Au fil des ans, nous avons certainement vu notre part de "Men Behaving Badly" et bien que "Winning, Duh !!!" ressemble plus à la mission d'un athlète professionnel que d'un génie sitcom hypomaniaque au bord de la santé mentale, le fait que Le comportement récent de Charlie Sheen a reçu tellement d'attention qu'il est important pour nous d'y prêter attention. Le passe-temps national préféré de l'Amérique n'est pas le baseball; il regarde une épave de voiture. Pensez aux heures que vous avez passées dans la circulation en rampant pour que tout le monde puisse grimper le cou pour voir les blessures obtenues lors d'un accident de voiture; et comment les gens fâchés obtiennent quand ils découvrent, il n'y avait aucun accident de voiture, juste des conducteurs avec une impossibilité étrange de se fondre dans la circulation. Pensez à Funniest Home Vidéos de l'Amérique … Y at-il quelque chose de plus drôle qu'une bonne chute? Embarrassant, la réponse est, "Probablement pas".
Et de même, notre société aime regarder les gens tomber de grâce, en particulier les «nantis». Quand les gens avec la gloire et la fortune ont une transgression, une démonstration de faiblesse, d'erreur, de folie, d'humanité même, beaucoup de gens affluent à la télévision comme si leur chute rendait la personne moyenne un peu plus intacte … ou précieuse. Nous ignorons temporairement comment nous posons les gens sur des piédestaux et les idolâtrons, pour être «surpris» quand certains d'entre eux tombent. Prévisible, sinon pathétique.
Alors, il y a nos athlètes. Que ce soit OJ Simpson, Ben Roethlisberger ou Mike Vick, l'accident est un accident grave. Beaucoup de gens s'indignent, déclarant s'ils avaient la renommée et la fortune que les athlètes professionnels ont, ils seraient des citoyens honnêtes et responsables. Ne soyez pas si sûrs que chacun d'entre nous, si imprégné de millions de dollars, avant que nous n'ayons vingt-cinq ans, soit Mère Teresa … Je ne le serais pas, et je suis beaucoup plus âgé que ça.
Mais peut-être, nous ne regardons pas ce phénomène équitablement. Je travaillais récemment avec un athlète d'école secondaire qui a des problèmes avec la loi, et il m'a dit à plusieurs reprises comment son entraîneur l'aidait à se tirer d'affaire, lui permettait de sauter des cours et encourageait d'autres professeurs à lui donner de bonnes notes. Lorsqu'on lui a demandé s'il pensait que son entraîneur l'avait aidé, il a répondu: «À l'époque, je l'ai fait. Maintenant, je ne suis pas si sûr. »Lorsque les athlètes sont traités différemment, ils apprennent à s'attendre à être traités différemment. Quand ils sont les plus forts, ou les plus rapides, ou qu'ils gagnent le plus, la confiance est une conséquence naturelle de la victoire chronique; et laissé sans contrôle par un bon coaching, la discipline et l'esprit sportif, la recette de l'athlète narcissique est fouettée ensemble. Donc, avant que nous devenions si hauts et si puissants, en châtiant l'athlète qui pense qu'ils sont au-dessus de la loi, demandez-vous si votre / notre comportement les a conduits à voir le monde de cette façon.
Incidemment, les jours de "Coach'll fixer" existent toujours, mais ils sont numérotés. De plus en plus, les entraîneurs et les ligues se rendent compte de la publicité négative qui vient avec le fait que les athlètes adoptent un comportement criminel et s'en éloignent. Juste hier, quatre joueurs de football d'Auburn ont été renvoyés de l'équipe par l'entraîneur Gene Chizik. Le commissaire de la NFL, Roger Goodell, a eu le courage de suspendre des joueurs très populaires, même sans procédure pénale régulière, au motif que jouer pour la NFL est un privilège, pas un droit. Les marées tournent et il y a des raisons de croire que le virage pourrait être dramatique. Il y a eu des procès au Titre IX où des femmes qui ont été violées par des boursiers poursuivent l'école (pas les individus) au motif que l'école ne les a pas fournies dans un environnement exempt d'agressions sexuelles (une violation de leurs droits). Un tel règlement en Arizona peut ouvrir la voie à une plus grande responsabilité de l'école quand un athlète agit. Ceci, à son tour, peut conduire à des actions plus agressives de la part des écoles pour prévenir de tels comportements.
En même temps, comme en témoigne le rapport spécial écrit dans Sports Illustrated la semaine dernière, intitulé "Rap Sheets, Recruits and Repercussions" par George Dohrmann et Jeff Benedict, il y a encore beaucoup de "regarder dans l'autre sens" (ou plus exactement , ne regarde pas) quand il s'agit de l'histoire criminelle des joueurs de football collégial. Ils rapportent que 7% (204 sur 2837) des joueurs figurant sur les listes des 25 meilleurs programmes de football collégial avaient eu des problèmes avec la loi avant ou après l'entrée au collège. Ce sont des chiffres puissants, mais il y a aussi un autre aspect à considérer.
Tout d'abord, ces vérifications des antécédents trouvent des dossiers d'arrestation, pas des taux de condamnation. Les auteurs ont noté que «dans les cas où le résultat était connu, les joueurs étaient coupables ou payaient une pénalité dans près de 60% des 277 incidents au total». Permettez-moi d'abord de vous avertir que nos prisons ne sont pas remplies d'athlètes.
Cela dit, quelques réflexions: d'abord, tous les crimes ne sont pas les mêmes. Bien que ce ne soit pas nécessairement un comportement gracieux et exemplaire, payer une sommation pour une accusation d'intoxication publique ou de sortie d'un contenant ouvert n'est pas la même chose que d'accepter un plaidoyer pour voies de fait graves. Deuxièmement, de nombreux athlètes recrutés pour pratiquer des sports collégiaux viennent de quartiers infestés par la criminalité où le comportement criminel (sans parler de la participation des gangs) est leur norme. Les sports ont servi de refuge à de nombreux jeunes qui, sans la structure, la discipline et les conseils d'entraîneurs dévoués, seraient probablement en prison ou décédés. Donc, l'idée que certains athlètes collégiaux ont des antécédents criminels n'est pas choquante. Et troisièmement, et peut-être le plus important, le sport est une affaire BIG. Les fans fébriles et les boosters millionnaires sont plus intéressés par les meilleurs joueurs de football sur le terrain que les meilleurs citoyens. Ce n'est peut-être pas populaire, mais c'est réel.
Jeffrey Benedict a écrit des livres pendant des années illustrant le comportement criminel des athlètes et, à un certain niveau, je respecte la quantité de travail et de diligence qu'il a mis dans la recherche de son poste. Mais la chose qui m'arrive vraiment est ce qui se perd dans le message. Y a-t-il des athlètes idiots très en vue qui défient la police locale, «Savez-vous qui je suis?» Comme s'ils étaient au-dessus de tout examen minutieux? Absolument. Et je crois qu'ils devraient être jugés dans toute la mesure de la loi et, s'ils sont reconnus coupables, servir leur temps sans aucune indulgence pour leur statut athlétique. Est-ce que je pense qu'il y a des moments où les organisations sportives doivent à la réputation du sport de suspendre, de pénaliser ou d'interdire définitivement les athlètes pour leurs transgressions? Oui.
Mais, il ya des gars comme Warrick Dunn qui a aidé plus de cent familles monoparentales à acheter des maisons pour élever leurs familles. Peyton Manning qui a donné de nombreuses heures et des tonnes d'argent à la charité. Il y a des gars comme l'éternel Boomer Esiason qui nous rappelle que l'idée que l'enfant le plus populaire à l'école soit le quart-arrière de l'équipe de football peut être un bon endroit pour mettre notre confiance et notre respect.
Ne pouvons-nous pas perdre la perspective ici? Il y a des athlètes qui adoptent un comportement déplorable. La plupart du comportement n'a rien à voir avec eux étant des athlètes. Mais, en tout, il y a tellement d'athlètes qui sont de grands représentants de ce que nous, en tant que peuple, avons à offrir. S'il vous plaît ne pas jeter le bébé avec l'eau du bain.
