Le bonheur ne s'arrête jamais de penser si vous êtes.
– Palmer Sondreal
Ces dernières années, des appels ont été lancés en faveur d'une conception élargie du bien-être d'une nation, allant au-delà des indicateurs économiques utilisés depuis longtemps pour inclure des indicateurs psychosociaux (Diener, 2000). Considérez le souci explicite du Bhoutan pour le «bonheur national brut» et les enquêtes ambitieuses de l'Organisation Gallup sur le bien-être psychologique dans des dizaines de pays. Il semble que ce soit une question de temps avant que le bonheur de toutes les nations soit régulièrement évalué et suivi, peut-être pour influencer les décisions politiques. En effet, des démarches sont déjà en cours au Royaume-Uni et dans l'UE pour ce faire, les États-Unis étant apparemment un peu à la traîne.
Deux problèmes doivent être considérés. Premièrement, que voulons-nous dire par bien-être psychosocial (c.-à-d. «Bonheur»)? Est-ce la présence de sentiments positifs ou l'absence de sentiments négatifs? Est-ce un jugement sommaire par un citoyen que sa vie ou sa vie est satisfaisante? Qu'en est-il des relations étroites avec les autres, de l'engagement dans son travail, du sens de la communauté ou du sens et du but? Tous ces éléments entrent en ligne de compte dans la définition du bonheur, et la bonne nouvelle est qu'ils ont tendance à coexister, même si le mélange variera sans doute à travers le temps et le lieu.
Deuxièmement, comment ces composantes du bonheur peuvent-elles être évaluées? Je suis un chercheur en sondage et ma première idée est que l'évaluation impliquerait de poser des questions sur ces composantes, en utilisant nos échelles éprouvées en 7 points. Faire des enquêtes au niveau des nations semble décourageant, mais seulement sur le plan logistique, pas différent de ce que les chercheurs en sciences sociales ont fait pendant des années avec des échantillons plus modestes de répondants.
Mais à la réflexion, je crains que le seul recours à des enquêtes pour mesurer le bonheur des nations puisse être trompeur. Les pièges des enquêtes d'auto-évaluation sont familiers, et dans le cas présent, considèrent que la plupart des mesures de «bonheur» sont complètement transparentes. Si certains ou plusieurs répondants croient que les décisions stratégiques dépendront de leurs réponses (p. Ex. Plus de financement pour les communautés mécontentes), pouvons-nous vraiment faire confiance à ce qu'ils disent? Peut-être oui, peut-être non, mais comment pourrions-nous savoir à coup sûr?
La chose au sujet des indicateurs économiques du bien-être, aussi incomplets soient-ils, c'est qu'ils se réfèrent à des choses vérifiables,
Je ne dis pas que les enquêtes n'ont aucune utilité pour évaluer le bonheur des nations. Ils sont un bon endroit pour commencer. Je suggère plutôt que d'autres méthodes de mesure du bonheur soient utilisées, celles qui sont discrètes.
Je ne suis pas sur Facebook, mais je suis peut-être l'une des dernières personnes sur la planète à pouvoir dire cela. Quoi qu'il en soit, une histoire a récemment attiré mon attention sur une nouvelle utilisation des entrées Facebook. Peut-être que vous le savez bien, mais c'était nouveau pour moi.
Apparemment, il est possible de compter le nombre de mots «heureux» et «malheureux» dans les messages mis à jour, et de les utiliser pour évaluer l'humeur collective d'un grand groupe de personnes (Facebook compte plus de 300 000 000 d'utilisateurs). événements. Sans surprise, les gens sont plus heureux en vacances. Les morts inattendues de personnes célèbres (par exemple, Michael Jackson) se traduisent par des jours malheureux.
Ces résultats ne sont guère surprenants, mais c'est le point: ils impliquent un minimum de validité.
Devrait-on utiliser Facebook pour mesurer le bonheur des nations? Probablement pas, compte tenu des questions de la vie privée et les groupes non-aléatoires qui utilisent Facebook, au sein et entre les nations.
Mais la méthode générale suggérée par cet exemple – utiliser des produits culturels naturels, comme les journaux, les livres, les chansons populaires, peu importe – semble intrigante. Plus les produits sont évalués pour le bonheur, meilleurs sont les résultats.
En effet, qu'est-ce que l'analyse des entrées du blog Psychology Today montrerait, outre notre obsession collective du sexe?
Référence
Diener, E. (2000). Bien-être subjectif: la science du bonheur et une proposition d'indice national. Psychologue américain, 55, 34-43.
