Les arts martiaux peuvent être en mesure d'aider avec le taux de déclin de la maladie de Parkinson, une dégénérescence progressive du cerveau. Elle est associée à la perte de la transmission de la dopamine dans les grappes de neurones collectivement appelés «ganglions de la base». Les symptômes de la maladie de Parkinson incluent des déficits moteurs tels que tremblements, rigidité des muscles, mouvements lents et imprécis, déclin cognitif ultérieur et démence.
Comme Giovanni Abbruzzese et ses collègues à Gênes, Italie ont souligné dans un article récent dans "Parkinsonism and Related Disorders", que la réadaptation physique a généralement été considérée comme un ajout occasionnel aux traitements pharmacologiques et chirurgicaux pour la maladie de Parkinson. Ils soulignent que la réadaptation physique – y compris l'entraînement aux arts martiaux approprié – peut aider à réduire le déclin de l'incapacité dans la maladie de Parkinson et ce, grâce à la neuroplasticité adaptative.
Quelqu'un atteint de la maladie de Parkinson a généralement des problèmes importants avec le contrôle de l'équilibre. Lorsque vous essayez de vous déplacer, un mauvais contrôle de l'équilibre entraîne un risque plus élevé de chutes. Fuzhong Li et d'autres en Oregon, voulaient savoir si le tai chi chu'an, une forme d'art martial chinois qui aide au contrôle de l'équilibre et à bien d'autres problèmes chez les jeunes et les moins jeunes, pourrait avoir un effet bénéfique sur les parkinsoniens.
Li et ses collègues ont publié les résultats de leur essai contrôlé randomisé «Tai Chi et stabilité posturale chez les patients atteints de la maladie de Parkinson» dans le New England Journal of Medicine. Deux fois par semaine, pendant 24 semaines, les participants (qui présentaient des déficiences «légères» à «modérées») ont effectué 60 minutes de tai-chi, d'entraînement en résistance ou d'étirements.
L'entraînement au Tai Chi a amélioré la portée maximale et le contrôle directionnel de l'équilibre debout, ainsi que la longueur de la foulée pendant la course et la portée fonctionnelle. Il y avait quelques avantages améliorés comparés à l'étirement ou à la formation de résistance aussi, suggérant qu'une intervention englobante devrait probablement inclure les 3 choses pour le plus d'avantages.
À mon avis, le concept très important qui est capturé dans les études comme celles ci-dessus va au-delà des préoccupations pour la guérison. La science biomédicale n'a pas actuellement de remède pour la maladie de Parkinson. Mais si nous renversons le concept et pensons plutôt à ralentir le progrès de la maladie, la réadaptation peut maintenant être considérée comme une activité importante à inclure dans la gestion.
Plus de travail dans ce domaine est nécessaire, mais la conclusion est que s'engager dans une activité physique significative peut puiser dans les principes fondamentaux de notre biologie à travers nos vies entières. Les gens sont aussi des animaux, et tous les animaux ont besoin de bouger. L'activité physique est un facteur clé pour garder les corps humains en bonne santé et bien.
La preuve montre que l'activité physique peut jouer un rôle important de réadaptation dans les troubles neurologiques. En particulier les activités physiques comme les arts martiaux qui défient la coordination au sein des systèmes moteurs et sensoriels trouvés dans nos cerveaux et nos moelles épinières.
La plasticité du cerveau n'a pas de date d'expiration. C'est à nous de prendre les mesures – ou les coups de pied dans la direction aussi utile que nous pouvons gérer.
(c) E. Paul Zehr (2015)
