De temps en temps, au cours de ces courts discours, j'ai évoqué les bienfaits de courtes périodes de solitude: rester assis tranquillement et laisser vos pensées vagabonder; ou se promener tranquillement dans le parc local … ou sur la plage … ou le long de la rue la plus silencieuse que vous connaissez: prendre le «temps mort» du monde pour demeurer dans votre propre espace mental – écouter ces ruminations d'esprit sous le seuil de la conscience. Même de courtes périodes d'une telle solitude pensive peuvent amener une nouvelle prise de conscience de la constitution psychologique et de l'identité personnelle d'un individu … menant à prendre conscience du cours que prend la vie. C'est une bonne habitude à développer – un retrait de solitude quotidien – et qui, dans mon cas, aurait bien pu être déclenché au début de l'adolescence après avoir lu une pierre tombale dans un vieux cimetière anglais qui proclamait: «Où es-tu? libre … 't était la foule en colère qui me tue'.
On perd le sens de l'identité personnelle – du «soi» – quand on devient membre d'une foule bruyante. Cela m'a été rappelé récemment lors de la projection d'un vieux film documentaire d'un rassemblement nazi de 1936 à Nuremberg. Adolf Hitler savait très bien que, pour réussir à promouvoir une doctrine nazie nationale et collective, il était nécessaire de surmonter, ou du moins d'inhiber temporairement, les pensées et les sentiments individuels qui rappelaient les valeurs humaines dans la vie quotidienne. Et une façon très efficace de le faire était d'organiser des rallyes monstres comme ceux qui se déroulaient à Nuremberg. Vous avez peut-être vu des films de tels rassemblements: des milliers d'hommes et de femmes entassés côte à côte …. en remuant la musique martiale passionnante de la foule, les projecteurs tissent hypnotiquement au-dessus de la tête, le rythme battant des tambours des régiments de storm-troopers en marche …. Tout cela en toile de fond de la harangue hystérique très amplifiée de la voix aiguë du Führer qui ponctue la cacophonie du son.
Ces défilés, ces spectacles, ainsi que les diatribes doctrinales (caractéristique constante de la radio allemande), constituaient un constant barrage de propagande qui, au fil des mois et des années, créait un environnement dans lequel les opinions et sentiments personnels étaient «anesthésiés». surmonter, afin de s'assurer qu'il ou elle a fini par accepter une vision collective de la vie, nationaliste, dans laquelle une croyance personnelle de valeurs humaines morales a eu du mal à survivre.
Nous avons encore beaucoup de preuves du «phénomène de la foule» de nos jours. Il suffit de faire partie d'une foule de football par exemple, ou d'un rassemblement de protestation politique …. et on se rend compte qu'il est trop facile d'être «emporté» dans une vague d'émotion de masse. En de telles occasions, vous pourriez aussi bien dire comme un «adieu» temporaire au «moi» le plus personnel.
J'ai un ami qui dit que même ' Two est une foule …'
Cependant, il me semble que de nos jours il n'est pas nécessaire d'être «parmi la foule» pour perdre la capacité de vivre ces moments de solitude tranquille quand on est en dialogue avec soi-même – atteindre le niveau de conscience décrit par Lewis Mumford (l'un des historiens-philosophes américains les plus sages et les plus pertinents de la mort en 1990) qui écrivait: « Une journée passée sans la vue ou le son de la beauté, la contemplation du mystère ou la recherche de la vérité et la perfection, est un jour misérable; et une succession de tels jours est fatale à la vie humaine. (De son livre, The Condition of Man, 1944).
De nos jours, il semble que de plus en plus de gens n'aiment pas être seuls pendant un certain temps. Ils trouvent que les jours traînent; devenir facilement ennuyé avec leur propre entreprise. Ces moments de solitude introspective dont parle Mumford deviennent de simples espaces vides dans la conscience. Car, après tout, de nos jours, il ne faut jamais être seul. L'effet de foule «anesthésiant» de Nuremberg est toujours avec nous, seulement sous une forme différente … sous la forme du téléphone portable … avec quelqu'un immédiatement sur place pour discuter avec. Et dans l'omniprésence de l'ordinateur portable offrant toutes sortes d'informations factuelles … avec e-mail et «Twitter», «Facebook» et «YouTube» – tous les moyens merveilleux pour échapper à la solitude de sa propre entreprise. (Pourtant, il faut admettre que cette technologie incroyable a ajouté infiniment à un sentiment général de bien-être commun – en créant des amitiés en ligne, en fournissant des informations immédiates pour aider à faire face aux situations d'urgence … et en aidant les nations du monde à l'un l'autre et éviter le désastre sous une forme ou une autre.)
Ce que nous devons faire maintenant, c'est apprendre comment utiliser au mieux ces avantages technologiques … sans leur permettre de dominer nos vies et d'exclure le monde intérieur de la contemplation et de la réflexion …. et, ce faisant, éliminer la manifestation des pensées et des sentiments inspirés et empêcher toute réalisation du Soi le plus intime que nous sommes en train de devenir.
Cela ne sera pas de bon augure pour la race humaine si un tel manque de connaissance de soi s'avère être le cas.
Dans mon livre le plus récent, «À quoi servent les neurones?», Il y a un chapitre intitulé Solitude. Il est basé sur l'injonction de sir Thomas Browne, médecin et écrivain anglais du XVII e siècle. "Être capable d'être seul. Ne perdez pas l'avantage de la solitude et de la société de vous-même.
