Dites bonjour à votre futur moi

Imaginer votre avenir peut réduire les choix risqués

Chaque année, environ 7 millions de personnes dans le monde meurent des conséquences du tabagisme. C’est autant que l’ensemble de la population de la Bulgarie. Le tabagisme a une longue liste de conséquences néfastes sur la santé et, bien que les ventes de cigarettes aient diminué depuis leur apogée de la deuxième moitié du XXe siècle, un adulte sur trois continue de fumer. Il est fort probable que vous êtes un fumeur, cher lecteur.

Êtes-vous assez courageux pour rencontrer votre futur moi?

Source: geralt / pixabay

• Filles adultes et leurs pères
• La liberté des enfants: une perspective des droits de l’homme
• Mon enfant est constamment en difficulté. Que peuvent faire les parents?
• Comment aider un être cher avec une perte
• La douleur du traumatisme

Comment pouvons-nous expliquer ces chiffres exorbitants? Les gens ne sont-ils pas conscients de la dangereuse menace pour la santé que représente le tabac? Même si le déni peut jouer un rôle, la simple désinformation n’en est probablement pas la raison. Les campagnes anti-tabac ne cessent d’augmenter et avec les paquets de cigarettes comportant des avertissements imprimés tels que «fumer tue», il est difficile d’ignorer le fait que les tapettes ne sont tout simplement pas bonnes pour la santé.

La raison pour laquelle des millions de personnes choisissent d’inhaler chaque jour des émanations toxiques – contre leur meilleure connaissance – s’explique par la forte tentation des récompenses instantanées telles que les effets relaxants de la nicotine ou l’acceptation sociale de leurs pairs. La motivation humaine pour une satisfaction immédiate et les défis que cela impose à notre maîtrise de soi sont des facteurs puissants qui influent sur nos choix. Même si de petites astuces peuvent nous aider à surmonter l’attrait émotionnel de récompenses tentantes, le succès à long terme de l’abstention d’habitudes négatives repose essentiellement sur notre niveau d’orientation future, c’est-à-dire la mesure dans laquelle nous considérons les résultats futurs.

Stratégies traditionnelles pour renforcer l’orientation future

• Devrais-je demander de l’aide?
• Se souvenir, signification et intégrité dans la vie ultérieure
• Que font les fusillades en masse à ceux qui ne sont pas abattus?
• Comment pouvons-nous aider les victimes d’abus du clergé?
• Commentaires, recherches et retouches subtiles

La réalisation d’objectifs à long terme a fait l’objet de nombreuses recherches au cours des dernières décennies et les psychologues recommandent deux stratégies principales pour renforcer l’orientation vers l’avenir.

1. Outils d’engagement

La première stratégie fait référence à l’utilisation d’outils d’engagement, qui peuvent vous aider à formaliser votre objectif et à fournir des incitations externes à l’amélioration. Une personne qui tente de devenir plus active, par exemple, pourrait acheter un moniteur de condition physique, qui punit l’inactivité avec des messages sévères et des avertissements. De même, une personne cherchant à réduire une taille pourrait essayer un programme de perte de poids, qui récompense les résultats obtenus lors de la pesée hebdomadaire. Les jeunes employés peuvent s’inscrire dans des régimes de retraite comportant des virements bancaires automatiques de versements périodiques vers leur épargne. Enfin, les fumeurs pourraient participer à des programmes stricts d’abandon du tabac incitant à cesser de fumer avec de l’argent.

Bien que ces outils d’engagement se soient révélés efficaces dans de nombreux cas, ils présentent également un inconvénient important: la plupart de ces outils ne fonctionnent que lorsqu’ils sont en place, les participants étant susceptibles de retomber dans leurs vieilles habitudes lorsque les incitations extérieures sont supprimées. De plus, les gens sont étonnamment malins lorsqu’il s’agit de tricher avec leurs outils d’engagement. En fait, il existe une grande communauté en ligne qui partage des conseils pour déjouer votre Fitbit. Et si vous êtes coupable d’avoir attaché des trackers de fitness à des mixeurs électriques, vous saurez exactement de quoi je parle.

2. Informations sur les récompenses futures

Il semble qu’une motivation intrinsèque, motivée par elle-même, mène à des résultats plus durables à long terme. Pour cela, les psychologues recommandent de souligner et d’expliquer la valeur des récompenses et des résultats futurs. Il peut être difficile de saisir les effets abstraits et à long terme de l’inactivité, de la suralimentation, des dépenses excessives ou du tabagisme, et de nombreuses personnes ne comprennent tout simplement pas les avantages futurs d’un mode de vie plus sain et de la résistance aux tentations. C’est pourquoi il est si crucial de rechercher activement des informations sur les conséquences de certains comportements. Par exemple, alors que la plupart des gens sont conscients que l’inactivité physique augmente le risque d’obésité et de diabète, comparativement, moins de gens réalisent que cela peut également affecter leur santé mentale. Cependant, si la valeur d’une information complète est indéniable, la simple communication des risques pour la santé risque de ne pas suffire. Les campagnes anti-tabac diffusent des messages de plus en plus intimidants, par exemple en affichant des images rebutantes de maladies liées au tabagisme sur des cartouches de cigarettes. Pourtant, une proportion inquiétante de la population continue de consommer du tabac régulièrement.

Connectez-vous avec votre futur soi

Ce qui semble manquer à de nombreuses campagnes d’information, c’est l’élément personnel. Les recherches menées par Daniel Goldstein et ses collègues indiquent que beaucoup de personnes se caractérisent par un manque de continuité de soi ou un manque de connexion psychologique avec le futur soi. Les cas extrêmes peuvent inclure des personnes qui pensent à leur avenir comme des individus complètement différents, et il n’est pas surprenant que ces personnes se soucient peu des risques comportementaux à long terme.

Mais comment aborder ce dangereux décalage entre le présent et le futur? La réponse est étonnamment simple: imaginez votre avenir personnel. Bien que vous puissiez stimuler l’imagination avec l’aide de la méditation yogique, il existe toute une gamme d’outils plus concrets pour vous aider à atteindre cet objectif. Par exemple, un nombre croissant de sites Web vous permettent de calculer vos propres scores de risque de diabète, de maladie cardiaque ou de cancer. Certains sites Web vous permettent même de calculer l’espérance de vie globale, compte tenu de votre engagement actuel dans les comportements à risque. Donner un chiffre concret à votre probabilité personnelle de tomber malade ou de mourir peut constituer un puissant réveil!

Pour en revenir au sujet initial du tabagisme, il existe un outil particulier qui pourrait aider votre imagination. Les informations visuelles sont généralement beaucoup plus faciles à saisir que les scores de risque abstraits, et de nombreuses applications en ligne s’appuient sur ce fait pour simuler les conséquences de la consommation de tabac sur l’apparence des personnes. En téléchargeant une photo récente de vous-même sur “smokerface” (ou une application similaire), vous pouvez visualiser les effets terrifiants du tabagisme. Il y a peu de choses aussi effrayantes que de se rencontrer et de voir la fatigue, la santé, les rides de la cigarette et la peau jaunie. En fait, mon visage simulé de fumeur est tellement dérangeant que je refuse de partager la photo avec qui que ce soit (en particulier mon mari)!

Alors, et toi? Êtes-vous assez courageux pour rencontrer votre futur moi?