Est-ce que ta famille a un secret?
Je me souviens de la façon étrange dont j'ai appris que ma mère avait avorté. J'avais dans la vingtaine, en train d'écrire une courte histoire à propos d'un secret sombre inventé dans une famille maquillée, quand je me suis tourné vers ma mère dans la cuisine et j'ai dit: «Avez-vous déjà eu un avortement?
Pour moi, c'était un moment suivant les fonctionnements de la mémoire et de la fantaisie. J'avais découvert que lorsque j'écrivais, je tirais inconsciemment des détails à partir d'une couche de mémoire que je ne pouvais pas exploiter autrement. Je composais un détail et apprenais ensuite que c'était vrai – d'une autre partie de ma vie.
Mon histoire actuelle implique l'avortement d'une certaine manière.
J'ai donc deviné qu'une partie de moi "savait" que ma mère avait avorté.
Je ne m'attendais pas à sa réaction.
Ma mère est devenue blanche. "Qu'est-ce qui te fait dire ça?"
"Je ne sais pas. C'est juste entré dans ma tête. "
Alors la vraie histoire est sortie, faisant pleurer ma mère. Elle ne voulait pas l'avortement et en avait honte et était en colère contre les circonstances plus de 25 ans plus tard.
À l'époque, nous pensions tous les deux que c'était étrange et significatif que j'aie deviné quelque chose d'important à propos de ma mère qu'elle ne voulait jamais que je sache. Mais rétrospectivement, il y a une explication plus simple.
Beaucoup de femmes ont des avortements et n'en parlent pas à leurs enfants.
Selon l'Institut Guttmacher, 3 femmes américaines sur 10 vont subir un avortement à l'âge de 45 ans.
Ma mère est apparue dans les années 1960, à Porto Rico, parce que l'avortement était illégal aux États-Unis. Le taux annuel d'avortement (en pourcentage des grossesses) a culminé au début des années 80 à environ 30% et a diminué depuis à environ 17%.
Les psychologues disent que les secrets douloureux peuvent nuire à la santé mentale d'une famille entière pendant longtemps. Certains enfants sont très perspicaces et sentent que quelque chose d'important est caché. Les jeunes enfants peuvent ressentir qu'ils sont personnellement responsables de la «mauvaise chose» ou simplement avoir peur. Si un secret est maintenu par des mensonges, la découverte peut conduire à la méfiance. Cette méfiance peut devenir un sentiment d'irréalité – de ne pas savoir ce qui est réel dans votre monde et ce qui ne l'est pas. Les secrets stressants peuvent mener à la maladie – symptômes tels que l'anxiété, les maux de tête, les maux de dos et les problèmes digestifs – pour la personne avec le secret et les enfants qui sont à proximité et qui ressentent le stress.
Tout ceci suggère que si vous avez un secret dans votre famille, et que vos enfants sont maintenant assez vieux pour comprendre, vous pourriez envisager de rompre votre silence.
Cependant, je vous invite également à respecter votre vie privée.
Était-ce bon pour ma mère – ou moi – que j'apprenne cette vérité à son sujet?
Je ne sais pas. Je pourrais discuter de chaque côté. Nous étions déjà proches. Nous étions tous les deux pro-choix, mais avons convenu que les avortements étaient tristes et devraient être évités. Je crois que ma mère s'est sentie envahie par ma question et humiliée. Nous n'avons pas trouvé une nouvelle ouverture. Quand j'ai évoqué l'idée d'un «frère ou d'une soeur disparue» plus tard, elle était furieuse. Je ne l'ai jamais mentionné à nouveau.
Elle est partie maintenant. Est-ce que c'est mal pour moi de trahir son secret?
Votre réaction à cela vous dira quelque chose sur ce que vous pensez des secrets.
Ma mère aurait été d'accord avec moi sur le principe qu'aucune femme ne devrait avoir honte d'admettre qu'elle a subi un avortement. D'où ce post. Mais la réalité complexe des secrets est que vous devez choisir votre moment, votre public et les bonnes circonstances pour faire briller la lumière dans un endroit sombre.
