D’où viennent nos moments “Eureka!”

Une nouvelle recherche ultramoderne déconstruit le fonctionnement interne des moments «Aha!».

Source: Mari Carmen G. Dugo / Shutterstock

Carola Salvi est une chercheuse en neurosciences de la Northwestern University qui se concentre sur la déconstruction des mécanismes neuronaux spécifiques qui animent la créativité et la résolution de problèmes «Insight». La perspicacité est la clé pour avoir des moments dits “‘Aha!” Ou “Eureka!”. La question à un million de dollars pour Salvi et ses collègues du Creative Brain Lab est de savoir comment des idées naissent dans le cerveau, comment ces idées se développent dans l’esprit des gens et ce qui provoque l’apparition soudaine d’un éclair de conscience dans la conscience.

Le mois dernier, Salvi et son collègue Edward Bowden ont publié un article sur le risque et la créativité, intitulé «La relation entre la prise de risques par l’État et les traits caractéristiques et la résolution de problèmes», dans la revue Psychological Research . Cette recherche novatrice met au jour de nouveaux indices fascinants sur le fonctionnement interne des moments «Aha!».

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Dans un courrier électronique, Carola Salvi m’a dit: «Il y a deux conclusions intéressantes. Premièrement, le scénario de risque réduit les performances créatives (du moins les solutions via l’insight), mais également que, lorsqu’elles sont sous risque, les femmes sont plus aptes à résoudre les problèmes que les hommes.” Salvi «Je pense que l’essentiel, c’est que le fait de se mettre dans des situations à risque (quand il y a beaucoup en jeu) ne facilite pas la créativité et rend les gens particulièrement analytiques. En outre, les femmes semblent mieux résoudre les problèmes en cas de risque. Ce dernier résultat sur la différence entre les sexes n’a pas été prédit, alors j’aimerais bien l’étudier de manière plus approfondie ou, si on se base sur cette idée, un autre chercheur pourrait peut-être approfondir cette question. Si cela se révèle être cohérent dans d’autres études, cela pourrait faire une grande différence dans le monde des affaires. ”

Parallèlement à cet e-mail, Carola a joint un PDF de son article sur les risques et la créativité (Salvi & Bowden, 2019), qui contient de nombreuses informations sur le processus de création et les différents styles de résolution de problèmes. Comme l’écrivent les auteurs: «Les gens peuvent résoudre les problèmes selon deux styles principaux: soit par une analyse méthodique, soit par un aperçu soudain (également connu sous le nom d’expérience« Aha! »Ou« Eureka! »). Les solutions analytiques sont obtenues principalement par délibération consciente, par essais et erreurs. ‘Aha!’ moments, au contraire, se produisent soudainement, souvent sans délibération consciente et sont considérés comme une facette essentielle de la cognition créatrice. ”

Outre ces découvertes fascinantes sur le rôle joué par le risque dans les styles de résolution de problèmes, cet article m’a ouvert les yeux sur certaines caractéristiques et traits qui se rejoignent sous le parapluie d’un «type de personnalité créatrice». Selon Salvi et Bowden, «Creative les gens sont souvent très originaux, orientés vers la recherche de nouveauté, curieux et ouverts à de nouvelles expériences; toutes les caractéristiques qui sont favorisées par une plus grande propension au risque. ”

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D’un point de vue métacognitif, en lisant le travail récent de Salvi sur le risque et la créativité, je réfléchissais consciemment et inconsciemment à la façon de structurer ce post. Notamment, mon cerveau essayait également de relier les points entre beaucoup d’idées sur «Eureka! moments que je n’ai jamais envisagés auparavant analytiquement. Dans une sorte de poupée russe, cette recherche sur «Aha! des moments m’ont ouvert l’esprit et ont déclenché une série de mini ‘Aha!’ moments de solutions perspicaces.

Divulgation complète: j’ai écrit ce texte du début à la fin en une seule séance aux heures précédant l’aube de ce matin. Avant de m’asseoir à mon bureau pour commencer à écrire, je me suis imposé une date limite pour terminer ce message avant le lever du soleil – avec suffisamment de temps pour prendre une séance d’entraînement de 30 minutes HIIT – avant qu’il ne soit temps d’emmener ma fille de 11 ans école. En mettant un peu de pression sur moi-même pour écrire rapidement avant de me rendre au gymnase, j’ai sciemment augmenté le risque d’échec en tant qu’écrivain scientifique. Cela dit, la contrainte de temps me donne un coup de fouet qui me permet de faire preuve de créativité et rend cette écriture plus amusante, car je dois me laisser aller et la flâner.

Sur la base d’une combinaison d’expériences de vie éprouvées et de preuves empiriques, je sais que chaque fois que je peux «desserrer» mon cortex préfrontal et éviter de trop penser en tant qu’écrivain, les mots et les idées coulent avec plus de superfluidité.

En temps réel, alors que je tape rapidement ces mots et idées, je ne peux m’empêcher de me décrire comme un cobaye humain ou «pièce A» dans le cadre d’une expérience réalisée au Creative Brain Lab de Northwestern. À ce moment précis, je suis hyper-conscient de penser à «penser à ma pensée». Chaque fois que mon style de pensée et mon processus de pensée passent de scientifique / analytique à plus fantaisiste / perspicace, cela ressemble à un changement tectonique dans mon cerveau. Bien sûr, je ne veux pas trop penser à un article sur la créativité et l’impressionnant “Aha!” des moments. (Voir «Pourquoi le fait de penser à sabrer sabote-t-il le processus créatif?») Je donne donc à cette publication une touche de lumière et j’écris délibérément dans un style de flux de conscience.

En regardant en coulisse le processus créatif et la «pièce B» de mon état cognitif tout en écrivant ce post: La décision de partager un exemple en temps réel de mon processus d’écriture dans le paragraphe ci-dessus m’a soudain surgi dans l’esprit – sans une once de délibération consciente – et a été tactile au toucher sans regarder le clavier en moins de deux minutes.

Non Satis Scire: «Savoir ne suffit pas»

Dans la section suivante de cet article, je viens de prendre une autre décision impulsive: passer à la vitesse supérieure et examiner les recherches de Salvi sur le risque et la créativité à travers l’objectif de la philosophie pédagogique du Hampshire College et de leur devise latine, Non Satis Scire (« savoir n’est pas suffisant ».

Le Hampshire College est mon alma mater et a fait les gros titres ces derniers temps car, à l’instar de nombreux petits collèges d’arts libéraux du pays, il est sur le point de s’effondrer financièrement en raison de sa dotation relativement réduite. Dans un article d’ opinion publié récemment par le New York Times , «Un petit collège de New England lutte pour survivre», Jon Krakauer, ancien diplômé du Hampshire, décrit comment la pédagogie du collège traite de la prise de risque, de la créativité et de la résolution de problèmes. Krakauer, l’auteur à succès de Into the Wild , écrit:

La résolution créative de problèmes a été soulignée [chez Hampshire]. Nos professeurs nous ont encouragés à considérer la situation dans son ensemble et dans une perspective à long terme, et à adopter le risque comme stratégie vitale. Les échecs spectaculaires dans la poursuite d’un objectif ambitieux ont été jugés salutaires, et les bombardements ont provoqué une certaine humilité. Tout le succès que j’ai eu est enraciné dans ces leçons. (Bien que même à Hampshire, l’un de mes derniers projets académiques – une expédition de quatre semaines en Alaska pour tenter un sommet très difficile dans le parc national de Denali – a provoqué un débat acharné avec le doyen.) Il n’y a pas de majeure ni de grade à Hampshire. Au lieu de cela, chaque étudiant est responsable de créer son propre programme d’études, puis de concevoir une série de six «examens» qui doivent être réussis pour obtenir leur diplôme. L’obtention d’un baccalauréat peut nécessiter quatre ou six années d’études. Ou trois, d’ailleurs.

Le modèle éducatif iconoclaste de Hampshire est largement admiré et mérité. Cependant, compte tenu de ce qui nous attend, il n’est pas du tout évident de savoir dans quelle mesure la philosophie du Hampshire – sans parler de l’âme du Hampshire – survivra “.

Bien que la lecture de la disparition de Hampshire me rende triste et un peu découragée, je suis reconnaissant que l’approche unique de l’école en matière d’apprentissage soit sous le feu des projecteurs nationaux. Je pense également que le travail de pionnier de Carola Salvi et de son équipe peut aider les personnes de tous les horizons à apprendre à être plus créatives et à optimiser leurs chances quotidiennes d’avoir «Aha! des moments.

Une autre raison de ne pas s’attarder sur les aspects déprimants du défi financier du Hampshire ou de ne pas perdre espoir en ce qui concerne la situation financière de l’école est que rester optimiste de manière pragmatique et conserver une humeur positive est positivement corrélé avec des solutions via l’insight et la créativité (Subramaniam et al., 2009 ).

La conclusion de la nouvelle étude de Salvi et Bowden sur le risque et la créativité résume les ingrédients clés qui facilitent la création de «Aha! ou ‘Eureka!’ moments, ainsi que divers facteurs qui nous orientent vers la compréhension plutôt que d’adopter une approche plus analytique de la résolution de problèmes:

«Le rôle de l’humeur dans l’expression des attitudes à risque a été largement documenté dans des dispositifs expérimentaux (voir, par exemple, Isen et Patrick, 1983; Arkes et al., 1988; Isen et al., 1988; Nygren et al., 1996; Nygren, 1998). L’humeur positive induit un état d’attention diffuse et favorise la créativité. Les solutions via la perspicacité et les idées créatives sont associées à la cognition interne spontanée, qui a plus de chance d’être exprimée quand une personne est au repos, d’humeur positive ou lorsque l’attention est détournée d’une tâche exigeante comme lors d’une errance de l’esprit. Nous reconnaissons que de futures études seront nécessaires pour déterminer la relation entre l’affect ou l’humeur, la prise de risque et le style de résolution de problème. Les situations à risque peuvent modérer l’affect (positif ou négatif), l’impulsivité et / ou le niveau d’anxiété d’une personne, ce qui peut ensuite modifier son style dominant de résolution de problèmes.

D’autre part, l’affect, l’impulsivité et / ou le niveau d’anxiété peuvent modérer la volonté d’une personne de prendre des risques, ce qui peut ensuite modifier son style dominant de résolution de problèmes. Une étude précédente (Salvi et al., 2016) a révélé que les personnes ont tendance à adopter des solutions plus analytiques lorsqu’elles sont à court de temps. Être dans une situation de risque peut induire un état de menace similaire et un besoin de vigilance qui oriente notre attention de manière externe, ce qui entrave la créativité, ce qui nécessite une atmosphère plus détendue et une attention interne. La relation entre les situations de risque et de récompense et le style de résolution de problèmes, telle que présentée dans nos données, peut être expliquée en suggérant que le fait de courir un risque peut généralement accroître l’humeur négative et la vigilance, réduire le centre d’attention de nous garder sur la tâche et augmenter pour éviter des résultats négatifs. Cet ensemble de facteurs oriente les gens vers un style plus analytique de résolution de problèmes. ”

Sur cette note, le soleil se lève et je manque de temps; Je dois conclure avant de devenir trop analytique.

Carola Salvi, merci beaucoup de me faire part de vos recherches et de votre correspondance par courrier électronique.

Références

Carola Salvi et Edward Bowden. «La relation entre la prise de risque de l’Etat et des traits et la résolution de problèmes.» Recherche psychologique (Première publication en ligne: 12 février 2019) DOI: 10.1007 / s00426-019-01152-y