fin de vie – ils essaient de les relier à d'autres ressources. Alors que la religion est un obstacle aux soins médicaux dans certains cas – comme celle du patient du Dr Lace – la plupart des médecins reconnaissent que c'est une source de soutien chez les autres et un pont vers le confort non médical.
Les patients et les familles demandent parfois à leurs médecins de prier avec eux. Les médecins que j'ai interviewés répondent à de telles demandes de trois façons.
Quelques-uns rejoignent des familles dans la prière. La plupart, au contraire, se tiennent tranquillement. "Je me souviens d'un cas où tout le monde était debout autour d'un lit et la famille voulait que tout le monde incline la tête avec eux et je l'ai fait par respect pour la famille" m'a dit un. Dans une autre situation, un pédiatre a recadré la demande de prière d'un patient en disant: «Bien sûr, tout le monde priera pour [le patient].» Elle m'a dit «J'essaie de ne pas m'engager, parce que je ne veux pas à propos de moi, et je ne veux pas qu'ils [la famille] pensent que j'ai plus de pouvoir de citation pour guérir leur enfant que j'ai réellement. Et je ne veux pas qu'ils pensent cela parce que je prie avec eux que je serai plus susceptible de les guérir que si je ne priais pas avec eux.
Certains médecins orientent les patients et les familles vers des aumôniers hospitaliers de plus en plus formés – par le biais de programmes de maîtrise et de stages supervisés – pour travailler avec des patients et des familles d'origines religieuses et spirituelles variées, dont aucune. Des sondages suggèrent que les médecins (plus de 90%) sont satisfaits de leur travail avec les aumôniers, bien que le tiers des hôpitaux n'aient pas d'aumônier et qu'on sache peu de choses sur la façon dont ils travaillent réellement ensemble.
Les efforts visant à préparer les médecins à mieux répondre aux préoccupations religieuses et spirituelles des patients sont généralement couronnés de succès s'ils mettent l'accent sur les médecins, les infirmières et les autres membres des équipes médicales. Bien que la formation en médecine et la résidence soient importantes, les cours de premier cycle connexes et la formation médicale continue sont également essentiels. Les efforts interdisciplinaires qui incluent les médecins et les aumôniers – comme le programme CPE pour les professionnels de la santé du Massachusetts General Hospital – sont essentiels, tout comme les ateliers plus courts comme «Devenir un généraliste spirituel» offerts par l'Institute for Professionalism & Ethical Practice. Davantage de médecins doivent être mieux préparés – comme le Dr Lace – pour répondre à la religion et à la spiritualité lorsqu'il s'agit d'une source de conflit ou de soutien dans les soins aux patients.
Publié dans The Huffington Post 31/07/12
