Au cours des deux dernières années, notre famille humaine a été rejointe par une famille de colombes à collier eurasienne qui nichent derrière l’objectif de basket dans notre allée. Cela a été une expérience formidable, car nos enfants humains ont jeté un œil dans le nid autour des œufs et des bébés lorsque le nid est laissé ouvert, peuvent voir le nid à partir d’une fenêtre à l’étage et saluer le parent assis sur le nid tous les jours. partir et rentrer à la maison. Ces couvées de pigeons font partie de notre famille depuis deux ans et nous ont permis d’enseigner d’excellentes leçons sur le respect de la faune, de ses habitats et de son comportement. Mes observations des comportements sont placées dans le contexte de la psychologie évolutive.
Vers la fin de l’été 2017, une paire de pigeons colas eurasiens a construit un nid sur le but de basket dans notre allée. C’était une curiosité amusante, même si je ne connaissais pas l’engagement que j’avais pris envers eux lorsque je leur ai permis de continuer à la construire. Un mâle et une femelle sont arrivés ensemble, la femelle pondant deux œufs et le couple assis à tour de rôle sur le nid tandis que l’un surveillait (toujours visible si vous cherchiez l’autre parent) et l’autre recevait de la nourriture. Bientôt, le nid a eu deux bébés pigeons très laids, et les parents se sont relayés pour leur apporter de la nourriture et les protéger. Tous les quatre étaient très humains, et les parents s’envolaient chaque fois que nous ouvrions la porte du garage, passions devant, allions ou tirions avec la tondeuse à gazon. Finalement, les bébés ont eu le courage de voler hors du nid et se blottissaient là où ils se trouvaient, semblant regretter leur décision de quitter le nid.
Après un jour ou deux de cela, ils ont pu voler, sont revenus au nid une fois et se sont envolés. Pendant quelques jours, les parents et les enfants ont pu être vus haut sur les toits avoisinants, se déplaçant en famille avec les parents pourchassant les autres oiseaux et pour récupérer tous les enfants qui s’étaient envolés trop loin. Les parents ont travaillé en équipe pour s’occuper des enfants. Quand ils sont tous partis, nous étions tristes mais heureux de pouvoir jouer au basket à nouveau. Ce fut une expérience merveilleuse! De toute évidence, les colombes ont une série de comportements qui fonctionnent pour leur espèce. Il s’agit d’une espèce monogame, à deux couples, qui pond toujours deux œufs et dont le père et la mère travaillent ensemble pour donner à la couvée les meilleures chances de réussir son développement. Ils optimisent leur capacité de reproduction individuelle en travaillant ensemble.
Au début du printemps 2018, le nid a été reconstruit. J’en ai parlé à mon père, un biologiste de terrain, qui m’a expliqué que les colombes à collier de l’Eurasie sont une espèce monogame liée par paires qui vont se reproduire d’année en année au même endroit. Je me suis dit «cool, nous avons un autre nid cette année et ils seront partis dans un mois». La même chose s’est donc passée comme avant, avec tous les mêmes comportements, sauf que les colombes n’avaient plus peur de nous. Puis à la fin du printemps, maman s’est présentée et a laissé tomber deux autres œufs dans le nid, nous condamnant à un autre mois sans basket. Pas de problème, nous avons ceci. Un tour de plus.
À l’été 2018, maman est revenue et a abandonné sa troisième couvée (deux œufs) en 2018 (quatrième au total). Mais cette fois, papa n’était pas là. Il n’est jamais revenu. À mon avis, il a été mangé par un chat ou un autre prédateur. C’était un ensemble d’événements beaucoup plus triste à regarder. La mère était assise sur les œufs mais ne pouvait pas se nourrir et garder les œufs au chaud en même temps. Elle a fait de son mieux, mais a passé tellement de temps hors du nid qu’un seul œuf a fini par éclore. Elle a quitté le nid sans surveillance alors qu’elle recevait de la nourriture pour elle-même et son bébé, contrairement à la protection que les bébés avaient reçue avec leurs deux parents. Émue par la situation, ma femme a suggéré que nous intervenions à tour de rôle auprès de la mère pour aller chercher de la nourriture pour le bébé, mais j’ai esquivé cette idée en suggérant qu’il était probablement un crime fédéral d’interférer avec un oiseau migrateur. Ma femme n’était pas convaincue, mais j’ai cité la loi de 1918 sur le traité concernant les oiseaux migrateurs, même si je ne pensais pas que c’était exactement ce que disait le traité. Cela a fonctionné et j’ai pu continuer en tant qu’observatrice et non en tant que mère oiseau de substitution.
Le bébé, dépourvu de stimulation de l’autre bébé, ne se comportait pas de la même manière que les générations précédentes. Dans les générations précédentes, les bébés avaient été attentifs et alertes, passant le plus clair de leur temps dans des directions opposées les uns des autres (croupe sur face) et se tournant pour se regarder fréquemment. Ce bébé seul n’avait pas cette stimulation et était beaucoup plus fasciné à chaque fois que je passais devant, car c’était le seul mouvement qu’il voyait autre que sa mère. Ce bébé a finalement quitté le nid et lorsque cela s’est produit, maman et bébé ont bravement affronté le monde ensemble, ne se quittant jamais une fois que le bébé était capable de voler. Puis ils sont partis et je pensais retrouver mon but de basket.
Mais maman s’est à nouveau présentée, non accompagnée d’un mâle, et a jeté deux œufs de plus pour sa quatrième couvée en 2018. De toute évidence, elle avait réussi à trouver un mâle qui était prêt à l’inséminer mais ne s’engageait pas dans un couple. Cette fois, les deux œufs ont survécu et elle a élevé la famille elle-même, sans l’aide d’un partenaire. Un vendredi soir, je rentrais du travail et vérifiais ma famille d’oiseaux avant de vérifier ma famille humaine. Un des bébés avait quitté le nid, ce qui est toujours un moment excitant à trouver! Mais j’ai remarqué que la mère devait chasser le bébé pour le protéger et laisser l’autre bébé sans surveillance. Pendant deux ans et trois nichées avec un partenaire, le partenaire masculin avait rempli le rôle de séparer les tâches protectrices et nourricières de la mère, un parent resterait avec chaque bébé s’il se séparait. Ce n’était plus une option pour elle et était maintenant un problème car les deux bébés avaient développé comportementalement à des vitesses légèrement différentes. Pour résoudre ce problème, la mère était avec un nouveau partenaire masculin dimanche soir. Maman, beau-père et bébé étaient tous sur le toit et surveillaient l’autre bébé qui semblait prêt à sauter du nid à tout moment. Ils ne partageaient pas encore les tâches parentales, mais j’étais convaincu qu’ils étaient sur la bonne voie pour survivre en tant que famille alors qu’ils se tenaient ensemble sur le toit en regardant le coucher de soleil.
Malheureusement, lundi matin, je me suis réveillé pour trouver des plumes sur l’herbe, non loin du nid. Très probablement, le bébé avait survolé notre clôture de notre entrée principale à notre jardin, soit tard dans la soirée, soit après la tombée de la nuit. Peut-être un faucon a-t-il trouvé le bébé avant qu’il ne fasse noir (peut-être même l’a-t-il arraché du nid), ou peut-être un chat l’a-t-il trouvé par terre. Peut-être qu’un hibou a eu le bébé. Quoi qu’il en soit, il y avait un tas de plumes le matin, aucun oiseau dans le nid, et le reste de la famille de la colombe a sauté de la ville, pour ne plus être revu si loin, laissant derrière lui un nid triste et vide.
Ces comportements ont un sens du point de vue de la psychologie évolutionniste. Une espèce monogame liée par paires permet à chacun des deux parents d’investir de manière appropriée dans les soins de leur progéniture. Comme la mère a davantage investi dans la couvée (c.-à-d. Le temps qu’elle a passé enceinte), il n’est pas étonnant qu’elle soit constamment à la recherche de toutes ces couvées (Apostolou, 2014; Mather & Hurst, 2014; Trivers, 1972). Étant donné que les enfants invoquent des coûts pour les parents (Mock, 2011), de tels comportements de coordination parentale maximisent la valeur reproductive (Surbey, 1998) pour les individus appartenant à cette espèce. Dans la première couvée sans père, un seul œuf est né et la mère n’a pas cherché de partenaire. Cependant, dans la deuxième couvée sans père, les deux œufs ont éclos et elle a trouvé un partenaire au moment où le premier a quitté le nid et le second ne l’a pas fait. C’est-à-dire qu’elle a trouvé un partenaire exactement au moment où la discordance développementale s’est manifestée et que son aptitude à la reproduction était la plus menacée. Elle a probablement trouvé un jeune homme qui n’avait pas encore trouvé de partenaire à long terme.
En outre, l’apprentissage maximisant la survie s’est également produit. Le comportement de «nid au même endroit tant qu’il réussit, abandonner si quelque chose ne va pas» est un comportement adaptatif assurant la sécurité du nid et maximisant les chances d’augmenter la valeur reproductive.
Ainsi, dans une espèce monogame liée par paires, deux parents valent mieux qu’un pour les colombes à collier eurasienne, qui pondent toujours deux œufs et tentent d’élever deux bébés.
Références
Apostolou, M. (2014). Sélection sexuelle en fonction du choix des parents: évolution du comportement sexuel humain . New York: Presse de psychologie.
Mather, RD et Hurst, AC (2014). En levant les yeux au bas de l’arbre généalogique. Examen de la sélection sexuelle en fonction du choix des parents: évolution du comportement sexuel humain . PsycCritiques, 5 (19) .
Mock, DW (2011). L’évolution des relations dans les familles non humaines. Dans C. Salmon & TK Shackelford (Eds.), Le manuel d’Oxford sur la psychologie de la famille évolutive (pp. 51-62). New York: Oxford.
Surbey, MK (1998). Psychologie du développement et darwinisme moderne. Dans C. Crawford et DL Krebs (Eds.) Manuel de psychologie de l’évolution: idées, problèmes et applications (pp. 369-403). Mahwah, NJ: Lawrence Erlbaum.
Trivers, R. (1972). Investissement parental et sélection sexuelle. Dans B. Campbell (Ed.), Sélection sexuelle et descendance de l’homme: 1871-1971 (p. 136-179). New York, NY: Presse d’Université d’Oxford.