Les juges ordonnent aux auteurs de violences domestiques de participer à des cours de «gestion de la colère». Les agents de probation et de libération conditionnelle font de même avec plusieurs de leurs clients. Il en va de même pour de nombreux thérapeutes, professionnels des services sociaux et conseillers en matière de drogues et d'alcool qui entrent en contact avec des hommes et des femmes en colère. Ils le font par souci pour leurs clients ou patients dont la colère virulente détruit des vies.
Malheureusement, le concept même de «gestion de la colère» est imparfait. Dire que l'on va «gérer» la colère, c'est rendre la colère acceptable et légitime. Le message est que c'est bien d'être en colère; il faut juste apprendre à mieux le gérer.
La colère est une émotion destructrice. La colère aliène les autres. La colère entraîne des blessures émotionnelles, physiques et financières. Quand nous sommes en colère, nous ne pensons pas rationnellement et sommes moins efficaces dans ce que nous faisons. Lorsque nous sommes en colère, nous abandonnons parfois le pouvoir à d'autres personnes qui peuvent simplement décider de ne pas traiter avec nous.
Les personnes qui vivent avec des gens en colère perpétuelle marchent sur des œufs. Ils ne savent jamais quand la personne à laquelle ils sont intimidés s'offusqueront et entreront en éruption. C'est parce que la personne en colère fait exploser dans toute situation qui échappe à son contrôle ou menace sa fragile image de soi.
À la base de la colère est la peur. Pensez à la dernière fois que vous étiez en colère. Si vous vous arrêtez pour l'analyser, la peur était la source de votre colère – la peur de perdre le contrôle, la peur que quelque chose ne se déroule pas comme prévu. Les personnes dont l'image de soi repose sur le contrôle des autres sont les plus vindicatives de tous. Prenez la rage au volant comme exemple. La plupart d'entre nous qui rencontrent un conducteur erratique rétrécissent et tentent de l'éviter. Bien que nous puissions marmonner quelque chose sous notre souffle, nous ne cherchons pas à nous engager avec cette personne qui est un parfait étranger. Le contrôleur se met en colère et décide d'enseigner une leçon à l'autre conducteur. Une tragédie peut en résulter.
Le comportement est un produit de la pensée. Si nous changeons notre façon de penser pour ne pas nous attendre à contrôler les autres, nous sommes beaucoup moins fâchés. Les gens qui sont réalistes sur la vie, qui traitent l'adversité de manière constructive plutôt que d'essayer de contrôler ce qui est hors de leur contrôle sont généralement calmes et efficaces. Ils n'enterrent pas leur colère. Réalistes dans leurs attentes vis-à-vis des autres, ils s'adaptent et apportent des corrections lorsque les choses ne se passent pas comme elles le veulent. Ce n'est pas "la gestion de la colère". Ils ne sont pas fâchés pour commencer.
Les programmes qui prétendent aider les gens en colère doivent apprendre à ces personnes à reconnaître leurs «erreurs de pensée», à examiner leurs ramifications et à enseigner les correctifs. L'objectif sera de réduire, voire d'éliminer, la colère plutôt que de la «gérer».
