L'embarras est considéré comme l'une des émotions conscientes de soi, tout à fait à l'aise en compagnie de la culpabilité, de la honte et de la fierté. Étant donné que l'embarras se produit par rapport à d'autres personnes, c'est une émotion publique qui vous fait vous sentir exposé, maladroit, et rempli de regrets pour tout ce que votre méfait arrive à être. Les évaluations négatives potentielles concernant les normes concernant les actions, les pensées et les sentiments qui régissent notre comportement sont au cœur de l'embarras et d'autres émotions conscientes de soi (Lewis, 2008).
L'expérience de l'embarras vous avertit que vous ne vous conformez pas à certaines normes sociales qui menacent les croyances que vous avez concernant la façon dont les autres vous évaluent ainsi que les façons dont vous vous évaluez. Par exemple, si, au milieu d'une présentation importante, vous criez bruyamment par inadvertance, l'embarras serait lié à votre souci que d'autres, qui vous évaluent généralement, pourraient penser négativement comme vous le feriez pour vous-même.
Les embarras résultent habituellement de comportements accidentels qui vous amènent à avoir des sentiments négatifs à votre égard, même si vous n'aviez pas l'intention de violer une norme sociale. Selon les chercheurs, la plupart des embarras rencontrés par les gens comprennent des trébuchements et des chutes, des boissons renversées, des pantalons déchirés, des voitures qui décrochent, des pensées ou des sentiments intimes divulgués, des flatulences ou des éructations accidentelles, une attention non désirée et l'oubli des noms d'autres (Keltner et Buswell, 1996, Miller, 1992, Miller et Tangney, 1994, Saltier, 1966). Probablement, il ne vous faudra pas longtemps pour vous souvenir d'une situation embarrassante unique, puisque les embarras sont si fréquents et, malheureusement, si bien rappelés.
Les signaux humains d'embarras incluent un regard vers le bas, des commandes de sourire (comme un sourire qui est inhibé ou celui où seuls les coins des lèvres se tournent vers le haut), des mouvements de tête qui tournent et des contacts rapprochés (Keltner, 1997). 1997). Pourquoi les gens touchent leur visage ou ont un sourire étrange avec la platitude au milieu et les coins des lèvres relevés quand ils sont embarrassés est curieux, mais c'est l'expression faciale universellement associée à l'embarras.
L'embarras est également associé à rougir, cependant, tout le monde ne rougit pas d'être embarrassé. Rougissement se produit quand un déclencheur émotionnel provoque vos glandes à libérer l'hormone adrénaline dans votre corps. L'adrénaline a un effet sur votre système nerveux, qui à son tour provoque l'élargissement des capillaires qui transportent le sang vers votre peau. Comme le sang est rapproché de la surface de la peau, il vous fait rougir. Ce qui est intéressant avec le rougissement, c'est que les récepteurs dans les veines du cou et des joues humains se dilatent en réponse à la menace sociale (Drummond, 1997). Le sentiment d'exposition qui se produit lorsque l'embarras est déclenché est en effet vécue comme une menace pour l'acceptation sociale.
Il est intéressant de noter que, dans des situations particulières et des circonstances sociales, un comportement qui serait habituellement considéré comme embarrassant est considéré comme amusant et humoristique, ou comme un embarras pour l'auteur de l'infraction. Par exemple, vous ne serez peut-être pas gêné de faire la sieste en compagnie d'un frère, d'une sœur ou d'un ami proche. Cependant, ce même comportement vous embarrasserait probablement en compagnie d'un étranger ou d'une personne ayant une certaine autorité ou un certain statut, comme un employeur, un professeur ou votre future belle-mère. Ainsi, le contexte social est pris en compte par votre cerveau lorsque l'embarras est déclenché.
Situations qui déclenchent l'embarras sont généralement considérés comme ceux que vous auriez peur d'avoir quelqu'un de témoin, il semble donc paradoxal qu'il existe des circonstances positives où vous pourriez être gêné. Supposons, par exemple, que vous portez quelque chose de nouveau que vous espérez que les autres trouveront attrayant. Pourtant, si un observateur souligne l'attrait de votre apparence, vous pouvez éprouver de l'embarras. De même, si un employeur reconnaît votre excellent travail et vous présente publiquement un énorme bonus, vous pourriez être gêné plutôt que d'éprouver de la fierté. Ainsi, l'embarras peut résulter d'une expérience où vous devenez conscient de soi et vous vous sentez exposé, même si la situation a quelque chose de positif plutôt que de négatif.
Alors, à quoi bon est l'embarras si cela vous fait vous sentir si mal à l'aise? L'embarras a probablement évolué pour maintenir l'ordre social, étant donné qu'en étant gênés, les gens communiquent aux autres qu'ils reconnaissent et regrettent leur mauvaise conduite et qu'ils essaieront de faire mieux (Miller, 2007). Les chercheurs ont constaté que les gens qui se sentent embarrassés par leurs transgressions sociales sont plus enclins à être aimés, pardonnés et confiants que ceux qui ne le font pas et, par conséquent, leur embarras sauve la face (Keltner et Anderson, 2000). Même les taquineries et les flirts, qui provoquent et évoquent l'embarras chez la personne ciblée, sont motivés par le désir d'aimer davantage (Keltner et Anderson, 2000). Donc, l'embarras est une bonne chose, même si au moment où vous l'avez vécu, vous avez souhaité que cela n'arrive jamais.
Une autre chose à propos de l'embarras à considérer est qu'il y a des façons dont l'expérience de l'embarras ressemble à l'émotion de la honte. Certains chercheurs ont émis l'hypothèse que certains aspects de l'embarras sont une honte moins intense liée à une auto-évaluation négative (Lewis, 2010, Tomkins, 1963). Bien que l'embarras et la honte soient peut-être liés d'une manière ou d'une autre, les comportements qui leur sont associés impliquent des expressions faciales et postures distinctes qui les séparent en tant qu'émotions (Lewis, 2010).
Alors que faites-vous d'un embarras? Eh bien, tout d'abord, considérons quelque chose d'embarrassant qui vous est arrivé. Il est probable que vous imaginiez que tout le monde soit aussi préoccupé par cette situation embarrassante que vous-même. Un phénomène en psychologie sociale connu sous le nom d '«effet phare» a trait au fait que les gens surestiment la mesure dans laquelle leur apparence et leurs actions sont remarquées par d'autres (Gilovich, Medvec et Savitsky, 2000). Ainsi, les gens ont tendance à rejouer à plusieurs reprises un événement embarrassant dans leur esprit dans lequel ils étaient le personnage principal.
Prenez du recul par rapport à votre embarras et imaginez à quel point revivre l'événement dans votre esprit peut affecter votre ressenti, la façon dont vous vous comportez publiquement et votre humeur générale. Probablement ce ne sera pas un effet positif. Accrocher à vos erreurs embarrassantes peut diminuer votre estime de soi et comment vous pensez de vous en général. Vous n'êtes pas vos erreurs, mais, au contraire, vos erreurs peuvent vous aider à apprendre et à grandir. Certes, il y a des moments où vos amis veulent vous rappeler le cas très amusant où vous vous êtes complètement embarrassé. Tout le monde redoute l'embarras, tout comme vos amis, ce qui est probablement la raison pour laquelle ils préféreraient se concentrer sur vos erreurs sociales plutôt que sur les leurs. La réponse honnête est de sourire – même si cela apparaît comme un étrange sourire d'embarras – et d'admettre que c'était une expérience affreuse. Alors laissez-le aller parce que les gens qui affichent l'embarras de leurs méfaits sociaux sont aussi les plus enclins à être aimé.
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Les références
Gilovich, T .; Medvec, V .; & Savitsky, K. (2000). L'effet phare du jugement social: un biais égocentrique dans les estimations de la saillance de ses propres actions et de son apparence. Journal de la personnalité et de la psychologie sociale , 78 (2), 211-222.
Keltner, D., & Buswell, B. (1997) Embarras: Sa forme distincte et les fonctions d'apaisement. Psychological Bulletin , 122: 3, 250-270.
Keltner, D., & Buswell, B. (1996). Preuve de la distinction de l'embarras, de la honte et de la culpabilité: une étude des antécédents et des expressions faciales des émotions rappelées. Cognition et émotion , 10, 155-171.
Keltner, D. et Anderson, C. (2000). Sauver le visage pour Darwin: Les fonctions et les usages de l'embarras. Les directions actuelles en sciences psychologiques , 9: 6, 187-192.
Lewis, M. (2008). Émotions conscientes de soi: Embarras, fierté, honte et culpabilité. Dans M. Lewis et JM Haviland (Eds.), Handbook of emotions (pp. 742-756). New York: Guilford Press.
Miller, RS (2006). L'embarras est-il une bénédiction ou une malédiction? Dans J. Tracy, R. Robins, & J. Tangney (Eds.), Les émotions conscientes de soi: Théorie et recherche (pp. 245-262). New York: Gilford Press.
Miller, RS (1992). La nature et la gravité des circonstances embarrassantes autodéclarées. Bulletin de personnalité et de psychologie sociale, 18, 190-198.
Miller, RS, et Tangney, JP (1994). Différencier l'embarras de la honte. Journal de psychologie sociale et clinique, 13, 273-287.
Sattler, JM (1966). Embarras et rougissement: un examen théorique. Journal of Social Psychology, 69, 117-133.
Tomkins, S. (1963). Affect, imagerie et conscience: Vol. 2. Les effets négatifs .New York: Springer.