Dépression des adolescents: les services de santé mentale précoce sont essentiels

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Selon une nouvelle étude, les jeunes adolescents atteints de dépression – qui ont accès aux services de santé mentale avant l'âge de 14 ans – sont beaucoup moins susceptibles de connaître une dépression clinique plus tard dans l'adolescence que leurs pairs dépressifs équivalents qui ne reçoivent pas de traitement. Cette recherche pionnière de l'Université de Cambridge a été récemment publiée dans The Lancet Psychiatry .

Les chercheurs de Cambridge croient que leur étude est la première du genre à soutenir le rôle important que peut avoir le contact précoce des adolescents avec les services de santé mentale en améliorant la santé mentale d'un jeune au moment du traitement et tout au long de son adolescence.

Le contact précoce des adolescents avec les services de santé mentale réduit de sept fois le risque futur de troubles dépressifs

Cette étude a révélé que les adolescents dépressifs âgés de 14 ans qui avaient été en contact avec des services de santé mentale ont vu une réduction spectaculaire de leurs symptômes dépressifs.

Fait intéressant, la cohorte qui a reçu une aide professionnelle a également semblé développer un type de prophylaxie en santé mentale qui les rendait sept fois moins susceptibles de souffrir d'un trouble dépressif majeur (TDM) avant l'âge de 17 ans que les cohortes qui n'ont pas contacté les services de santé mentale. .

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Pour cette étude, des chercheurs du Département de psychiatrie de l'Université de Cambridge ont recruté 1 238 adolescents âgés de 14 ans (ainsi que leurs principaux dispensateurs de soins) dans des écoles secondaires du Cambridgeshire. Les chercheurs ont surveillé de près les adolescents pendant les trois prochaines années, jusqu'à l'âge de 17 ans.

Tout au long de l'étude, les chercheurs de Cambridge ont évalué les adolescents pour la dépression et d'autres troubles mentaux en utilisant l' annexe pour les troubles affectifs et la schizophrénie pour les enfants d' âge scolaire Version actuelle et à vie (K-SADS-PL). Les adolescents ont également déclaré eux-mêmes leurs symptômes dépressifs en utilisant le questionnaire Mood and Feelings (MFQ).

Dans une déclaration à l'Université de Cambridge, Sharon Neufeld, premier auteur de l'étude et un associé de recherche au Département de psychiatrie, a déclaré:

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«La maladie mentale peut être un fardeau terrible pour les individus, mais notre étude montre clairement que si nous intervenons à un stade précoce, nous pouvons voir des améliorations potentiellement spectaculaires dans les symptômes de dépression chez les adolescents et réduire le risque qu'ils développent une grave dépression. "

L'intervention précoce des adolescents semble créer un effet d'entraînement protecteur et durable contre les problèmes de santé mentale chez les jeunes adultes. Jusqu'à présent, les preuves empiriques concernant le lien entre le contact avec les services de santé mentale et les avantages subséquents pour la santé mentale des adolescents étaient rares.

Ces résultats montrent l'importance du financement et de la facilitation d'un accès précoce aux services de santé mentale pour adolescents pour les jeunes adolescents qui sont à risque de dépression clinique et d'autres problèmes de santé mentale.

Espérons qu'une étude de cohorte longitudinale de ce calibre incitera les décideurs politiques et les défenseurs de la santé publique à donner la priorité à l'accès précoce aux services de santé mentale pour les jeunes adolescents dans un proche avenir.