C'est une question que tous les parents se posent … constamment. Il n'y a pas de réponses faciles et, de façon réaliste, il n'y a probablement pas une seule réponse. L'important pour les parents est de demander au moins et d'essayer de répondre à la question pour leur propre famille.
Ma femme, Sarah, et moi sommes encore au début de l'élevage de nos deux filles. Bien que je sois l'auteur de quatre livres parentaux et considéré comme un expert en parentalité, je ne vais pas me féliciter pour mes propres responsabilités parentales jusqu'à ce que nos filles soient sorties pour l'université et j'ai des preuves évidentes que mes idées d'éducation des enfants travail (même si, il faut l'avouer, même si ce n'est pas le cas, ce pourrait être les bons gènes de ma femme ou tout simplement une bonne dose de chance si mes filles se débrouillent bien). En attendant, lorsque je rencontre des parents qui ont fait le travail et l'ont bien fait, je leur demande des pépites de sagesse qui, selon eux, ont contribué à élever des enfants sains et sécuritaires.
J'ai récemment rencontré un ami et un collègue de longue date, je l'appellerai Steve Barnes (il m'a demandé de ne pas utiliser les vrais noms de sa famille). Bien que accompli professionnellement au-delà de ses limites, il dit que sa plus grande réussite (en collaboration avec sa femme, Debra) a été d'élever ses deux filles, Eva et Annie. Maintenant dans leur début de la vingtaine, ils ont réalisé beaucoup de choses académiques jusqu'à présent (Eva est diplômée d'une école Ivy League et Annie y participe actuellement), mais ce qui est remarquable à propos d'eux, c'est qu'ils sont simplement de jeunes femmes intelligentes, intelligentes, réfléchi, engagé et compatissant, juste pour offrir quelques descripteurs. Comme je les connaissais tous les deux depuis qu'ils étaient jeunes, je peux attester du fait que Steve et Debra ont fait plus que quelques petites choses. Lors de notre récente visite, Steve a eu la gentillesse de partager ses pépites de sagesse avec Sarah et moi.
Jeunes années
Les bonnes personnes .Steve m'a dit que son premier but et Debra était d'élever Eva et Annie pour être de bonnes personnes. Pour les filles de Barnes, cela signifiait être respectueux, responsable et gentil. À cette fin, il y avait des discussions régulières à la table du dîner à un âge précoce au sujet des valeurs qui sous-tendent être une bonne personne. Les parents de Barnes ont également établi des attentes très élevées en matière de comportement approprié et n'ont pas craint d'avoir des conséquences difficiles lorsque leurs filles manifestaient un comportement indigne d'une bonne personne.
Éducation. Étant donné qu'Eva et Annie sont allées dans les écoles de la Ivy League, il n'est pas surprenant que l'éducation ait été soulignée dans le ménage Barnes. D'abord, Steve et Debra ont été de puissants modèles pour l'éducation, tous deux étant bien instruits sur le plan scolaire et dans la vie. Ils s'attendaient aussi à beaucoup d'Eva et Annie dans leur travail scolaire, mais, fait intéressant, pas dans le sens traditionnel. Au lieu de se concentrer sur les notes et les résultats des tests, les parents de Barnes ont mis l'accent sur la priorité de l'éducation, l'amour de l'apprentissage, le travail acharné et la discipline dans la poursuite des objectifs futurs de leurs filles. Il n'est pas surprenant que cette approche de l'éducation ait donné lieu à des notes et à des résultats d'examen exceptionnels pour les deux filles, mais surtout à une passion pour les connaissances et à une curiosité pour les choses.
Faire du monde un meilleur endroit. Je réalise que celui-ci est assez cliché, mais les Barnes ont incarné cette valeur essentielle. Steve a été un innovateur dans sa profession, créant un certain nombre de produits qui ont aidé un nombre incalculable de personnes. Debra a été active dans de nombreuses organisations caritatives au fil des ans. Eva et Annie ont eu ce message tôt et souvent avec la participation de la famille dans diverses activités altruistes. Pas étonnamment, leurs parcours éducatifs et de carrière mènent aux professions d'aide.
Amusement. C'est peut-être mon préféré des pépites de la sagesse parentale des Barnes et que vous n'entendez pas assez souvent. La réalité est que la vie de famille peut être occupée, disjointe, stressante, et tout simplement pas très amusante. Les parents de Barnes ont appris très tôt qu'une famille qui ne s'amuse pas n'est pas une famille très heureuse. Donc, Steve et Debra se sont amusés une priorité et s'amuser en famille une priorité encore plus grande.
En conséquence, la famille Barnes avait une maison avec beaucoup de choses amusantes à faire et en a fait un endroit où les amis de leurs filles voulaient venir parce que leur maison était, eh bien, amusante (aussi, c'était un bon moyen de maintenir un semblant de contrôle sur ce que leurs filles ont fait). La famille Barnes a fait beaucoup de choses amusantes ensemble, y compris les voyages, les événements culturels, les sports, le camping, la liste continue.
Le plaisir a soulagé le stress, réduit les conflits et créé des liens forts dans la famille Barnes. Steve et Debra ont découvert que si leurs filles s'amusaient avec elles, les filles voudraient passer du temps avec elles. Le facteur amusant a également conduit Eva et Annie à vouloir passer du temps avec leurs parents jusqu'à l'adolescence et au-delà, une rareté pour la plupart des enfants une fois qu'ils atteignent leur adolescence.
Les jeunes années
Les quatre objectifs que je viens de décrire ne sont pas particulièrement novateurs (bien que le facteur amusant ne soit pas quelque chose dont on entend beaucoup parler). Ce qui est le plus remarquable est que la famille Barnes les a atteints si complètement. Mais, étant donné toutes les histoires d'horreur que vous entendez sur les adolescents ces derniers jours, j'ai été particulièrement frappé par ce que Steve et Debra ont mis en avant pendant l'adolescence de leurs filles.
Sécurité Les parents s'inquiètent-ils davantage pour leurs enfants adolescents que pour leur sécurité? De nos jours, il semble y avoir tant de dangers, qu'il s'agisse de menaces évidentes telles que l'alcool, la drogue et le sexe, ou plus insidieuses, y compris une culture populaire vide qui révère la richesse, la célébrité, l'apparence physique et le narcissisme. Et il y a un vieil adage selon lequel les filles sont des bénédictions comparées aux garçons quand elles sont jeunes, mais des malédictions lorsqu'elles atteignent la puberté, donc les préoccupations pour les adolescentes en particulier se sentent amplifiées.
Steve et Debra ont contré ces inquiétudes en insistant sur la sécurité dans la vie de leurs filles. Ils supposaient qu'Eva et Annie feraient ce que presque tous les adolescents ont toujours fait, à savoir tester les limites, expérimenter et prendre des risques. Avec cette hypothèse, les parents de Barnes ont dirigé leurs efforts pour garder leurs filles aussi sûres que possible.
D'abord, ils ont éduqué leurs filles sur les divers risques et sur la façon de prendre de bonnes décisions dans le contexte de s'amuser et d'avoir de nouvelles expériences, mais avec la sécurité comme but ultime. Steve et Debra ont ensuite collaboré avec eux sur les moyens d'assurer leur sécurité dans les réalités du comportement des adolescents. Une clé pour eux était d'établir une relation de confiance, d'ouverture et de manque de jugement qui a permis à Eva et Annie de faire ce que les adolescents font en même temps, encourageant la communication et l'assistance pour qu'ils ne fassent pas les choses stupides et dangereuses que les adolescents font. Steve et Debra ont également continué à faire de leur maison le lieu de prédilection des amis de leurs filles, offrant un havre de paix à tout le monde.
"Oui, et …" . Il y a tellement de «non» et de «mais» dans la parentalité, tous ayant généralement pour but de fixer des limites et d'empêcher les enfants de faire ce qu'ils veulent faire. Malheureusement, l'utilisation trop fréquente de ces deux mots peut créer une relation conflictuelle entre les parents et les enfants, les rendant ainsi plus résistants aux efforts de leurs parents pour les protéger et moins enclins à partager leurs expériences avec leurs parents.
Steve et Debra ont choisi une approche «Oui, et …» qui a eu plusieurs avantages. Premièrement, le «oui» affirmait plutôt que contrecarrait les souhaits de leurs filles, supprimant ainsi la qualité de contrôle de la plupart des parents dans la vie de leurs enfants et signifiait que leurs parents étaient leurs alliés, pas leurs adversaires. Dans le même temps, le «et» a signalé à leurs filles que la «victoire» n'était pas inconditionnelle.
Avec cette relation unie, le ton a été donné qui a permis à Eva et Annie de gagner leur indépendance et de prendre leurs propres décisions pendant que Steve et Debra maintenaient leur implication et leur influence dans la vie de leurs filles. Le résultat? La liberté avec des limites. Contrôle, mais pas sans entraves. Collaboration, pas déconnexion. Amour et soutien, pas de ressentiment et de rébellion.
Bien sûr, aucun de ces objectifs n'est particulièrement original, mais ce qui m'a marqué chez les parents Barnes, c'est leur engagement quotidien envers leurs objectifs, l'équilibre qu'ils ont créé entre des objectifs parfois concurrents et le respect et la confiance qu'ils ont manifestés pour leurs filles. De manière réaliste, il est impossible de dire avec précision ce qui a permis aux parents de Barnes d'élever des filles aussi saines, heureuses et prospères dans une époque et une culture où cela n'a jamais été aussi difficile. Mais, quoi qu'ils fassent, ça a marché, alors mon chapeau leur revient.
