"Les gens qui aiment seulement une fois dans leur vie sont. . Peu profondes. Ce qu'ils appellent leur loyauté et leur fidélité, j'appelle soit la léthargie de la coutume, soit leur manque d'imagination. "Oscar Wilde
"Nous sommes plus souvent effrayés que blessés; et nous souffrons plus de l'imagination que de la réalité. "Sénèque
"J'ai commis l'adultère dans mon coeur plusieurs fois." – Jimmy Carter
Notre usage extensif de l'imagination soulève des questions intéressantes concernant sa moralité. Si l'imagination n'était en aucun sens réelle pour nous, il ne serait guère impropre d'imaginer des actes incorrects. L'imagination, cependant, est puissante précisément parce qu'elle est considérée comme réelle dans un certain sens, et par conséquent elle peut avoir un impact néfaste ou bénéfique sur nos actions.
Pouvons-nous critiquer (ou louer) l'imagination de la manière dont nous critiquons (ou louons) les actions? La plupart des gens seraient d'accord que, concernant les questions de moralité, les actions parlent plus fort que l'imagination. En conséquence, la question morale centrale n'est pas «Que devrais-je imaginer?» Mais «Que devrais-je faire?» La plupart des gens reconnaîtraient que l'imagination a une certaine pertinence pour la moralité, mais il n'y a aucune obligation morale de réglementer les fantasmes sexuels.
Prenez ce cas. Un de mes amis m'a dit que sa collègue voyait cela comme une violation de ses droits personnels s'il l'utilisait (comme elle le suppose), sans sa permission, dans ses fantasmes sexuels, même s'ils étaient complètement privés. Un homme qui était en désaccord avec une telle vue a fait valoir, "Si le cybersexe triche, alors il en est de même de toute stimulation imaginaire; La seule différence est qu'il y a quelqu'un impliqué activement dans votre imagination. Si quelqu'un pense que c'est de la triche, alors ils ne devraient même pas lire de matériel sexuellement stimulant. "
Beaucoup de gens ont souligné que la moralité comprend les attitudes, les croyances, les désirs, les intentions, les émotions, les pensées et l'imagination d'une personne. Il semble que de telles attitudes sont en effet importantes parce qu'elles peuvent avoir un impact énorme sur les actions. Un changement d'attitude et d'autres états mentaux peut faire de quelqu'un une mauvaise personne qui est plus susceptible de se comporter de façon immorale.
L'imagination n'est généralement pas sujette à la critique morale et aux sentiments de culpabilité parce qu'elle n'est souvent pas traduite dans un comportement réel. Cependant, l'imagination n'est pas complètement à l'abri de la critique morale, car certaines implications pratiques sont néanmoins évidentes.
La luxure, qui est un aimable désir d'activité sexuelle pour elle-même, implique de l'imagination. La luxure est condamnée dans les cas où le sexe est perçu comme quelque chose qui devrait toujours être une activité orientée vers un but. Ainsi, dans certaines sociétés religieuses, le seul type de sexe légitime est celui destiné à la procréation. Dans une telle vue, tout type de luxure est condamné. En effet, certains croyants croient même qu'un homme qui convoite sa femme commet un adultère avec elle dans son cœur (voir ici).
Une situation plus commune concerne l'impact des fantasmes sexuels sur le comportement réel. Prenons le cas d'un homme marié qui se livre à des fantasmes sexuels sur une femme autre que sa femme, mais qui n'agit pas sur eux. Peut-on dire que de tels fantasmes n'influencent pas son comportement actuel? Bien que l'homme n'ait pas de relation physique avec la femme, ces fantasmes influencent son comportement et ses attitudes émotionnelles envers sa femme. Plus il pense à la femme, plus l'influence est forte. Ou, dans un autre ordre d'idées, nous sommes plus critiques à l'égard de quelqu'un qui se livre à des fantasmes sexuels toute la journée que de quelqu'un qui fantasme moins souvent. Si, cependant, nous supposons que les fantasmes n'influencent aucunement son comportement, il y a moins de raisons – s'il en est – de critiquer moralement les fantasmes occasionnels. Si les fantasmes de l'homme sont dirigés vers un personnage fictif, notre critique morale serait moins sévère que si elle était dirigée contre son voisin. La raison est encore liée au fait que, dans ce dernier cas, il est plus probable que ces fantasmes influencent le comportement réel.
Un autre cas intéressant à cet égard est quand un partenaire fantasme sur quelqu'un d'autre tout en faisant l'amour. Un problème évident causé par un tel fantasme est que le centre d'attention de l'amant fantasmagorique n'est pas sur elle ou son partenaire – comme on s'y attend dans de telles circonstances intimes. En conséquence, si pendant l'amour le nom de quelqu'un d'autre s'éclipse, le partenaire peut être profondément blessé – et à juste titre. Certaines personnes peuvent même considérer de tels fantasmes comme de la trahison – ce n'est peut-être pas une véritable trahison, mais cela peut être considéré comme une trahison imaginaire.
De tels fantasmes pendant le sexe, cependant, sont complexes. Très souvent, ils sont le seul moyen pour certaines personnes de s'enthousiasmer pour leurs propres partenaires. Par conséquent, afin d'exciter le partenaire pendant l'amour, les gens peuvent prétendre qu'ils font l'amour à une autre personne. Pour des raisons similaires, de nombreux couples regardent des films classés X avant de faire l'amour.
Le rôle actif du participant dans une relation en ligne soulève la question de savoir si la correspondance électronique a déjà quitté le domaine imaginaire; si c'est le cas, la fantaisie en ligne pourrait être considérée comme un comportement immoral. Prendre position sur cette question dépend du degré de réalité que nous attribuons à de telles relations. Bien que les affaires en ligne ressemblent à certains égards à des fantasmes lubriques, les gens considèrent ces affaires comme réelles et l'acte même de «bavarder» est une action en soi. Ainsi, leur statut moral devient problématique (voir ici).
La fonction affective de l'imagination implique ce qui peut être caractérisé comme des illusions positives, à savoir, des illusions qui sont bénéfiques pour nous. Alors que les psychologues ont généralement supposé que le contact avec la réalité est une caractéristique de la santé mentale et de l'amour, il y a beaucoup de preuves que les illusions positives sont importantes pour notre bonheur et notre amour (voir ici).
En résumé, l'imagination en général, et les illusions positives en particulier, jouent un rôle important dans la promotion de notre bien-être et du bien-être des personnes qui nous entourent. En ce sens, l'imagination peut être non seulement utile, mais aussi morale. Cependant, le grand impact de l'imagination sur notre vie nous empêche de la rejeter comme un pur fantasme sans rapport avec les considérations morales. Cet impact et cette pertinence peuvent en effet rendre l'imagination impropre. Ainsi, la similitude du cybersexe avec la réalité et sa pertinence pour le sentiment de l'agent envers son partenaire peuvent, dans certaines circonstances, le rendre impropre, quoique moins que le sexe hors ligne réel dans des circonstances similaires.
Les considérations ci-dessus peuvent être résumées dans la déclaration suivante qu'un amoureux pourrait exprimer: "Chéri, je sais que dans votre imagination une autre femme peut sembler plus attrayante, mais je suis sûr qu'en réalité elle n'est pas aussi belle que moi."