Est-ce que le temps d'écran excessif nuit lentement à notre résilience?

L'activité physique, l'ouverture à l'expérience et la résilience vont de pair. Grâce à la physicalité quotidienne – et un esprit d'aventure – les gens de tous les âges peuvent fortifier leur force mentale, renforcer leur résilience, et s'entraîner à rebondir après une déception.

L'inactivité chronique alimentée par un temps d'écran excessif entraîne un court-circuit de notre corps et de notre esprit. Les êtres humains n'ont pas évolué pour passer la majorité de notre temps à regarder un écran bidimensionnel et à vivre nos vies dans une réalité virtuelle. Finalement, passer trop de temps sur les appareils numériques jour après jour a le potentiel de voler quelqu'un de son sens de l'émerveillement et de la crainte.

Les humains ont besoin de bouger nos corps, d'explorer de nouveaux environnements enrichissants et de se lier avec d'autres humains face à face. Cela permet de maintenir la santé du cerveau ainsi que le bien-être psychologique et physique. Je ne suis pas à l'abri du puissant attrait de passer des heures par jour en ligne et de regarder un certain type d'écran. Cela dit, je crois fermement que le temps d'écran excessif rend beaucoup d'entre nous: paresseux, malsain, en surpoids, solitaire, anxieux et déprimé.

Le temps d'écran excessif est lié à l'augmentation de l'indice de masse corporelle (IMC)

Récemment, des chercheurs de l'Université de Stanford ont analysé les données des 20 dernières années et découvert que le nombre de femmes américaines déclarant «pas d'activité physique» pendant les loisirs passait de 19,1% en 1994 à 51,7% en 2010. Pour les hommes, le nombre est passé de 11,4% en 1994 à 43,5% en 2010. Au cours de la même période, l'IMC moyen a augmenté dans tous les domaines et l'obésité a continué d'augmenter. Près d'un Américain sur trois est obèse.

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L'étude de 2014, «Obésité, obésité abdominale, activité physique et apport calorique chez les adultes américains: 1988-2010», a été publiée dans The American Journal of Medicine .

L'un des aspects les plus décourageants de cette étude est que si peu d'Américains recherchent n'importe quel type d'activité physique dans leur temps libre. Quel est le bilan des jeunes cerveaux en développement, et de la psyché humaine, si nous ne sommes pas en train d'explorer le monde qui nous entoure, mais plutôt de vivre nos vies via des pixels sur un écran?

L'ouverture à l'expérience est l'un des traits de personnalité les plus importants des «Big Five». Si vous n'êtes pas ouvert à l'expérience de nouvelles personnes, de nouveaux lieux et d'idées, votre esprit et votre cerveau s'atrophieront. La peur potentielle d'entrer dans des territoires inexplorés dans le monde réel peut faire boule de neige dans une phobie débilitante si quelqu'un n'a pas la pratique de sortir de sa zone de confort sur une base régulière.

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Depuis des décennies, les neuroscientifiques savent que l'exploration de nouveaux environnements enrichis gonfle le volume de matière grise et améliore l'intégrité de la substance blanche dans le cerveau. Le coût psychologique d'être déconnecté des autres êtres humains et scellé dans un cyber-cocon est préoccupant. Nous devons nous unir et créer des interventions réalisables.

L'article du blog Psychology Today de Peter Gray, «La résilience des étudiants en déclin: un sérieux problème pour les collèges», est devenu viral pour une bonne raison. Le manque de résilience chez les jeunes Américains aujourd'hui est une crise qui, selon moi, est directement liée à une combinaison de temps d'écran excessif, d'épidémie de sédentarité et de parentage par hélicoptère.

Un appel à l'action du 21e siècle pour vivre «la vie ardue»

Au tournant du 20ème siècle, l'ère industrielle a vraiment pris de l'ampleur. Theodore Roosevelt et d'autres leaders d'opinion craignaient que l'industrialisation croissante et l'urbanisation de l'Amérique ne conduisent la population générale à devenir «faible» et moins résiliente.

"La vie ardue" était un discours donné par Teddy Roosevelt en 1899. Dans le discours, Roosevelt encourage les Américains à embrasser des efforts acharnés pour «l'amélioration de notre nation et du monde» à l'aube du XXe siècle. Cent ans plus tard, la technologie numérique et le temps d'écran excessif créés par l'ère de l'information rendent l'appel à l'action de Roosevelt encore plus pertinent qu'à l'ère industrielle. Voici un extrait de "The Strenuous Life":

«Je veux prêcher non pas la doctrine de la facilité ignoble, mais la doctrine de la vie ardue, la vie du labeur et de l'effort, du travail et de la lutte; prêcher la plus haute forme de succès qui vienne, non pas à l'homme qui désire une paix facile, mais à l'homme qui ne recule pas devant le danger, la misère ou le dur labeur, et qui, de là, remporte le splendide triomphe ultime.

Une vie d'aplomb paresseux, une vie de cette paix qui naît simplement du manque de désir ou de pouvoir pour lutter contre de grandes choses, est aussi peu digne d'une nation que d'un individu. Je demande seulement que ce que tout Américain qui se respecte demande de lui-même et de ses fils soit exigé de la nation américaine dans son ensemble.

Comme il grandissait, Teddy Roosevelt avait de l'asthme. Il se sentait souvent faible et malade. En tant que jeune adulte, Roosevelt a été diagnostiqué avec une maladie cardiaque et conseillé par ses médecins de prendre un travail de bureau et d'éviter une activité intense. Il a refusé et est devenu un zélote pour le pouvoir de l'activité physique vigoureuse. Son expérience d'enfance a planté les graines de ses idées sur l'importance de mener une «vie intense» et d'éviter «l'ignoble facilité».

En tant qu'adulte, Roosevelt s'exerçait régulièrement. Il aimait jouer au tennis, boxer, faire de la randonnée, de l'aviron, de l'équitation et jouer au polo. Il pratiquait aussi le jujutsu et adorait se baigner dans la rivière Potomac pendant l'hiver. Pour Roosevelt, et bien d'autres de sa génération, les sports récréatifs et les aventures organisées étaient l'antidote à un manque d'effort dans leur vie quotidienne causé par l'automatisation.

Je peux m'identifier à un faible poids de 98 livres et à la puissance du sport pour fortifier votre résilience, surtout si vous vous sentez comme un outsider ou un outsider. Quand j'étais à l'internat, j'ai été intimidé par mon doyen pour être efféminé et non athlétique. À l'origine, l'intimidation créait un cas paralysant de «syndrome de sissy-boy». Finalement, j'ai appris à prétendre que j'étais un jeune spartiate qui restait courageux face à l'adversité et embrassait la souffrance. J'ai romancé le tout. J'ai aussi utilisé la musique et mon imagination pour créer une bande-son qui m'a aidé à gérer mon homosexualité et à sortir.

L'invention du Walkman en 1983 m'a donné un moyen d'échapper à mon adolescence torturée en écoutant des hymnes inspirants sur mes écouteurs. J'ai adoré exploser des chansons comme "Holiday" et "Flashdance … What a Feeling" ainsi que l'album Greetings d'Asbury Park quand j'ai couru. En tant qu'adolescent auparavant troublé et souffrant de dysphorie, "Comfortably Numb" et The Wall avaient connu une forte rotation. Après avoir découvert la course, j'ai rempli ma tête de chansons qui ont renforcé ma ténacité, ma persévérance et ma joie de vivre.

La course a transformé ma vie lorsque j'étais adolescente en créant une spirale ascendante de résilience, d'émotions positives et d'ouverture à l'expérience. Je crois que la même métamorphose est possible pour quiconque se sent comme un outsider ou moins que pour n'importe quelle raison; s'il ou elle est prêt (e) à transpirer, à explorer des territoires inexplorés et à se relever après avoir été renversé (e). Comme Billie Jean King a dit, "Soyez audacieux. Si vous allez faire une erreur, faites un doozy. Et n'ayez pas peur de frapper la balle. "

Les enfants doivent se débrancher pour devenir plus résilients

En tant que père d'un enfant de 8 ans, je me rends compte que limiter le temps d'écran est essentiel pour le développement sain de ma fille à tous les niveaux. Comme tous les enfants de son âge, Erik Erikson dirait que ma fille est à un stade important de développement d'un sentiment de fierté personnelle et d'accomplissement. L'encourager à être physiquement active et à participer à des sports nourrit ces besoins, ainsi que son courage. Cela l'oblige également à débrancher et à éviter un temps d'écran excessif.

Basé sur la théorie du développement psychosocial d'Erikson, ma fille pose la question existentielle, "Puis-je faire dans le monde des gens et des choses?" J'ai écrit sur les moyens de surmonter les obstacles potentiels de cette étape de la vie. «Une question facile peut aider à briser le cycle d'anxiété.» Je crois fermement que ne pas être un parent d'hélicoptère mène au succès à ce stade de développement et fortifie un sentiment d'indépendance, de compétence et d'autonomie.

La nuit dernière, ma fille et moi avons fait du vélo à la maison après avoir mangé des pizzas et de la salade à Tiburon, en Californie, un ancien village de pêcheurs près de San Francisco. Comme nous faisions du vélo le long du lagon, le ciel a soudainement tourné une couleur orange-ish sauvage. Tout autour de nous est devenu irisé et a commencé à briller. C'était un WOW phénoménal ! moment. Nous étions tous deux émerveillés lorsque nous regardions le soleil se coucher derrière les montagnes. Voici un aperçu de l'expérience que j'ai capturé avec l'appareil photo dans mon téléphone:

Après notre retour, ma fille voulait regarder la chaîne Disney. Sa mère est très stricte quant à la limitation du temps d'antenne, alors ma fille savait que regarder la télévision était, à certains égards, un traitement spécial. En fait, il s'est avéré extraordinairement ennuyeux après ce que nous venions d'assister à la balade en vélo.

J'avais contemplé les idées pour ce poste tout au long de la journée d'hier. Alors, alors que nous étions assis devant l'écran plat, je me suis rendu compte à quel point l'expérience était angoissante par rapport à l'expérience à couper le souffle que nous venions de partager. La juxtaposition de ces expériences a réaffirmé ma conviction de l'importance de limiter le temps d'écran et d'encourager la «vie intense» de l'activité de plein air pour les personnes de tous âges.

La mère de Louisa May Alcott s'est rendu compte de l'importance de laisser ses enfants courir librement et explorer le monde pour renforcer leur résilience. En tant que jeune fille, Louisa May Alcott a puisé dans l'amour de la course d'une manière qui a dû sembler bizarre dans les années 1800. Elle avait un lien extatique avec l'activité physique et aimait courir dans les bois. À bien des égards, elle était une «ultra-coureuse» de sa journée. Louisa May Alcott a dit,

«L'exercice actif était un plaisir depuis l'époque où un enfant de six ans je conduisais mon cerceau autour du Common sans m'arrêter, au temps où je faisais mes vingt milles en cinq heures et où je faisais une fête le soir. J'ai toujours pensé que je devais être un cerf ou un cheval dans un état antérieur, parce que c'était une joie de courir. Aucun garçon ne pouvait être mon ami tant que je ne l'avais pas battu dans une course, et aucune fille si elle refusait de grimper aux arbres, de sauter par-dessus les barrières et d'être un garçon manqué. . . Ma sage mère, désireuse de me donner un corps fort pour soutenir un cerveau vif, m'a rendu lâche dans le pays et m'a laissé courir sauvage. "

Conclusion: "Il est temps pour les Américains d'être sérieux au sujet de l'exercice"

Si Roosevelt ou Alcott étaient vivants aujourd'hui, quelles observations et quels conseils auraient-ils pour faire face à l'épidémie de sédentarité et au temps d'écran excessif auquel nous sommes confrontés à l'ère de l'information? Très probablement, ils exhorteraient les décideurs politiques, les parents, les enseignants et les entreprises à se mobiliser pour éviter une vie «d'ignoble facilité» et pour laisser les enfants «courir» à travers une physicalité rigoureuse et un esprit d'aventure.

Il y a un débat en cours pour savoir si l'augmentation de l'apport calorique ou la diminution de l'activité physique contribue davantage à prendre du poids. Alors que les chercheurs continuent de débattre de ce sujet, le bon sens suggère que «manger moins et bouger plus» ou «équilibrer les calories avec des calories» est la clé pour maintenir un poids santé.

Il n'y a pas de réponse facile à notre combat continu contre l'obésité. Dans une réponse éditoriale à l'étude de Stanford, Pamela Powers Hannley, MPH, et rédacteur en chef, de l'American Journal of Medicine , fait un "appel de clairon" qui est, à bien des égards, une version mise à jour de l'appel à l'action de Roosevelt pour nous. mener une vie plus ardue. Dans un éditorial, Hannley a dit,

"Si, en tant que pays, nous voulons vraiment prendre le contrôle de notre santé et de nos coûts de santé, le document de Ladabaum et al devrait être notre appel de clairon. De l'encouragement des communautés à fournir des lieux sûrs pour l'activité physique pour assurer un approvisionnement suffisant en nourriture saine pour permettre aux Américains de prendre le contrôle de leur santé, nous devons lancer un effort concerté et complet pour contrôler l'obésité. "

Il y a un remède facile à la crise du temps d'écran excessif – simplement débrancher. Heureusement, nous sommes câblés sur le plan neurobiologique pour nous sentir bien lorsque nous faisons de l'exercice et que nous communiquons avec les gens en personne. Nous devrions tous faire un effort concerté pour passer moins de temps sur nos appareils numériques, plus de temps à explorer le monde naturel qui nous entoure tout en déplaçant nos corps, et à nous lier avec d'autres êtres humains face à face.

En terminant, voici l'instantané final que j'ai pris du coucher du soleil la nuit dernière en faisant du vélo à la maison. Avec un peu de chance, cette image vous inspirera à passer moins de temps à vous connecter avec vos appareils numériques et plus de temps à vous connecter au monde tridimensionnel incroyable et en constante évolution qui s'offre à nous lorsque nous débranchons.

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