L’ennui: pourquoi l’ennui est ce qu’il y a de mieux pour nos enfants

La recherche montre des points positifs intrigants.

C’était le matin. La période la plus chargée de notre journée, lorsque je devais faire une séance d’entraînement, me rendre présentable au travail, maintenir la paix et bousculer les enfants réticents à la porte. Il y a 30 minutes, les enfants me harcelaient pour leurs tablettes (que nous n’avions jamais autorisées le matin).

Mes enfants se sentaient parfaitement justifiés de me suivre et de me haranguer, même s’ils savaient que c’était contraire à nos règles. Pourquoi? Parce qu’ils s’ennuyaient, et l’ennui est le pire.

Pourtant, maintenant, alors que je me dirigeais vers la chambre de mon fils, je pouvais entendre les bruits de jeu joyeux. Je suis entré dans la pièce sombre et j’ai été presque frappé par une balle rebondissante à DEL multicolore. Mon fils avait baptisé cette balle sur une corde, Sir Barks-a-Lot, et avait prétendu que c’était son chien de compagnie. “Maman, tu ruines l’expérience”, annonça-t-il. «Il doit faire nuit.» L’ouverture de la porte avait inondé de lumière la pièce. Mais mon autre fils a couru me prendre dans ses bras. Puis ils ont déclaré à l’unisson: «Maman, tu dois y aller. La pièce doit être sombre. »En fermant la porte, je les ai entendus discuter de ce qui ressemblait à un scénario de jeu très élaboré.

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“Je m’ennuie tellement!”

Source: Hunter Johnson / Unsplash

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L’ennui peut être défini comme «l’expérience aversive de vouloir, mais être incapable, de s’engager dans une activité satisfaisante.” ¹

Vous le savez: le sentiment d’inquiétude que vous obtenez en file d’attente vous fait atteindre votre téléphone avant de réaliser consciemment que vous l’avez fait. Et le même mécontentement lorsque vous faites défiler votre téléphone et que ce qui y est écrit n’est finalement pas intéressant.

Jude Stewart fait un excellent travail dans sa pièce pour The Atlantic. Il existe des études montrant les inconvénients de l’ennui: les personnes ennuyées peuvent grignoter sans réfléchir, conduire mal ou adopter des comportements à risque. Beaucoup d’entre nous détestent l’ennui plus que la douleur physique.

Mais il y a des aspects positifs à l’ennui: «En encourageant la contemplation et la rêverie, cela peut stimuler la créativité», écrit Stewart. Dans plusieurs études différentes, les personnes qui s’ennuyaient avant de se voir confier une tâche créative s’en tiraient mieux.

Est-ce que l’ennui est bon pour les enfants?

Cela dépend de ce qui se passe quand ils s’ennuient. Est-ce qu’ils se connectent? Alors non. Ou est-ce que cela les pousse à jouer de manière créative? Alors oui. Est-ce qu’ils sont frustrés et doivent résoudre le problème? Alors aussi, oui.

Créer une ennui

Il n’y a pas moyen de contourner cela. La première barrière contre l’ennui de nos enfants, c’est nous. Les raisons évidentes sont que nous détestons leurs gémissements, nous trouvons leur malheur évident très difficile à tolérer, et parfois nous devons simplement faire quelque chose. Et puis il y a la raison la plus profonde. Lorsque nous nous ennuyons, nous ne pouvons éviter ce qui nous dérange, grand ou petit. Au fond, nous détestons l’ennui; elle puise dans notre anxiété profonde et souvent niée face aux grandes questions de la vie. La vie est-elle bonne? Est-ce heureux? Est-ce que ça va vraiment aller?

Étape 1: Croyez en vos enfants (et en vous-même).

Créer une ennui ennuyeux pour nos enfants signifie croire que nous pouvons supporter leur malaise et qu’ils seront à la hauteur de la situation. Les enfants sont intrinsèquement créatifs. Bien sûr qu’ils sont! Tout ce qui concerne l’être humain est axé sur l’innovation, la résolution de problèmes et l’imagination. Nous nous sommes imaginés plus nombreux et bricolés, jusqu’à ce que nous passions des huttes du village aux gratte-ciel de la ville. Nous voulions toucher le ciel, alors nous l’avons fait. Nous voulions voir la lune, alors nous nous y sommes rendus.

Vos enfants peuvent certainement gérer l’ennui. Attendez et voyez ce qu’ils font.

Si vous doutez de la créativité de votre enfant, passez du temps dans le bureau du médecin. Ignorés, même brièvement, les enfants trouvent beaucoup de façons créatives de gérer l’ennui. Ils chantent, piquent mon ordinateur, tournoient en rond, grimpent sur la table d’examen et ennuient généralement les adultes. Oui! Le mal est absolument la preuve de leur créativité.

Étape 2: Faites de la place pour l’ennui.

La vie de nos enfants est souvent extrêmement occupée et nous devons faire de la place dans leur emploi du temps pour leur permettre de vivre l’ennui. Je dis souvent à mes patients que s’ils n’ont pas le temps de regarder le mur, ils sont trop occupés. “Mais docteur, ils ont ces incroyables équipes de compétition de voyage, et ils vont rater.” Je vous entends. Reste avec moi, car nous devons parler de ce qui leur manquera s’ils ne s’ennuient jamais beaucoup.

Étape 3: Rendez-les responsables de leur propre ennui.

Nous devons leur faire savoir qu’il leur incombe de trouver quelque chose de «constructif» à faire. Avez-vous déjà entendu celui-ci grandir? Si nous les laissons croire qu’il est de notre devoir de les divertir constamment, ils nous insulteront jusqu’à ce que nous leur donnions une tablette ou une collation pour les amener à rester calmes. (Et n’oubliez pas qu’ils imiteront notre comportement plus rapidement qu’ils n’écouteront ce que nous dirons. Pour que cela fonctionne, nous devons faire attention à la façon dont nous utilisons nos smartphones.)

S’ils disposent de suffisamment de temps, les enfants trouvent le moyen de gérer eux-mêmes l’ennui. Dans les générations précédentes, les enfants n’avaient pas beaucoup de jouets, mais ils fabriquaient des jeux avec des bâtons. Ils ont creusé pour les vers. Ils avaient également plus de tâches ménagères pour les occuper. Ces enfants étaient-ils différents? J’en doute vraiment. Je crois que la différence était dans la croyance. Ces générations de parents croyaient que les enfants étaient responsables de se gérer, mais maintenant, nous semblons croire que ce sont les parents qui sont responsables de la gestion des enfants.

Nous assumons la responsabilité de leurs divertissements de manière peu constante tout le temps (sans nous en rendre compte). Quand je grandissais, les enfants qui ont interrompu leur mère ont eu un doigt levé ou le «regard de la mort». Je le vois rarement maintenant. Au lieu de cela, nous émettons des sons contrariants ou leur donnons quelque chose pour les divertir. Ou bien nous mettons réellement un terme à notre conversation d’adulte et nous nous tournons vers elles (car nous lisons quelque part que cela pourrait nuire à «l’attachement» si nous ne le faisons pas).

Essayez de demander à vos enfants “Que devriez-vous faire quand vous vous ennuyez?” Quand ils répliquent avec “Je m’ennuie tellement. Je m’ennuie à mourir! “Demandez-leur (avec un sérieux sérieux):” L’ennui peut-il vous tuer? ”

Facilitez-vous la tâche en fournissant des éléments intéressants dans l’environnement. J’ai un tableau complet sur Pinterest avec des idées d’activités pour les enfants. Ou encore, face à un endroit ennuyeux comme mon bureau de pédiatrie, certains parents se préparent à l’attente avec du matériel d’artiste ou des devoirs. Une de mes choses préférées en tant que pédiatre est de me rendre dans une salle d’examen et de constater que les enfants ont dessiné partout sur le tableau d’examen jetable. Ou mieux encore, trouver un jeu familial entraînant en suspens.

Étape 4: S’engager pleinement à créer des ennuis ennuyeux.

Mes enfants ont été très durs avec moi lorsque j’ai commencé à créer délibérément des ennuis ennuyeux chez moi. Ils étaient vraiment énervants à ce sujet; me priant constamment pour leurs iPad et étant généralement perturbateur. Lentement, alors qu’ils commençaient à réaliser que maman le pensait vraiment, ils ont commencé à trouver des moyens de se divertir.

Mes enfants m’ont vraiment surpris. Je savais que cela conduirait à davantage de querelles entre eux, mais il s’est avéré que cela les a en fait réduites. Leurs personnalités et leurs intérêts sont très différents, mais leur fusion les a forcés à travailler ensemble pour résoudre leur problème d’ennui. Ils ont développé une plus grande amitié et harmonie les uns avec les autres.

Je voulais simplement leur donner une chance de plus de créativité, mais ils ont fini par développer des compétences en résolution de conflits. C’est super mignon de les entendre négocier des solutions quand ils se chamaillent. (Hey les parents d’enfants de 2 et 3 ans! Ça va aller mieux. Vous pouvez commencer à avoir cette attitude avec eux même maintenant, au moins un peu.)

Lorsque l’ennui engendre la créativité, nous expérimentons quelque chose de profond et de curatif.

Je connais. C’est une revendication énorme. Alors regardons ce qui se passe quand on fait preuve de créativité. Nous engageons notre imagination espiègle. Nous nous connectons avec notre moi le plus profond. Nous créons quelque chose de nouveau, ou nous combinons l’ancien de manière nouvelle. Quoi qu’il en soit, la créativité est l’émeute d’une vie joyeuse qui jaillit de nous.

C’est aussi simple que d’ajouter une pincée d’épice à votre recette de tarte et de créer quelque chose qui a tellement meilleur goût qu’avant. Ça fait du bien. Nous nous sentons plus confiants.

Et c’est tout. Nous nous sentons plus confiants et capables. Nous emportons cela avec nous partout où nous allons: le fait de savoir que nous pouvons le faire et que nous pouvons faire des choses intéressantes, des dessins sympas et de belles idées.

Que fera votre enfant avec leur ennui ennuyeux? Que vas-tu faire?

© Alison Escalante MD

Références

Eastwood et al., «The Unengaged Mind» (Perspectives on Psychological Science, septembre 2012)