Scénarios sociaux et sexuels avec des étudiants: que feriez-vous?

J'ai parfois envie de mettre mes lecteurs au travail avec un dilemme «do-it-yourself» ou une politique éthique. Nous avons pris en compte des questions telles que la confidentialité, les politiques de présence en classe, les erreurs dans le processus d'admission des diplômés, et de donner des commentaires en temps opportun sur les documents des étudiants. Aujourd'hui, explorons un sujet qui suscite toujours des discussions animées dans les cours d'éthique: les instructeurs peuvent-ils dater leurs étudiants? Considérez ce résumé de cas de base:

Chris enseigne un cours de psychologie à l'université. L'un des étudiants, Pat, est très attirant pour Chris. Chris peut-il demander à Pat de sortir? Chris peut-il attendre après le semestre pour demander à Pat de sortir? Si Pat initie et exprime un intérêt social ou romantique pour Chris pendant le semestre, Chris peut-il réciproquer l'expression d'intérêt? Chris peut-il réciproquer (ou initier) les sentiments d'intérêt romantique et expliquer à Pat qu'ils ne peuvent pas sortir avant la fin du semestre, mais alors c'est OK? Si Pat demande à Chris, pendant ou après le semestre, Chris peut-il accepter l'invitation?

Avant de continuer votre lecture, réfléchissez à la façon dont vous répondriez à ces questions. (Bien sûr, votre autre option à ce stade est de revenir à Facebook.) Essayez de voir la situation du point de vue de l'instructeur, de l'étudiant, des autres étudiants et des autres professeurs. Quelles sont les questions éthiques et pratiques à prendre en compte? Pensez-y, puis lisez.

Les positions éthiques

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Je vais énumérer quelques arguments que j'ai entendu au cours des années; voyez ce que vous pensez, et qui incluent certaines de vos pensées pendant que vous lisez le cas. Ce n'est pas une liste complète de positions éthiques ou de justifications – juste assez pour vous aider à démarrer. Nous commençons avec quelques arguments extrêmes et travaillons vers un terrain d'entente.

1. Chris ne devrait jamais, jamais, poursuivre ou accepter une relation sociale ou sexuelle avec Pat, parce que (a) elle peut être nuisible, (b) elle n'est pas juste (c'est-à-dire qu'elle n'est pas conforme au principe éthique) (c) il pourrait être perçu par les autres élèves et d'autres comme une forme d'exploitation, et (d) il met en doute la capacité de Chris à évaluer et noter équitablement Pat. Même si elles datent après la fin du semestre, on pourrait prétendre que Chris a été influencé par le potentiel de la relation. Cette option «jamais» est compatible avec la vertu de la prudence.

2. Chris et Pat sont tous deux des adultes et, à l'âge adulte, leur possibilité de s'engager dans une relation consensuelle, quelle qu'elle soit, ne devrait pas être limitée simplement parce qu'ils se retrouvent dans la même salle de classe. Il n'y a pas de mal à sortir pour une tasse de café ou quelque chose; Cela ne va pas influencer le classement. Les enseignants et les élèves ont toujours des contacts hors classe, et la recherche indique que de telles interactions peuvent être très bénéfiques pour les étudiants. Cette option «toujours» est compatible avec la vertu du respect en ce que Chris et Pat respectent les sentiments des autres et leur capacité à porter des jugements mûrs sur leur propre vie.

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3. Les relations sociales, comme le café ou un déjeuner ici et là, sont acceptables parce que le risque de préjudice est assez faible.

4. Ce n'est pas une si bonne idée de poursuivre même une relation sociale, parce que même si elle commence innocemment, elle peut se transformer en une relation sexuelle, ce qui n'est pas éthiquement justifiable. Cela peut également créer l' apparence d'un conflit d'intérêts. Peut-être après le semestre, dans certaines circonstances (voir ci-dessous), ce serait OK.

5. Pendant le cours n'est pas un bon moment pour poursuivre une relation, car il pourrait être perçu par d'autres étudiants (et collègues de Chris) comme injuste ou injuste envers les autres étudiants. Il y a un conflit d'intérêts entre les besoins personnels de Chris et l'obligation d'évaluer objectivement les élèves. Bien sûr, les réunions sur le campus pour des raisons éducatives, ou des fonctions sociales reconnues avec des groupes d'étudiants, vont bien.

6. Il serait acceptable de partager des sentiments affectueux avec un étudiant pendant le semestre, y compris le désir de dater dans le futur, tant que la datation réelle n'a pas eu lieu avant. Cette position pourrait être justifiée par les vertus de l'honnêteté et du respect. Il est honnête d'exprimer des sentiments, et il est respectueux de la capacité des enseignants et des étudiants à prendre des décisions adultes. Chris ne fournirait certainement pas d'avantages à Pat, comme un classement indulgent. Donc, tant qu'il n'y a pas d'avantage, il n'y a pas de conflit d'intérêt nuisible.

7. Il n'est pas acceptable de partager ses sentiments pendant le semestre, car cela contamine l'environnement d'apprentissage – ce qui est déjà assez difficile! Si une telle pratique était (plus) courante, les étudiants et les professeurs pourraient régulièrement suivre des cours en pensant à leurs perspectives romantiques, peut-être au détriment de leurs objectifs éducatifs.

Un peu de vie – Le code d'éthique de l'APA

L'American Psychological Association (APA) offre quelques conseils. Le code d'éthique de l'APA stipule, dans la norme 7.07: «Les psychologues n'entretiennent pas de relations sexuelles avec des étudiants ou des superviseurs dans leur département, agence ou centre de formation ou sur lesquels les psychologues ont ou sont susceptibles d'avoir une autorité évaluative. empêcher la datation au cours du semestre, et peut-être par la suite s'il y a une probabilité d'interaction continue. Par exemple, que se passe-t-il si Pat a besoin d'une lettre de recommandation pour un travail et aimerait que Chris l'écrive? Bien que le code ne parle pas des relations sociales et du partage des sentiments, nous avons un peu d'aide. Une autre source d'orientation pourrait être les directives institutionnelles; certains collèges et universités ont des règles sur les professeurs qui sortent avec des étudiants. Mais disons que votre institution n'a pas de telles règles, ou qu'elles sont vagues, et que vous voulez créer une politique.

Dimensions pertinentes (?) Qui pourraient modifier votre position

Jouons à «Tester les limites» et voyons quels sont les faits qui doivent changer pour que votre position éthique change. Voici quelques candidats:  

1. Genre et préférence sexuelle: Quels genres as-tu imaginés dans l'affaire? Chris était-il un homme et Pat une femme? Si les genres étaient différents de ce que vous imaginiez, cela ferait-il une différence?

2. Culture / Ethnicité : Qu'avez-vous imaginé? Quelles combinaisons pourraient faire la différence?

3. Type de relation souhaitée : Et si elles poursuivaient une entreprise commerciale? Nous sommes allés déjeuner avec quatre autres étudiants? Quels types d'invitations seraient plus (ou moins) acceptables que la datation?

4. Niveau du cours : Que se passe-t-il si le cas décrit un cours de deuxième cycle ou un séminaire de première année?

5. Type de notation : Et si les notes étaient basées uniquement sur des tests à choix multiples?

6. Nombre d'étudiants dans la classe .

7. Rang de l'instructeur: Est-ce que cela importait que Chris soit un instructeur, un professeur de première année ou un professeur titulaire? Et si Chris était un assistant d'enseignement supérieur?

8. Ages : Et si les deux parties avaient 35 ans? Et si Pat avait 30 ans et Chris 25 ans?

9. École : Université d'État contre petite école privée? Mixte vs célibataire?

10. Temps : Et si "après le semestre" était 10 ans après? Six mois? Dix minutes?

11. Autorité : Et si la classe était une section d'intro psych de 500 étudiants, Pat n'était pas un professeur de psychologie, Chris quittait la profession d'enseignant pour devenir moniteur de ski, et Chris n'avait aucune possibilité d'écrire une lettre de recommandation pour Pat?

Pensées?

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Mitch Handelsman est professeur de psychologie à l'Université du Colorado à Denver et co-auteur (avec Sharon Anderson) d' Éthique pour les psychothérapeutes et les conseillers: une approche proactive (Wiley-Blackwell, 2010) .

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