Différences nationales dans les attitudes envers les homosexuels et les lesbiennes

Dans le numéro actuel du Journal of Cross-Cultural Psychology , les chercheurs Candice Donaldson, Lindsay Handren et Andrew Lac rapportent les résultats d'une étude conçue pour mesurer l'acceptation des homosexuels et des lesbiennes en Europe. Ils ont utilisé les données de l'enquête sociale européenne de 2012, qui comprenait des réponses d'environ 37 000 personnes dans 28 pays européens.

Source: De l'Association pour les lesbiennes gays bisexuels et transgenres en matière de conseil en Alabama

Les participants à l'enquête, âgés de 15 à 103 ans, ont utilisé une échelle de cinq points pour indiquer leur accord ou leur désaccord avec la déclaration suivante: «Les gais et les lesbiennes devraient être libres de vivre leur vie comme ils le souhaitent.

Dans l'ensemble, les personnes en Islande, au Danemark, aux Pays-Bas, en Suède et en Belgique acceptaient le plus les homosexuels. Au Kosovo, en Lituanie, en Ukraine, en Russie et en Albanie, les gens désapprouvaient le plus les homosexuels.

Donaldson et ses collègues ont trouvé que le meilleur prédicteur des attitudes envers les homosexuels était le degré de conservatisme social d'une nation. Les pays européens qui sont plus religieux et qui approuvent les rôles familiaux traditionnels sont moins susceptibles d'approuver les homosexuels.

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Le conservatisme social était le meilleur prédicteur parmi les variables mesurées dans l'étude, mais ce n'était pas un corrélat fort dans un sens absolu. Peut-il y avoir une autre caractéristique nationale plus fortement associée aux attitudes envers les homosexuels?

Une réponse possible apparaît, par coïncidence, dans une autre étude publiée dans le même numéro du Journal of Cross-Cultural Psychology .

Les psychologues William Chopik, Ed O'Brien et Sara Konrath ont créé un site Internet qui a permis à des volontaires du monde entier de passer un test mesurant leur empathie personnelle. Plus de 103 000 personnes dans 63 pays ont rempli le questionnaire sur l'empathie.

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Les participants ont répondu à 14 questions conçues pour mesurer le souci empathique et la prise de perspective. Un élément, par exemple, demandait aux participants d'indiquer leur accord avec la déclaration: «J'ai souvent des sentiments tendres et inquiets pour des gens moins chanceux que moi.» Un autre point demandait aux participants d'indiquer leur accord avec la déclaration «Parfois j'essaie de comprendre mes amis. mieux en imaginant à quoi les choses ressemblent de leur point de vue. "

Les pays ayant les scores d'empathie les plus élevés ont été l'Équateur, l'Arabie saoudite, le Pérou, le Danemark et les Émirats arabes unis. Les pays ayant les scores les plus faibles étaient la Lituanie, le Venezuela, l'Estonie, la Pologne et la Bulgarie.

Le lecteur attentif aura remarqué que le pays européen le mieux classé pour l'empathie – le Danemark – se classe également très haut sur l'acceptation des homosexuels et des lesbiennes. Le pays européen le moins bien classé pour l'empathie – la Lituanie – se classe très bas sur l'acceptation des homosexuels et des lesbiennes.

Pour satisfaire ma curiosité au sujet d'une relation possible entre l'empathie nationale et l'acceptation des homosexuels, j'ai examiné les positions relatives des pays européens dans les deux études séparées. L'Estonie a obtenu la troisième note la plus faible pour l'empathie et a également obtenu un score faible pour l'acceptation des homosexuels. La même chose était vraie de la Pologne et de la Bulgarie.

L'Allemagne, comme son voisin le Danemark, a obtenu un score élevé pour l'empathie et un niveau élevé pour l'acceptation des homosexuels. L'Italie a obtenu un score modérément élevé pour l'empathie et modérément élevé pour l'acceptation des homosexuels.

Le modèle n'a pas tenu dans tous les cas. L'Islande était la nation européenne la mieux classée pour l'acceptation des homosexuels, mais son score d'empathie était inférieur à la moyenne parmi la communauté des nations. La Finlande a obtenu une note inférieure à la moyenne pour l'empathie, mais supérieure à la moyenne pour l'acceptation des homosexuels.

Personnellement, je ne serais pas surpris d'apprendre que les personnes empathiques (et les nations) ont généralement des attitudes plus favorables envers les homosexuels et les lesbiennes. Ils ont également des attitudes plus favorables envers les réfugiés et les autres immigrants. Lorsque vous vous mettez dans la peau d'individus marginalisés et que vous ressentez ce qu'ils ressentent, il est difficile de vous convaincre que «ces personnes» ne méritent pas d'être traitées aussi bien que tout le monde.