En deuil du changement climatique

La crise psychologique qui accompagne notre climat changeant.

Source: Wikimedia Commons

Quand Greta Thunberg, âgée de 15 ans, a récemment pris la parole devant une conférence mondiale sur le changement climatique en Pologne, elle a déclaré: «Nous devons parler clairement, aussi inconfortable soit-il.» Au nom de Climate Justice Now, une coalition mondiale de Pour les organisations de justice climatique, la jeune militante suédoise était en train de mettre en accusation les dirigeants mondiaux réunis pour la Conférence COP24. Thunberg a accusé les dirigeants du monde de faire passer la cupidité au-dessus des intérêts des générations futures, soulignant que ceux-ci «avaient trop peur d’être impopulaires». Elle a mis en exergue le risque existentiel posé par la détérioration de la biosphère. la traiter comme une crise. »Pourtant, nous nous retrouvons ici, bouleversés par le discours de Thunberg, mais incapables de parler clairement de la situation difficile à laquelle nous sommes confrontés – une crise si inconfortable que de nombreuses personnes sont inaptes et paralysées, malgré l’expression publique de peur et de colère nous pouvons dire.

Le changement climatique est une crise psychologique, quelle qu’elle soit. La menace collective posée par l’élévation du niveau de la mer et l’augmentation du carbone dans l’atmosphère – en effet, la réduction de ce qui pourrait être de l’immobilier sur la planète Terre – semble plus que ce que nous pouvons gérer avec les outils psychologiques à notre disposition immédiate. Comme Bill McKibben l’a dit dans un récent essai du New Yorker , la Terre a commencé à se rétrécir, «sous nos pieds et dans nos esprits». La théorie psychanalytique nous aide à comprendre comment nous gérons des émotions écrasantes – des effets certainement engendrés par les changements climatiques. Nos guérisons peuvent aller du déni et de la confusion à la rationalisation et à l’intellectualisation. De telles défenses résolvent le problème de la maîtrise de la crise, si ce n’est totalement hors de conscience. La psychanalyste Sally Weintrobe a suggéré trois formes de déni qui pourraient entrer en jeu lorsqu’il s’agit de s’engager dans le changement climatique: le négationnisme, le désaveu et la négation. Le déni est facilement reconnu et consiste à répandre intentionnellement des informations erronées à des fins politiques, idéologiques ou commerciales. C’est la défensive la plus cynique que l’on trouve dans les campagnes politiques ou dans les livres blancs des grandes entreprises. La négation – dire que quelque chose n’est pas vrai quand c’est vrai – nous aide à nous défendre contre l’anxiété et la perte. Il s’agit d’une forme de déni à l’état de deuil de Kübler-Ross, qui peut constituer un premier pas pour accepter la réalité.

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Le désaveu pose un problème plus grave. Ici, nous connaissons et ne savons pas simultanément. D’une part, la réalité est reconnue et acceptée. d’autre part, avec une sorte d’alchimie psychologique, sa signification est sévèrement minimisée. Nous sommes à la fois mortifiés par le feu de camp, le feu de forêt le plus destructeur de l’histoire de la Californie, tout en n’y réfléchissant pas trop, de manière à nous mettre mal à l’aise. Un œil ouvert et un œil fermé. Selon Weintrobe, cela devient particulièrement dangereux avec le temps, car nos défenses sont de plus en plus fortes et enracinées, parallèlement à l’anxiété inconsciente croissante. Nous nous projetons nous-mêmes dans une réalité alternative afin de gérer l’accumulation sous-jacente d’émotions négatives.

La chercheuse en psychologie Renee Lertzman a introduit l’idée de «mélancolie de l’environnement» pour décrire cet état de deuil non traité face aux effets du changement climatique. Ce n’est pas l’apathie ou le manque de conscience. En effet, nous nous sentons trop et trop intensément, puis nous nous sentons trop paralysés et impuissants à agir. Ce que nous pleurons en matière de climat est vague et difficile à cerner – contrairement au deuil de la perte d’une personne, par exemple. De plus, nous sommes confrontés à des barrières culturelles susceptibles de rendre cette reconnaissance difficile. Nous déplorons également une perte qui n’a pas encore été pleinement réalisée.

La dimension temporelle de la crise climatique pose pour nous un défi psychologique supplémentaire. Non seulement nous nous plaignons d’une perte qui ne s’est pas encore produite, mais le changement climatique lui-même se produit de manière si lente. Nous n’en voyons que les effets les plus évidents, tels que les récents incendies en Californie et les ouragans sans merci du réchauffement de l’Atlantique. La fonte de la banquise arctique est sans cérémonie. Les caractéristiques d’identification habituelles d’une menace ne sont pas facilement détectables, compte tenu de notre mécanisme psychologique. Tout se passe trop lentement pour attirer notre attention. Cet état de fait nébuleux nous rend vulnérables à une sorte de biais d’assimilation dans lequel nous modifions l’information afin qu’elle se conforme à nos valeurs et à nos croyances existantes. Pourtant, l’économie comportementale et la neuroscience cognitive ne peuvent nous amener à apporter les changements nécessaires.

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Comme point de départ, nous pourrions reconnaître nos souffrances collectives et notre ambivalence face au changement climatique. Dans l’histoire freudienne, le deuil est perçu comme une réalisation plutôt qu’un échec. En effet, nous devons déplorer la perte de nos rêves et de nos illusions et prêter attention à la myriade d’émotions souvent contradictoires que nous éprouvons face au changement de climat. Un tel travail psychologique – à la fois en nous et dans nos relations – peut nous permettre de prendre des mesures positives.

Références

Lertzman, Renee. (2016). Mélancolie de l’environnement: dimensions psychanalytiques de l’engagement. Londres: Routledge.

Weintrobe, S. (2012). S’engager dans le changement climatique: perspectives psychanalytiques et interdisciplinaires. Londres: Routledge.