Alors que notre pays pleure le décès du pédiatre de renom, T. Berry Brazelton, entendre sa voix à travers l’afflux d’articles, de clips vidéo et de conversations sur les réseaux sociaux semble être un baume pour l’âme. En ces temps difficiles, son simple passage de l’apprentissage de «ce qui ne va pas» à l’écoute de «ce qui est bien» chez un enfant et une famille semble très nécessaire.
Au cours de ses 50 années de pratique en pédiatrie, il a constaté de près les difficultés des parents. Avec son observation profonde que les sauts dans le développement sont précédés de périodes de désorganisation, il nous aide à voir que les luttes ne doivent pas être évitées, mais doivent être embrassées et traitées. En collaboration avec le chercheur en développement Ed Tronick, il a montré comment nous apprenons et grandissons en réparant les innombrables perturbations inévitables des relations. Ensemble, ils ont présenté des “preuves” des observations du pédiatre DW Winnicott sur la “mère assez bonne” qui facilite la croissance et le développement de son enfant en ne répondant pas à tous ses besoins. Nos imperfections mêmes font avancer le développement dans une direction saine.
Il semble convenir qu’il soit mort le même jour que Stephen Hawking, qui a déclaré: “Sans imperfection, vous ou moi n’existerions pas.”
D’une manière révolutionnaire à l’époque, il nous a demandé de protéger le temps pour écouter la voix unique de chaque nouveau-né. Il a été parmi les premiers à reconnaître la formidable capacité de connexion et de communication du nouveau-né. Dans un magnifique clip vidéo partagé sur la page Facebook de Mind in the Making, il décrit son évaluation néonatale (NBAS) comme «la chose la plus importante que j’ai faite pour le domaine». Il décrit son origine dans ses observations sur ses propres enfants. Il a reconnu que «mon objectif était de partager l’évaluation néonatale avec les parents afin qu’ils comprennent quel genre de personne ils recevaient». Il décrit les parents qui demandent: «Comment vais-je pour savoir quel genre de personne c’est “et il observe que” dès qu’ils jouent avec le bébé, ils le savent. “L’idée que le nouveau-né est entièrement connecté et disponible pour jouer est une idée que nous devons garder en tête .
En collaboration avec le Dr Kevin Nugent, l’évaluation du nouveau-né du Dr Brazelton a été traduite en un outil clinique appelé système d’observations comportementales du nouveau-né. En éliminant le mot «évaluation», le NBO souligne l’aspect non critique de nos observations. La parentalité s’accompagne inévitablement d’une lourde dose de culpabilité. Le NBO ne teste pas le parent ou le bébé, mais protège simplement le temps d’écouter les deux.
Dans notre communauté rurale de l’ouest du Massachusetts, nous prenons des mesures pour réaliser le rêve du Dr Brazelton selon lequel «chaque parent aura l’occasion de donner à son enfant le meilleur avenir possible». En intégrant l’observation comportementale du nouveau-né aux soins courants dans notre hôpital local, et la formation d’un large éventail de praticiens qui interagissent avec les nourrissons et les parents dans le NBO, nous visons à donner une voix à chaque nouveau-né.
Une ligne dans la notice nécrologique du New York Times m’a donné une pause.
Néanmoins, le travail du Dr Brazelton n’est jamais entré en pédiatrie traditionnelle et n’est pas enseigné dans la plupart des programmes de médecine.
Parfois, le génie d’une personne n’est pleinement apprécié qu’après la mort. J’espère que l’attention portée maintenant à ses brillantes observations et à sa profonde empathie pour les parents et les enfants aura une nouvelle vie.
L’impact de son travail va bien au-delà de la pédiatrie. Non seulement est-il pertinent pour toutes les personnes en première ligne qui s’occupent de jeunes enfants et de familles. L’idée que la désorganisation – ou ce que le Dr Tronick appelle «désordre» – ne doit pas être évitée, mais plutôt embrassée, traitée et réparée, peut avoir de profondes implications sur la façon dont nous vivons nos vies.
