Pourquoi nous intéressons-nous quand nous voyons les écolières nigérianes qui sont les prisonniers de Boko Haram?
Nous regardons. La plupart d'entre nous ne changent pas de chaîne. Pourquoi?
Il n'y a rien qui puisse normalement attirer notre attention: personne n'est gravement blessé, ni magnifiquement habillé, ni posant de manière sexy. Et personne ne nous demande de faire quelque chose: donnez de l'argent; écris une lettre, ou quoi que ce soit d'autre. Habituellement, quand on nous montre souffrir quelque part ailleurs dans le monde, comme la catastrophe du tsunami au Japon, on nous demande de faire un don à ceux qui sont en détresse. Avec les écolières, nous ne pouvons que ressentir de la compassion pour elles; il n'y a rien que nous puissions faire pour les aider.
Pendant que nous regardons l'histoire nigériane, beaucoup d'entre nous imaginent le désespoir, la colère et la frustration que doivent ressentir les parents de ces pauvres filles. Même si nous ne sommes pas nous-mêmes des parents, nous ressentons une préoccupation pour ces mères et pères désespérés. Quand je suis devenu parent, j'ai senti que mon cœur avait été ouvert; Je me suis inquiété du bien-être et de la souffrance de tous les enfants, pas seulement des miens.
Compassion mondiale
Quand nous voyons ces écolières capturées à l'écran, nous ressentons ce que j'appelle «la compassion globale». Malgré nos différences culturelles et linguistiques, nous sommes capables de ressentir la douleur de leur situation. Ce que nous partageons, c'est un sentiment d'humanité commune; Ce sont des êtres humains et ils souffrent ainsi que leurs parents.
Dans l'histoire de l'existence humaine, la capacité d'être témoin de la souffrance de gens totalement inconnus et lointains n'est qu'un vestige, un moment de notre temps sur cette planète rendu possible par la technologie. La compassion a été façonnée comme une caractéristique humaine pour les membres de la famille – le dalaï-lama et Charles Darwin pensaient tous deux que la compassion de la mère pour son enfant était la graine de la compassion. Nous n'avons pas besoin de l'apprendre. il est donné, aux parents.
Familiale et Familiale Compassion
Quand je vivais et travaillais dans une culture isolée en Nouvelle-Guinée il y a cinquante-sept ans, ils utilisaient encore des outils en pierre. Il n'était pas possible d'être témoin de la souffrance de tous les étrangers. Au lieu de cela, la compassion était ressentie pour les membres de leur propre famille, les villageois et les tribus apparentées. J'ai appelé cela "la compassion des familiers". Bien que la recherche ne soit pas et ne puisse pas maintenant être faite, je soupçonne que tout le monde dans cette culture a ressenti de la compassion à la fois familiale et «familière» et n'a jamais eu l'occasion d'éprouver de la compassion pour les étrangers. Car il n'y en avait pas.
La compassion dans le monde d'aujourd'hui
Aujourd'hui, même si nous pouvons observer la détresse des autres au loin et contrairement à nous, tout le monde ne ressent pas la «compassion globale». Certains le font, mais généralement, lorsque la victime semble différente de nous de toutes les manières, moins d'entre nous se sentent émus de prendre des mesures de bon cœur.
Peut-être que les écolières nigérianes sont une exception, surmontant les obstacles habituels à la compassion parce que leur détresse touche à notre propre préoccupation parentale câblée. La traction est inévitable. Ou peut-être que c'est juste la nouveauté qui nous saisit; avons-nous déjà vu tant de jeunes filles enlevées?
Pour en savoir plus sur la nature de la compassion, consultez le nouveau livre de Paul Ekman, Moving Toward Global Compassion. De plus, de nouvelles vidéos de ses discussions sur la compassion avec le Dalaï Lama apparaîtront bientôt sur le site Internet de Paul Ekman Group. Inscrivez-vous à la newsletter du Groupe Paul Ekman pour être averti lorsque le premier "webisode" sera disponible.
