Funny Money, Or: Les plaisirs de l'efficacité

Il y a quelques mois, les blogueurs PT ont été invités à commenter leur relation avec l'argent, avec un accent particulier sur les bizarreries que nous avons. C'est une perspective plus personnelle que beaucoup d'entre nous prennent dans nos blogs, mais toujours intéressant et valable. J'espère que tu aimes.

Ma famille sicilienne était heureuse, mais leur bonheur est arrivé efficacement. Ils ont trouvé la joie dans les activités et les articles qui étaient à la fois peu coûteux et utiles. Des gnocchis, des artichauts avec de la chapelure et de l'huile d'olive, du parmesan aubergine, des soupes de haricots, des spaghettis avec un œuf dur – ce sont les plats délicieux qui pourraient nourrir une famille avec moins de prix que le bus.

En même temps, les indulgences coûteuses étaient honteuses, et les parents aisés qui étaient fiers ou possessifs de leur argent étaient des parias. Il n'y avait pas de plus grande insulte que de dire d'un parent: «Ils ont bu du champagne pendant la Dépression.» C'était une dénonciation parfois murmurée avec beaucoup de sérieux lors des réunions de famille, et cela signifiait toujours qu'un riche membre de la famille avait renvoyé un parent honteux besoin d'aide. La richesse pourrait être expliquée par la chance; ne pas en partager une petite partie quand on le lui demande (ce qui n'a jamais été fait à la légère) était un affront inexplicable et impardonnable à la bonne fortune.

Les plaisirs de l'efficacité ont façonné toutes nos activités. Après une journée de pêche sur la côte du New Jersey, nous ferions griller les prises, puis fertiliserions nos pétunias et nos tomates en plantant les têtes de poisson en dessous. Et dans notre modeste quartier, des charpentiers, des électriciens, des plombiers et des maçons ont échangé des compétences, transformant le carport de chacun en une pièce supplémentaire ou deux, pour le prix des matériaux.

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Je veux toujours échanger des compétences mais c'est une norme perdue. Et même si j'ai laissé derrière moi la tranche de revenu de ma jeunesse, quand nous utilisons un dollar d'ingrédients pour nourrir notre famille d'un ragoût de haricots noirs maison ou de pizza, je pense toujours, heureusement, que c'est ainsi que nous offrirons nos enfants .

Il y a de la sagesse à cultiver des goûts peu coûteux et fonctionnels. Comme Épicure l'a soutenu, de tels plaisirs simples ne sont pas facilement perdus.

JD Trout est professeur de philosophie à l'Université Loyola de Chicago, et son livre, The Empathy Gap: Construire des ponts vers la bonne vie et la bonne société, est récemment apparu avec Viking / Penguin.

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