La prochaine fois que vous marcherez dans la rue, au gymnase, dans un ascenseur, pour une course, ou même dans votre café local, regardez les gens autour de vous et dites-moi ce que vous voyez. Ce que je remarque, c'est l'omniprésence des gens avec des écouteurs dans les oreilles. Bien qu'ils ne soient pas encore majoritaires, ces personnes branchées constituent sans aucun doute une minorité croissante.
Si vous suivez mes posts de Psychologie de la Technologie, vous savez que, bien que je sois assez technique et branché, j'ai de réelles inquiétudes concernant l'impact de la nouvelle technologie et des médias sur les aspects fondamentaux de la condition humaine tels que la pensée, la prise de décision, et les relations. Et je trouve la présence généralisée d'écouteurs dans des situations qui, il y a dix ans, aurait été plus que troublante.
Soyons réalistes. La nouvelle technologie s'inscrira toujours dans nos vies (sans jeu de mots), mais, malheureusement, le progrès technologique se produit à un rythme si rapide que, compte tenu de son impact sur nous se produit généralement dans le rétroviseur. D'ici là, la technologie est bien établie et il est probablement trop tard pour modifier sa trajectoire invasive dans nos vies. Certes, la musique au casque n'est vraiment pas une nouvelle technologie avec le Walkman de Sony datant de 1979, mais la taille, la capacité et le faible coût des lecteurs de musique depuis l'avènement du stockage numérique et des appareils multi-usages, tels que les smartphones, plus disponible et pratique pour une utilisation fréquente et répandue. Je me demande si la présence accrue des écouteurs dans les oreilles est due à ces développements technologiques ou à une influence plus insidieuse des changements dans notre tissu social.
La question à laquelle je reviens toujours est la suivante: pourquoi le besoin d'être constamment à l'écoute (à tout ce que les gens écoutent) et à l'écoute (du monde qui les entoure)?
Je peux penser à une variété de raisons pour lesquelles les gens pourraient vouloir couper le monde autour d'eux. Malheureusement, peu d'entre eux sont particulièrement sains. Quiconque a marché sur un trottoir à New York ou dans une autre grande ville connaît la cacophonie accablante des sons qui les assaillent. Les gens peuvent trouver cette surcharge sensorielle dans leur monde extérieur aversif et les écouteurs réduisent l'assaut auditif. Bien sûr, cela n'explique pas l'omniprésence des écouteurs dans les banlieues et en Amérique rurale, et sur les campus universitaires calmes. Inversement, les gens peuvent utiliser la musique pour bloquer le maelström des pensées et des émotions qui composent leur monde interne. L'utilisation d'un casque peut distraire les gens des aspects désagréables de leur vie et les détourner de l'angoisse qui peut envahir l'esprit. La musique peut agir comme antidépresseur ou anti-anxiété, créant artificiellement des émotions positives, que ce soit l'excitation (par exemple, Def Leppard), le contentement (par exemple, Mozart) ou l'inspiration (par exemple, le thème de Rocky), ou même " la misère aime la compagnie "des émotions, telles que la colère (50 Cent) et la mélancolie (Suzanne Vega).
Les écouteurs peuvent également permettre aux gens d'éviter de s'engager avec les autres. Que ce soit en raison de l'inconfort social, de la peur du rejet ou d'un sentiment d'inadéquation, lorsque les gens ont un casque, ils n'ont tout simplement pas d'interaction avec les autres et peuvent être confiants que les autres ne tenteront pas de communiquer avec eux. Les écouteurs sont certainement une panacée pour la proximité inconfortable de monter un ascenseur avec d'autres personnes.
Pourtant, paradoxalement, lorsque les gens se coupent d'eux-mêmes et de ceux qui les entourent, ils finissent par empêcher ce que nous cherchons tous, à savoir le bonheur. Le nombre croissant de recherches qui étudient le bonheur a montré que le meilleur prédicteur du bonheur est la qualité des relations que nous avons. La conscience de soi et la compréhension de soi contribuent également au bonheur, qui sont toutes deux inhibées par les distractions constantes du bruit entre les oreilles. Peut-être que l'écoute constante de la musique accomplit simplement le but inconsciemment négocié de «pas le malheur», une position acceptable entre les profondeurs douloureuses de la misère et le piédestal de joie apparemment inaccessible.
Mais pensez à tout ce qui manque quand les gens sont déconnectés de leurs mondes internes et externes par un sens aussi important que l'ouïe. Les gens manquent une grande partie de la beauté (p. Ex. Oiseaux qui gazouillent) et de la laideur (p. Ex. Appels au secours) dans le monde parce qu'ils se concentrent sur un limbe psychique du nonengagement et ne prennent tout simplement pas conscience de tout ce qui se passe autour d'eux. Il y a ces liens vraiment impressionnants avec le monde physique, tels que les couchers de soleil, les colibris, et l'odeur de lilas qui ne serait pas remarquée. Et il y a ces moments transcendants d'inspiration, de perspicacité et de créativité qui peuvent éclater dans l'esprit et se perdre dans la foule du son transmis par les écouteurs.
Et qu'en est-il de ces occasions magiquement fortuite d'entrer en contact avec des personnes qui sont manquées parce que les gens ne les remarquent pas et que d'autres ne veulent pas franchir la barrière imposée par les écouteurs? Cette personne assise à côté de vous ou en train de marcher pourrait être votre futur ami, conjoint ou partenaire d'affaires. Pensez à toutes les personnes que vous avez rencontrées au cours des années parce que vous avez été à l'écoute de la vie. Et considérez toutes ces occasions que vous pourriez manquer parce que vous étiez zoné dehors (bien sûr, vous ne sauriez pas ce que vous avez manqué parce que vous n'avez pas remarqué). À un niveau fondamental, la toile de la connectivité humaine qui nous lie est en grande partie perdue sans la capacité de communiquer spontanément et directement.
Je ne dis pas que les gens devraient cesser d'écouter des écouteurs. C'est amusant d'écouter de la musique ou des nouvelles ou des livres audio tout en marchant ou en jardinant ou en faisant de l'exercice ou quoi que ce soit. Mais quand ces écouteurs deviennent les sentinelles omniprésentes de la stimulation et de la connexion avec le monde qui nous entoure, je fais une pause et je m'interroge.
Nous vivons dans un pays libre et les gens peuvent choisir de quitter le monde s'ils le veulent. Je pose juste la question parce que je vois trop souvent ces jours-ci que trop de gens deviennent esclaves de leur technologie plutôt que de leur maître. Et je vois trop de gens qui utilisent la technologie pour échapper plutôt que de s'engager dans la vie.
Bien sûr, il se pourrait que je sois juste de nouveau Chicken Little et que je fasse beaucoup de bruit pour rien. Peut-être que les gens aiment écouter de la musique et c'est parfaitement inoffensif. Dans ce cas, comme disait Emily Litella sur Saturday Night Live, "Peu importe."
