Guerre, moralité et chiens explosifs

Beaucoup de gens ont été choqués par le récent article écrit dans le très respecté quotidien français Le Figaro. Il s'agissait d'un complot d'Al-Qaïda visant à faire tomber un avion à destination des États-Unis en utilisant des chiens porteurs de bombes. Le complot s'est déroulé en 2008, lorsque les agents d'Al-Qaïda ont arraché deux chiens errants dans la rue et ont implanté chirurgicalement de puissants explosifs et détonateurs dans chacun d'entre eux. Les chiens ont ensuite été placés dans des chenils et envoyés à l'aéroport de Bagdad pour être chargés sur un vol vers les États-Unis. Il n'est pas inhabituel que des chiens fassent la navette entre l'Irak et les États-Unis, car plusieurs groupes de secours s'occupent de donner aux chiens irakiens de nouvelles maisons américaines, et de nombreux soldats ont également adopté des chiens qu'ils veulent ramener chez eux.

L'intrigue a échoué parce que les bombes ont été si mal implantées chirurgicalement que les chiens sont morts. Les soldats américains travaillant dans la zone de cargaison de l'aéroport ont remarqué que les animaux étaient morts. Ils ont rapidement découvert que les bombes étaient cousues à l'intérieur d'eux et ont ensuite déterminé qu'ils étaient prêts à exploser lorsque l'avion était en vol.

Ce n'est pas la première fois que des militants irakiens tentent de transformer des chiens en engins explosifs. En 2005, des terroristes ont enroulé une ceinture d'explosifs autour d'un chien et l'ont fait exploser dans le but de faire exploser un convoi militaire près du centre pétrolier du nord de Kirkouk. Le chien a été déchiré par l'explosion qui, cependant, n'a causé aucune blessure aux soldats ni aucun dommage aux véhicules. Un an plus tard, des terroristes ont posté une vidéo montrant un chien assis au bord d'une route près de Bagdad, portant une sorte d'artifice. Sur la vidéo, nous voyons un véhicule militaire approcher et quand il est proche du chien, il y a une grosse explosion. Puisque la vidéo ne continue pas au-delà de ce point, on ne sait pas si le véhicule a été endommagé ou non, mais le chien n'aurait certainement pas survécu.

Lorsque ces cas ont été connus, il y avait un grand degré d'indignation morale face à la cruauté de ces terroristes djihadistes. Cependant, ces militants islamistes n'ont pas été les premiers à essayer de transformer des chiens en kamikazes. C'était une invention des Russes, qui ont développé l'idée d'utiliser les chiens comme mines mobiles pendant les années 1930.

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Chien anti-tank russe

Confrontés à la Blitzkrieg nazie et à une technologie inadéquate pour faire face aux chars allemands, ils ont décidé d'utiliser des chiens contre les attaques blindées. L'idée était qu'une bombe serait attachée à un chien et exploserait au contact de la cible, dans l'espoir de détruire le char. Les chiens ont été formés en les gardant affamés, puis en plaçant leur nourriture sous les réservoirs. Au début, les chars étaient restés immobiles, puis plus tard, ils avaient leurs moteurs en marche, et même plus tard, le bruit des coups de feu vierges sporadiques et d'autres distractions liées à la bataille ont été ajoutés. Chaque chien était équipé d'une bombe de 25 livres munie d'une épingle de sûreté qui avait été retirée avant le déploiement du chien et qui n'avait pas été conçue pour être désarmée. Un levier en bois sortait du harnais et était conçu de telle sorte que lorsque le chien courait sous un réservoir, le levier heurtait le châssis et faisait exploser la bombe. L'efficacité de ces chiens est une question controversée. Des sources soviétiques ont affirmé qu'environ 300 chars avaient été endommagés par leurs chiens antichars, bien que ce chiffre soit contesté par des sources allemandes. Il y a certainement des rapports confirmés de certains succès. Par exemple, à l'avant de la 160e division d'infanterie près de Glukhov, les chiens ont endommagé 5 chars allemands. Plus tard, en défendant l'aéroport de Stalingrad, les chiens ont détruit 13 chars. Lors de la bataille de Koursk, 16 chiens ont neutralisé 12 chars allemands qui avaient franchi les lignes de défense soviétiques.

Cependant, il y avait des problèmes avec ces mines mobiles canines. Si un chien était effrayé par l'agitation et l'activité sur le champ de bataille, il pourrait revenir à ses gestionnaires, et quand il a sauté dans les tranchées, la bombe était susceptible de faire exploser des troupes amies. Un autre problème était dû à une mauvaise stratégie de formation. Les chars soviétiques ont été utilisés pour entraîner les chiens, et ils ont fonctionné au diesel. Les chars allemands ont cependant utilisé de l'essence. Parce que les chiens sont si attentifs aux odeurs autour d'eux, les chars allemands semblaient tout à fait différents des chars russes avec lesquels ils s'étaient entraînés. Il n'était donc pas rare qu'un chien cherche un char soviétique derrière les lignes russes, car il sentait le diesel plutôt que le char allemand qui sentait l'essence.

Il y avait aussi, cependant, un problème psychologique pour les soldats soviétiques. Les dresseurs et les dresseurs de chiens ont commencé à se rebeller contre la cruauté impliquée dans la destruction des chiens avec lesquels ils avaient travaillé et ils ont souvent tissé un lien affectif avec eux. Si, par exemple, un chien se détournait du char et commençait à retourner vers les tranchées soviétiques, pour empêcher les soldats de blesser la bombe, les chiens qui revenaient devaient être abattus, souvent par ceux qui les avaient soignés. . Même si le chien avait du succès, les dresseurs devaient observer un animal qu'ils connaissaient bien car il mourait d'une horrible mort à laquelle ils l'avaient envoyé. Cela rendait les maîtres-chiens réticents à travailler avec de nouveaux chiens, et certains doutaient de la moralité de leurs supérieurs se plaignant que l'armée n'était pas contente de sacrifier les gens à la guerre mais estimait qu'il était nécessaire de tuer aussi des chiens innocents. Cependant, de tels scrupules moraux sur le sort des chiens n'ont pas été exprimés par les militants d'Al-Qaïda.

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À partir de 1941 environ, les forces allemandes étaient tout à fait au courant des chiens soviétiques et ont pris des mesures pour se défendre contre eux. La mitrailleuse montée sur les véhicules blindés s'est révélée inefficace en raison de la taille relativement petite des chiens attaquants, et aussi du fait qu'ils étaient trop bas par rapport au sol et qu'ils se déplaçaient très rapidement. Finalement, des ordres ont été donnés à tous les soldats allemands sur les lignes de front, pour tirer sur n'importe quel chien qu'ils ont vu dans les zones de combat. Suite à cette action, l'utilisation de chiens antichars par l'armée soviétique a rapidement décliné.

On espère que nous ne sommes pas confrontés à une nouvelle vague d'explosions de chiens comme des armes, cette fois au Moyen-Orient. Comme le disait le Mahatma Gandhi "la grandeur d'une nation et son progrès moral peuvent être jugés par la façon dont ses animaux sont traités".

Stanley Coren est l'auteur de nombreux livres, notamment: Born to Bark, Le chien moderne, Pourquoi les chiens ont des nez humides? Les pawprints de l'histoire, comment les chiens pensent, comment parler le chien, pourquoi nous aimons les chiens que nous faisons, que savent les chiens? L'intelligence des chiens, pourquoi mon chien agissent-ils de cette façon? Comprendre les chiens pour les nuls, les voleurs de sommeil, le syndrome du gaucher

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